Doença do refluxo gastroesofágico

Refluxo gastroesofágico (RGE) significa o refluxo (refluxo) do conteúdo ácido do estômago para o esôfago (tubo de alimentação), que irrita o esôfago, causando sintomas como azia. O refluxo é comum – cerca de 15 a 20 por cento dos adultos australianos têm azia pelo menos uma vez por semana e 5 por cento pelo menos diariamente.

O termo “doença do refluxo gastro-esofágico” (DRGE) é usado quando você tem sintomas de refluxo frequentes ou graves – sintomas que ocorrem duas ou mais vezes por semana ou sintomas que são ruins o suficiente para afetar significativamente sua vida. Se você tiver complicações de refluxo (veja abaixo), você também é considerado portador de DRGE.

Sintomas de DRGE

O sintoma característico do refluxo é a azia , uma sensação de queimação no estômago ou na parte inferior do tórax subindo em direção à garganta. A azia geralmente ocorre depois de comer, ou pode ser provocada por deitar-se ou inclinar-se para a frente. Às vezes, há também regurgitação de alimentos e ácido estomacal volta para a boca. O refluxo gastroesofágico também pode ser uma causa de tosse crônica (contínua).

Sintomas de refluxo menos comuns também podem incluir náuseas, arrotos excessivos ou dor no peito. Como pode ser difícil distinguir a dor no peito por refluxo da dor por angina ou infarto, é muito importante procurar atendimento médico se tiver alguma dor no peito para que seja diagnosticada corretamente.

Complicações do refluxo

As complicações da doença do refluxo gastroesofágico podem incluir:

• úlceras (feridas) no esôfago que podem causar sangramento (o que pode resultar em vômito de sangue ou anemia por deficiência de ferro) ou dor ao engolir;
• estenose (um estreitamento do esôfago que pode causar dificuldade para engolir); e
• Esôfago de Barrett (onde há um risco ligeiramente aumentado de câncer de esôfago devido a uma alteração no tipo de células que revestem o esôfago).

Diagnóstico de refluxo esofágico

Para fazer um diagnóstico, seu médico perguntará sobre seus sintomas de refluxo e fará um exame físico. Muitas vezes, o diagnóstico da doença do refluxo gastroesofágico pode ser feito apenas com base nos sintomas e nos achados do exame, sem a necessidade de qualquer investigação.

Em algumas pessoas, são recomendadas medidas de auto-ajuda e um teste de medicação. Se os sintomas melhorarem com isso, isso ajuda a confirmar o diagnóstico. Se os sintomas não melhorarem, testes podem ser recomendados.

Algumas pessoas precisarão de investigações no início, geralmente uma endoscopia. Este procedimento envolve a passagem de um tubo flexível iluminado pelo esôfago para visualizar o esôfago e o estômago. É realizado sob sedação.

Outros testes podem incluir monitoramento do pH esofágico de 24 horas. Isso envolve inserir uma sonda ou passar um fio fino pelo esôfago para registrar o pH ou a acidez. Este é o melhor teste para diagnosticar quando uma tosse pode ser devido a GOR.

Tratamentos de DRGE

Além de aliviar os sintomas, o tratamento da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) visa prevenir e tratar complicações (como ulceração e cicatrização do esôfago).

Existem algumas medidas simples que você pode tomar para ajudar a aliviar os sintomas de refluxo. Qualquer coisa que piore seus sintomas, como álcool, fumo, café, alimentos condimentados ou gordurosos, ou comer grandes refeições, deve ser evitado.

Se você está acima do peso, perder peso pode ajudar. Algumas pessoas também acham útil levantar a cabeceira da cama.

Como alguns medicamentos, como aspirina ou anti-inflamatórios não esteroides, podem piorar os sintomas, você deve conversar com seu médico sobre quaisquer medicamentos que esteja tomando.

Para sintomas leves e ocasionais, antiácidos ou outros medicamentos de venda livre podem ajudar. Para sintomas mais graves ou regulares, medicamentos mais fortes podem ser prescritos. Esses tratamentos são mais eficazes no alívio dos sintomas e na cura da inflamação do esôfago.

Se a resposta à medicação não for satisfatória, a cirurgia pode ser considerada.

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