Benefícios da goma de acácia para a saúde

Por Milene Brownlow, PhD

Também conhecida como “goma arábica”, a goma acácia é um carboidrato não digerível solúvel em água derivado da seiva da Acacia Senegal árvore, uma planta nativa de partes da África, Paquistão e Índia. A goma colhida é seca e triturada em um pó fino, rico em polissacarídeos complexos (carboidratos com várias moléculas de açúcar unidas), altamente solúvel em água e principalmente indigerível para humanos e animais. Consequentemente, a acácia ingerida não é decomposta no intestino delgado, mas fermentada pelos microrganismos residentes no cólon. ¹

Todos sabemos a importância de um intestino saudável. Quão feliz você está com uma dor de barriga ou quando atormentado por constipação/diarréia ou qualquer outra variação de um sistema digestivo incomodado? A conexão entre a saúde intestinal e o humor foi reforçada por descobertas de como cepas de bactérias específicas podem regular não apenas o peso e a composição corporal ² mas também influenciam a saúde do cérebro e contribuem para aplicações neurológicas. ³ A acácia ganhou recentemente a atenção das comunidades médicas e de pesquisa devido a vários de seus benefícios para a promoção da saúde, como:

1. Saúde metabólica

A ingestão de fibras solúveis retarda a digestão e a taxa na qual os nutrientes são absorvidos pela corrente sanguínea. Isso poderia ajudar a regular os níveis de glicose no sangue após as refeições. Os dados mostraram que a ingestão de 20 g de acácia, quando consumida com glicose, resultou em níveis mais baixos de glicose no sangue do que a ingestão de glicose sozinha. ⁴ Um estudo de 2010 investigou os efeitos metabólicos de uma bebida contendo goma de acácia e pectina em 21 homens com síndrome metabólica. Após 5 semanas, os indivíduos que consumiram a bebida de fibra apresentaram melhora na renovação da glicose em jejum (a taxa de captação e produção de glicose), apesar da falta de alterações na sensibilidade à insulina ou na glicose plasmática em jejum. ⁵ Os pesquisadores exploraram o mecanismo de regulação potencial da glicose no sangue em um estudo com animais. Especificamente, quando os camundongos beberam água com goma de acácia, os pesquisadores observaram níveis reduzidos de proteína de um transportador de glicose intestinal, sugerindo uma absorção intestinal reduzida de glicose. Esse efeito foi suficiente para evitar aumentos induzidos pela glicose no peso corporal e nos níveis de glicose plasmática em jejum nos camundongos que consumiram a goma acácia. ⁶

2. Saciedade e ingestão calórica reduzida

A acácia pode ajudar na digestão adicionando volume e maciez às fezes, o que, por sua vez, pode promover movimentos intestinais regulares e saudáveis ​​enquanto promove a saciedade, conforme descrito em um estudo com 10 indivíduos com excesso de peso que consumiram uma mistura de fibras alimentares (incluindo goma de acácia) por quatro semanas . ⁷ Quando voluntários saudáveis ​​consumiram 5 ou 10 gramas de goma de acácia, eles diminuíram a ingestão de energia e relataram aumento da sensação de saciedade três horas após a ingestão. ⁸ Em outro estudo, mulheres saudáveis ​​que consumiram 30 gramas de goma acácia diariamente por seis semanas experimentaram uma redução significativa no índice de massa corporal (0,32 pontos) e no percentual de gordura corporal (2,2%) em comparação com as do grupo placebo (pectina). ⁹

3. Saúde intestinal

A goma acácia também foi estudada por seu impacto na saúde intestinal. Este nutriente tem sido associado à melhoria da saúde digestiva, aumentando o número de bactérias benéficas e a produção de ácidos graxos de cadeia curta (SCFAs) no intestino:

Ao agir como um prebiótico e aumentar o número de bactérias benéficas: Os prebióticos são definidos como substratos que são utilizados seletivamente pelos microrganismos hospedeiros, conferindo um benefício à saúde. ¹¹ Um estudo de caso realizado em 1986 investigou se a adição diária de 10 gramas de goma acácia em um voluntário saudável poderia levar a alterações no microbioma fecal. Após 18 dias de consumo de goma acácia, a amostra fecal do voluntário apresentou maior número de Bacteroides e Bifidobacterium colônias do que as amostras iniciais, sugerindo adaptação à intervenção dietética e aumento da fermentação da goma acácia ingerida. ¹²

Outro estudo investigou a eficácia prebiótica da goma acácia em 54 adultos saudáveis ​​em várias doses diárias (5-40 gramas) por 4 semanas. Comparado com o grupo controle (que tomou 10 gramas de inulina, que é um prebiótico bem conhecido), o número de bifidobactérias e Lactobacilos em amostras de fezes foi significativamente maior em indivíduos que consumiram acácia versus inulina, com a dose ideal em torno de 5-10 gramas. As doses testadas também resultaram em menos efeitos colaterais gastrointestinais, como gases e inchaço. ¹³ Como a inulina é um prebiótico bem conhecido e conhecido por causar problemas como gases e inchaço, a descoberta de que a goma de acácia teve um melhor desempenho tanto no aspecto de promover bactérias benéficas nas fezes, sem causar tantos efeitos colaterais, sugere que a acácia também pode ser um forte prebiótico.

Ao aumentar a produção de ácidos graxos de cadeia curta: Além de aumentar o número de bactérias benéficas, a ingestão de prebióticos pode resultar no aumento da produção e liberação de SCFAs, como o butirato. ¹⁴ In vitro pesquisas usando bactérias isoladas do cólon humano demonstraram que as bactérias colônicas humanas podem utilizar rapidamente a goma acácia. ¹⁵

Considerando suas propriedades químicas e físicas e os benefícios relatados acima (e outros sob investigação), a goma acácia é amplamente utilizada como emulsificante e estabilizante pelas indústrias farmacêutica e alimentícia. Devido ao seu sabor neutro e alta solubilidade, pode ser facilmente misturado em líquidos sem engrossar ou adicionar qualquer granulação à sua textura.

No início deste ano, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA divulgou uma orientação atualizada afirmando que a goma acácia não atende à definição de intrínseca e intacta devido à sua estrutura química e processamento e, portanto, não é considerada uma fibra alimentar. ¹⁷ Atualmente, parceiros do setor estão trabalhando com pesquisadores para demonstrar os benefícios fisiológicos da acácia como fibra alimentar e buscando fornecer essas informações adicionais ao FDA. ¹⁸ A goma de acácia pode, no entanto, ser considerada uma fibra funcional de acordo com a definição do Institute of Medicine (IOM) como um carboidrato não digerível isolado ou extraído de uma fonte natural de planta ou animal, ou fabricado ou sintetizado. ¹⁹ Enquanto a pergunta “A acácia é uma fibra alimentar?” discussão continua, podemos reconhecer que existem algumas evidências científicas demonstrando que a goma acácia pode apoiar a saúde metabólica e digestiva, entre outros benefícios.

Referências:

1. Phillips GO et al. Goma de acácia (goma arábica):uma fibra nutritiva; metabolismo e valor calórico. Alimentos Aditivos Contam. 1998;15:251-264.
2. Stenman LK et al. Probiótico com ou sem fibra controla a massa gorda corporal, associado à zonulina sérica, em adultos com sobrepeso e obesidade – ensaio clínico randomizado. 2016;13:190-200.
3. Foster JA et al. Microbiota intestinal e função cerebral:e campo em evolução na neurociência. Int J Neuropsicofarmacol. 2016;19(5):1-7.
4. Sharma RD. Efeito hipoglicêmico da goma acácia em seres humanos saudáveis. Nutr Res. 1985;5:1437-1441.
5. Pouteau E et al. As fibras acetogênicas reduzem o turnover da glicose em jejum, mas não a resistência periférica à insulina em pacientes com síndrome metabólica. Clin Nutr. 2010;29(6):801-807.
6. Nasir O et al. Regulação negativa do Na intestinal de camundongo ⁺ -transportador de glicose acoplado SGLT1 por goma arábica (Acacia Senegal). Cell Physiol Biochem. 2010;25:203-210.
7. Bortolotti M et al. Efeito de uma mistura balanceada de fibras alimentares no esvaziamento gástrico, trânsito intestinal e peso corporal. Ann Nutr Metab. 2008;52(3):221-226.
8. Calame W et al. Avaliação do aumento da saciedade, incluindo compensação, por blends de goma arábica. Uma abordagem metodológica. 2011;358-364.
9. Babiker R et al. Efeitos da ingestão de goma arábica no índice de massa corporal e percentual de gordura corporal em mulheres adultas saudáveis:estudo randomizado de dois braços, controlado por placebo, duplo-cego. Nutr J. 2012;11:111.
10. Min YW et al. Efeito do iogurte composto enriquecido com fibra de acácia e Bifidobacterium lactis. Mundial J Gastroenterol. 2012;18(33):4563-4569.
11. Gibson GR et al. Declaração de consenso da Associação Científica Internacional para Probióticos e Prebióticos (ISAPP) sobre a definição e o escopo dos prebióticos. Gastroenterol e Hepatol . 2017;14:491-502.
12. Wyatt GM et al. Uma mudança na flora fecal humana em resposta à inclusão de goma arábica na dieta. Brit J Nutrition. 1986;55:261-266.
13. Calame W et al. A goma arábica estabelece a funcionalidade prebiótica em voluntários humanos saudáveis ​​de maneira dose-dependente. Br J Nutr. 2008;100:1269-1275.
14. Cummings JH et al. Digestão e fermentação prebiótica. Am J Clin Nutr 2001;73S, 415S-420S
15. Bourquin LD et al. Fermentação de fibra alimentar por bactérias colônicas humanas:desaparecimento da produção de ácidos graxos de cadeia curta e capacidade potencial de retenção de água de vários substratos. Scan J Gastroenterol . 1993;28:249-255.
16. Cherbut C et al. A goma de acácia é uma fibra dietética bifidogênica com alta tolerância digestiva em humanos saudáveis. Microb Ecol Health Dis. 2003;15:43-50.
17. https://www.fda.gov/Food/LabelingNutrition/ucm610115.htm. Acessado em 20 de setembro de 2018.
18. https://www.ticgums.com/gum-acacia-fiber. Acessado em 12 de setembro de 2018.
19. https://www.nap.edu/read/10490/chapter/9#340. Acessado em 20 de setembro de 2018.

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