Doenças digestivas:azia e doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)

• Qual ​​é a sensação de azia?
• O que causa azia?
• Como a azia é tratada?
• Dicas para aliviar os sintomas de azia
• Tratamentos de venda livre para azia e DRGE
• Tratamentos prescritos para azia
• Quando a cirurgia é necessária?

Apesar do nome, a azia não tem nada a ver com o coração (embora alguns dos sintomas sejam semelhantes a um ataque cardíaco). A azia é uma irritação do esôfago causada pelo ácido que reflui (surge) do estômago.

Ao engolir, o alimento passa pela garganta e pelo esôfago até o estômago. Normalmente, uma válvula muscular chamada esfíncter esofágico inferior (LES) se abre para permitir a entrada de alimentos no estômago (ou para permitir arrotos); depois fecha novamente. Em seguida, o estômago libera ácidos fortes para ajudar a quebrar a comida. Mas se o esfíncter esofágico inferior se abre com muita frequência ou não fecha o suficiente, o ácido do estômago pode refluir ou voltar para o esôfago, danificando-o e causando a sensação de queimação que conhecemos como azia.

Não só o ácido estomacal no esôfago pode causar azia, mas também pode causar úlceras, estenoses (estreitamento) do esôfago e câncer do esôfago.

A maioria das pessoas já sentiu azia uma vez ou outra. De fato, a Fundação Internacional para Distúrbios Gastrointestinais Funcionais relata que cerca de 20%, ou um em cada cinco, dos americanos experimentam azia pelo menos uma vez por semana. Embora desconfortável, a azia geralmente não representa um problema sério de saúde para a maioria das pessoas.

No entanto, se os sintomas de azia ocorrerem com frequência e persistência, pode ser um sinal de um problema mais sério, como a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). A DRGE é um refluxo crônico de ácido para o esôfago. Se não for tratada, a DRGE pode causar uma série de complicações, incluindo esofagite, úlceras esofágicas, rouquidão, doença pulmonar crônica e esôfago de Barrett (uma alteração no revestimento do esôfago que aumenta o risco de desenvolver câncer de esôfago).

Qual ​​é a sensação de azia?

• Uma sensação de queimação no peito logo atrás do esterno que ocorre depois de comer e dura de alguns minutos a várias horas.
• Dor no peito, especialmente depois de se curvar, deitar ou comer.
• Queimação na garganta -- ou líquido quente, azedo, ácido ou com sabor salgado na parte de trás da garganta.
• Dificuldade em engolir.
• Sensação de comida "grudando" no meio do peito ou da garganta.

Relatar esses sintomas ao seu médico geralmente é tudo o que é necessário para o seu médico diagnosticar azia. No entanto, seu médico pode realizar testes especiais, como endoscopia ou monitoramento de pH, para determinar a gravidade do seu problema ou para monitorar seu tratamento.

O que causa azia?

Vários fatores de estilo de vida e dieta podem contribuir para a azia, relaxando o esfíncter esofágico inferior e permitindo que ele se abra, aumentando a quantidade de ácido no estômago, aumentando a pressão do estômago ou tornando o esôfago mais sensível a ácidos agressivos. Esses fatores incluem:

Hábitos alimentares

• Comer porções grandes
• Comer certos alimentos, incluindo cebola, chocolate, hortelã-pimenta, alimentos com alto teor de gordura ou condimentados, frutas cítricas, alho e tomate ou produtos à base de tomate
• Beber certas bebidas, incluindo sucos cítricos, álcool e bebidas com cafeína e carbonatadas
• Comer antes de dormir

Hábitos de estilo de vida

• Estar acima do peso
• Fumar
• Usar roupas justas ou cintos
• Deitado ou curvado, especialmente depois de comer
• Estresse

Causas médicas

• Gravidez
• Protuberância de parte do estômago na cavidade torácica, também chamada de hérnia hiatal.
• DRGE
• Tomar certos medicamentos, especialmente alguns antibióticos e aspirina

Como é tratada a azia?

O tratamento da azia requer ajustes no estilo de vida, medicamentos e possivelmente cirurgia se a azia for causada pela DRGE.

Dicas para aliviar seus sintomas

• Eleve a cabeceira da cama cerca de 15 cm para permitir que a gravidade ajude a manter o conteúdo do estômago no estômago. (Não use pilhas de travesseiros porque isso coloca seu corpo em uma posição curvada que realmente agrava a condição, aumentando a pressão no abdômen. Em vez disso, coloque livros sob as pernas da cama para levantá-la.)
• Faça as refeições pelo menos três a quatro horas antes de se deitar e evite lanches na hora de dormir.
• Coma refeições menores.
• Mantenha um peso saudável para eliminar a pressão intra-abdominal desnecessária causada por quilos extras.
• Limite o consumo de alimentos gordurosos, chocolate, hortelã-pimenta, café, chá, refrigerantes e álcool – todos os quais relaxam o esfíncter esofágico inferior – e tomates e frutas cítricas ou sucos, que contribuem com ácido adicional que pode irritar o esôfago.
• Deixe de fumar, o que também relaxa o esfíncter esofágico inferior.
• Use cintos e roupas folgadas.

Azia pode ser tratada com remédios. Os medicamentos usados ​​para tratar a azia podem variar de remédios de venda livre a medicamentos que exigem receita médica.

Tratamentos sem receita

• Antiácidos. Os antiácidos neutralizam o excesso de ácido estomacal para aliviar azia, acidez estomacal, indigestão ácida e dor de estômago. Eles também são ocasionalmente recomendados para ajudar a aliviar a dor das úlceras. Alguns antiácidos também contêm simeticona, um ingrediente que ajuda a eliminar o excesso de gás. Exemplos de antiácidos incluem:Tums, Rolaids e Maalox. Você deve tomar antiácidos exatamente como indicado pelo seu médico, ou de acordo com as instruções do fabricante. Se você estiver usando os comprimidos, mastigue-os bem antes de engolir para um alívio mais rápido. Efeitos colaterais graves podem ocorrer com uma overdose ou uso excessivo de antiácidos. Os efeitos colaterais incluem constipação, diarréia, mudança na cor dos movimentos intestinais e cólicas estomacais.
• Bloqueadores de ácido. Esses medicamentos aliviam azia, indigestão ácida e estômago azedo e estão disponíveis sem receita médica. Pepcid AC, Tagamet HB, Zantac 360 e Prilosec OTC são exemplos de bloqueadores de ácido vendidos sem receita. Os bloqueadores de ácido funcionam reduzindo a produção de ácido estomacal. Tome esses medicamentos de acordo com as instruções da embalagem ou conforme indicado pelo seu médico. Possíveis efeitos colaterais graves que precisam ser relatados ao seu médico imediatamente incluem confusão, aperto no peito, sangramento, dor de garganta, febre, batimentos cardíacos irregulares, fraqueza e fadiga incomum. Outros efeitos colaterais menos graves incluem dor de cabeça leve, tontura e diarreia, que geralmente são temporárias e provavelmente desaparecerão por conta própria.

As pessoas que apresentam sintomas de azia mais graves que não são aliviados com esses medicamentos ou que usam esses medicamentos há mais de duas semanas devem entrar em contato com seu médico. Eles podem precisar de medicamentos obtidos apenas com receita médica.

Tratamentos prescritos

• Bloqueadores H2. Os bloqueadores de histamina-2 (H2), como Pepcid, Tagamet e Axid, funcionam reduzindo a produção de ácido estomacal. Os formulários de prescrição desses medicamentos (que geralmente contêm doses mais altas do que as versões de venda livre) geralmente podem aliviar a azia e tratar a DRGE. Eles também podem ser usados ​​para outras condições, conforme determinado pelo seu médico.
• Inibidores da bomba de prótons. Dependendo da fonte do seu problema, seu médico pode prescrever medicamentos que bloqueiam a produção de ácido de forma mais eficaz do que os bloqueadores H2, ou seja, a família de medicamentos que os médicos chamam de inibidores da bomba de prótons ou IBPs. Eles incluem:Prilosec, Prevacid, Aciphex, Protonix e Nexium.
• Agentes de promoção. Os agentes de promoção funcionam acelerando a digestão, o que evita que o ácido permaneça no estômago por muito tempo e fortalecendo o esfíncter esofágico inferior, reduzindo o refluxo de volta ao esôfago. Reglan é um agente de promoção ocasionalmente usado para tratar azia associada à DRGE. Os efeitos colaterais do Reglan podem incluir sonolência, fadiga, diarréia, inquietação e problemas de movimento. Outro agente de promoção, o Propulsid, foi retirado do mercado em 2000 porque causava graves arritmias cardíacas (batimentos cardíacos anormais) em algumas pessoas.

A maioria dos pacientes é tratada com sucesso com esses medicamentos. Apenas algumas pessoas precisam de cirurgia para corrigir o distúrbio.

Quando a cirurgia é necessária?

• Quando o tratamento médico ou medicamentoso não conseguiu controlar os sintomas.
• Quando o músculo do esfíncter não funciona adequadamente.
• Quando o câncer de esôfago se desenvolve a partir de DRGE crônica.

Revisado pelo Departamento de Gastroenterologia da Cleveland Clinic .

Editado por Cynthia Haines, MD, setembro de 2004.

Partes desta página © The Cleveland Clinic 2000-2004

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