A cada ano, mais de 3 milhões de pessoas (cerca de 20% da população dos EUA) são afetadas pela doença do refluxo ácido, ou DRGE (doença do refluxo gastroesofágico), tornando-se uma doença gastrointestinal extremamente comum que pode ser tratada por um profissional médico. O refluxo ácido é uma das razões mais populares pelas quais as pessoas visitam um gastroenterologista. O refluxo ácido ocorre quando uma dor em queimação, comumente conhecida como azia, ocorre na área inferior da cavidade torácica.

O que causa o refluxo ácido?

O refluxo ácido ocorre quando o ácido do estômago flui de volta para o esôfago a partir do estômago. Esse refluxo pode irritar o revestimento do esôfago, causando azia, dor e desconforto crônico. Isso ocorre quando o músculo do esfíncter esofágico inferior no final do esôfago relaxa no momento errado depois que o alimento passa para o estômago. O ácido pode fluir de volta até a garganta e a boca, deixando um gosto amargo.

Qualquer pessoa de qualquer idade pode experimentar a doença do refluxo ácido, mas existem grupos de pessoas que são classificadas em maior risco de contraí-la. Aqueles com mais de 40 anos de idade estão automaticamente em maior risco de desenvolvê-lo.

Aqueles também em maior risco incluem:

• Mulher grávida
  

• Aqueles que são classificados como acima do peso ou obesos
  

• Fumantes
  

• Aqueles que estão tomando medicamentos que podem causar refluxo ácido
  

Uma das causas mais comuns para a doença de refluxo ácido, além de escolhas alimentares e de estilo de vida, incluem hérnias hiatais. Estes surgem quando a parte superior do estômago e o esfíncter esofágico inferior se reposicionam acima do diafragma. Isso permite um acesso mais fácil para o ácido transmitir do estômago de volta ao esôfago.

Quais são os sintomas do refluxo ácido?

O sintoma mais comum de refluxo ácido é azia. É uma sensação de queimação, que pode ser dolorosa, no centro do peito. Ele tende a piorar depois de comer ou beber ou quando deitado, o que pode afetar a qualidade geral do sono.

Outros sintomas incluem:

• Mau hálito
  

• Dificuldade em engolir
  

• Uma voz rouca, especialmente ao acordar
  

• Dor no peito
  

• Tosse seca
  

• Uma sensação de que você está engasgando ou que a comida está presa na garganta
  

• Náusea
  

• Arrotos frequentes
  

• Desconforto no estômago
  

• Dor de garganta
  

• Regurgitação
  

• Um gosto amargo na boca
  

Existem alimentos ou fatores específicos que aumentam os sintomas de refluxo ácido?

Fazer mudanças em sua alimentação e hábitos alimentares pode desempenhar um papel crucial em sua experiência geral de sintomas de refluxo ácido. Atenuar os sintomas é um fator importante no manejo da doença crônica. À medida que você começa a ajustar sua dieta, é altamente recomendável que você mantenha um registro alimentar que liste os alimentos que diminuem seus sintomas e aqueles que os aumentam, para que você saiba o que adicionar e evitar em sua dieta diária.

Os alimentos mais comuns que causam refluxo ácido para um grande número de indivíduos incluem:

• Frutas cítricas e bebidas (laranjas, limões, toranjas e seus sucos)
  

• Alimentos picantes
  

• Alimentos fritos
  

• Alimentos ricos em gordura
  

• Alho
  

• Cebola
  

• Molho de tomate (todas as variedades)
  

• Álcool
  

• Café
  

• Bebidas gaseificadas (refrigerante, água com gás)
  

Junto com os alimentos, existem outros gatilhos de estilo de vida a serem observados quando se trata de diminuir os sintomas da doença do refluxo ácido.

Evite:

• Lanche na hora de dormir.
  

• Fumar.
  

• Comer grandes refeições de uma só vez.
  

• Deitar logo após comer.
  

Que tratamento está disponível para refluxo ácido?

Existem vários tratamentos disponíveis para a doença do refluxo ácido. Os medicamentos vêm em opções de venda livre e de prescrição. É provável que você comece o tratamento usando medicamentos OTC antes de passar para algo mais forte. Seu regime de tratamento será determinado pelo seu gastroenterologista.

O tratamento pode incluir:

• Antiácidos. Algumas marcas incluem Tums, Rolaids ou Maalox.
  

• Inibidores de bomba de proteína agir como medicamento bloqueador de ácido e trabalhar para curar o tecido esofágico danificado. Algumas marcas incluem Prilosec, Nexium ou Prevacid.
  

• Bloqueadores do receptor H-2 que trabalham para diminuir a produção de ácido em seu corpo. Algumas opções de marca incluem Pepcid AC ou Zantac.
  

• Baclofeno , um medicamento de prescrição que atua para reduzir o relaxamento do esfíncter esofágico inferior, evitando assim que o excesso de ácido retorne ao esôfago, causando sintomas de refluxo ácido.
  

Normalmente, os sintomas do refluxo ácido podem ser controlados de forma bastante agressiva com mudanças de estilo de vida e hábitos alimentares juntamente com medicação. Em alguns casos extremos, a cirurgia pode ser a melhor opção para tratar o seu caso específico. As opções de cirurgia incluem cirurgia antirrefluxo laparoscópica ou cirurgia de implante de dispositivo LINX. Ambos os procedimentos são minimamente invasivos e visam ajudar a válvula entre o estômago e o esôfago a permanecer devidamente fechada no momento correto.

Em geral, quase todo mundo experimenta um ataque de azia ou refluxo ácido em algum momento de sua vida. Tê-lo em raras ocasiões é considerado relativamente normal, mas experimentá-lo com frequência, mais de duas a três vezes por semana durante várias semanas, indica um problema crônico que precisa ser tratado pelo seu especialista gastrointestinal. Se você perceber que está tomando antiácidos ou medicamentos de venda livre para azia com frequência, entre em contato com seu médico para discutir melhores maneiras de diagnosticar, tratar e gerenciar sua doença de refluxo ácido.

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