Exame de sangue oculto nas fezes

O que é um exame de sangue oculto nas fezes?

A causa subjacente da mudança na cor, textura ou forma das fezes é responsável por quaisquer sintomas. Fonte:Getty Images

O teste de sangue oculto nas fezes (FOBT) é um teste realizado em amostras de fezes para detectar sangue oculto (sangue que não é visível a olho nu) nas fezes de cor normal. O sangue oculto nas fezes geralmente é resultado de sangramento lento (muitas vezes intermitente) de dentro do trato gastrointestinal superior ou inferior. O sangramento lento não altera a cor das fezes ou resulta em sangue vermelho brilhante visível. Portanto, o sangue é encontrado apenas testando as fezes para sangue no laboratório. O sangramento oculto tem muitas das mesmas causas que outras formas de sangramento gastrointestinal mais rápido, como sangramento retal (passagem de sangue vermelho e/ou coágulos de sangue pelo reto) e melena (fezes pretas como resultado de sangramento do intestino superior, como úlceras). Por favor, leia o artigo Rectal Bleeding para uma explicação mais detalhada dos diferentes padrões de sangramento gastrointestinal.

Por que o teste de sangue oculto nas fezes é feito?

Um exame de sangue oculto nas fezes é feito principalmente para detectar câncer de cólon em pessoas sem sintomas intestinais. Os cânceres de cólon são comuns e frequentemente produzem sangue oculto nas fezes muito antes de causarem outros sintomas, como

dor abdominal,
sangramento retal ou
mudanças nos hábitos intestinais.

Além disso, alguns precursores do câncer de cólon, especificamente alguns tipos de pólipos do cólon, também podem sangrar lentamente e causar sangue oculto nas fezes.

Descobrindo os cânceres precocemente por meio de exames de sangue oculto nas fezes, quando os cânceres são pequenos e antes que metastatizem (se espalhem para órgãos distantes), os pacientes podem ser curados de seus cânceres removendo-os cirurgicamente.
Ao remover pólipos pré-cancerosos encontrados por meio de exames de sangue oculto nas fezes, o câncer pode ser prevenido.

Como é realizado um exame de sangue oculto nas fezes?

Para o teste de sangue oculto nas fezes, várias (geralmente três) amostras de fezes são coletadas para teste. A razão para testar várias amostras é que o sangramento de câncer e pólipos geralmente é intermitente e apenas uma das amostras pode mostrar sangue.

Existem dois tipos de exames de sangue oculto nas fezes, incluindo:

Testes químicos: Para testes químicos, é usada uma solução contendo o produto químico guaiac e um produto químico oxidante. Se houver sangue na amostra de fezes, a mistura da solução com o sangue faz com que o guáiaco fique visivelmente azul. A cor azul é causada pela interação (promovida pelo agente oxidante) da porção heme da molécula de hemoglobina, a molécula transportadora de oxigênio nos glóbulos vermelhos e o guaiaco.
Teste imunológico: Para testes imunológicos, uma amostra de fezes é misturada com uma solução que contém um anticorpo para globina, a parte proteica da molécula de hemoglobina. O anticorpo é combinado com uma pequena quantidade de ouro. Quando o complexo anticorpo/ouro se liga à globina nas fezes, o complexo anticorpo/ouro/globina sai da solução como uma linha visível na tira de teste.

Como os resultados do teste químico de sangue oculto nas fezes se comparam com o teste imunológico do sangue oculto nas fezes?

Um exame químico de sangue oculto nas fezes é barato e fácil, mas tem várias desvantagens.

Substâncias em frutas e vegetais podem imitar o heme e fazer com que os exames de sangue oculto nas fezes sejam falsamente positivos, ou seja, falsamente anormais. Portanto, é necessário restringir certas frutas e vegetais antes e durante a coleta de amostras de fezes.
Ao contrário do heme, que pode viajar intacto do estômago ou do intestino delgado para as fezes, a globina é destruída no intestino delgado. Como resultado, um teste de sangue oculto fecal químico positivo pode ser causado por sangramento em qualquer parte do estômago ou intestinos, mas um teste de sangue oculto fecal imunológico positivo só ocorre quando há sangramento no cólon. Portanto, é necessário restringir a carne vermelha contendo hemoglobina antes e durante a coleta de amostras de fezes, ou o heme da carne ingerida causará um teste falso positivo.
Algumas drogas geralmente causam pequenas quantidades de sangramento no estômago ou no intestino delgado. Além disso, a vitamina C e algumas outras drogas podem causar exames de sangue oculto nas fezes químicos anormais. Portanto, esses medicamentos devem ser interrompidos antes e durante a coleta de amostras.

O teste imunológico de sangue oculto nas fezes tem vantagens adicionais sobre o teste químico de sangue oculto nas fezes.

Primeiro, é mais sensível ao sangue. Isso significa que, dada a mesma quantidade de sangue nas fezes, o teste imunológico de sangue oculto nas fezes será mais frequentemente anormal. Em outras palavras, ele detectará cânceres e pólipos pré-cancerosos com mais frequência.
Segundo, é mais específico para sangue. Ou seja, haverá menos exames anormais devido a substâncias interferentes na dieta e, como resultado, um exame de sangue oculto nas fezes imunológico anormal será mais comumente devido a câncer ou pólipo pré-canceroso.

Como resultado, menos testes de acompanhamento (por exemplo, colonoscopia) serão necessários para buscar um exame de sangue oculto nas fezes falsamente anormal.

Qual é a eficácia dos exames de sangue oculto nas fezes?

A verdadeira linha de fundo para um exame de sangue oculto nas fezes é quantos cânceres ou pólipos pré-cancerosos podem ser detectados e, em última análise, quantas mortes relacionadas ao câncer podem ser evitadas por exames de sangue oculto nas fezes.

Grandes estudos com exames químicos de sangue oculto nas fezes demonstraram uma redução de pelo menos 15% a 20% na mortalidade por câncer de cólon.
Estudos semelhantes estão em andamento com exames imunológicos de sangue oculto nas fezes e, com base nos fatores discutidos anteriormente, espera-se que os resultados sejam melhores.
No entanto, os resultados desses estudos em andamento são necessários para demonstrar qual é realmente o resultado final dos exames imunológicos de sangue oculto nas fezes.

Como os exames de sangue oculto nas fezes devem ser usados?

Os exames de sangue oculto nas fezes oferecem uma importante modalidade de triagem para câncer de cólon, mas, por detectar apenas uma minoria de cânceres e pólipos pré-cancerosos, por si só não é suficiente. Ele precisa ser complementado por exame endoscópico do cólon, seja sigmoidoscopia e/ou colonoscopia.

Recomendações para a idade em que os exames de sangue oculto nas fezes e exames endoscópicos devem ser iniciados e a frequência com que devem ser repetidos, dependendo do risco de câncer de cólon. Pacientes mais velhos, que têm parentes com câncer de cólon, já tiveram pólipos anteriormente ou têm doenças associadas a um risco maior de câncer de cólon podem fazer exames que começam mais cedo e são feitos com mais frequência.

O uso de exames de sangue oculto nas fezes tem apenas uma desvantagem. Os testes podem ser falsamente positivos, ou seja, testes que mostram sangue em pacientes que não têm câncer de cólon ou pólipos pré-malignos. Todo exame que mostra sangue requer a realização de colonoscopia, um procedimento caro que traz um risco pequeno, mas definitivo, de complicações graves. Quanto mais frequentemente os testes são falsos positivos, mais frequentemente são realizadas colonoscopias desnecessárias. Se os estudos em andamento (discutidos anteriormente) demonstrarem uma maior capacidade de diagnosticar câncer e pólipos de cólon com uma frequência reduzida desses testes falsamente positivos, haverá vantagens claras para testes imunológicos sobre sangue oculto nas fezes químicos. Por esse motivo, os exames imunológicos de sangue oculto nas fezes têm vantagens sobre os exames químicos de sangue oculto nas fezes, pois têm menos testes falso-positivos.

É importante lembrar que ter sangue oculto nas fezes não implica automaticamente que se tenha câncer de cólon ou pólipo. Existem muitas causas de sangue oculto no estômago, intestino delgado ou cólon, a maioria das quais são benignas. Alguns exemplos incluem

sangramento pelo uso de aspirina ou outros anti-inflamatórios não esteroides (por exemplo, ibuprofeno),
úlceras,
esofagite,
colite e
angiodisplasias intestinais (aglomerados enfraquecidos de vasos sanguíneos na superfície dos revestimentos intestinais).

Portanto, pacientes com fezes contendo sangue oculto devem ser avaliados pelos médicos para excluir câncer e pólipos, bem como para identificar outras causas de sangramento intestinal.