The Mind-Gut Connection

I mange tilfeller er det ikke mulig å si nøyaktig hva årsaken til en gastrointestinal lidelse kan være, men forskning tyder i økende grad på at problemer med tarmen kan stamme fra hjernen eller omvendt.

Det komplekse systemet som forbinder hjernen og tarmen kalles det enteriske nervesystemet, som er et nettverk av nevroner i fordøyelseskanalen som går fra spiserøret til endetarmen.

Nevronene produserer kjemikalier kalt nevrotransmittere som kontrollerer fordøyelsesprosesser ved å sende signaler til hjernen, men nevronene fungerer også som en toveis motorvei for kommunikasjon mellom tarmen og hjernen. Dette betyr at sinnet kan påvirke det som foregår i fordøyelseskanalen – inkludert å indusere den "magefølelsen" – og kjemikaliene og mikrobiomet i tarmen kan påvirke sinnet.

Gi-tarmkanalen og psykiske lidelser

Forskere vet at tarmbakterier påvirker hjernen, selv om de ikke er helt sikre på hvordan ennå. De har funnet ut at mikrobiota kan produsere humørløftende nevrotransmittere som serotonin og dopamin, blant andre. Dette antyder at et sunt tarmmiljø kan være en nøkkelfaktor for å forebygge stress og depresjon.

Forskere ved Johns Hopkins Medicine har funnet ut at på samme måte som sunn tarmflora kan påvirke godt humør, kan ubalanse og irritasjon i mage-tarmsystemet ha negative effekter på mental helse.

"Disse nye funnene kan forklare hvorfor en høyere enn normalt prosentandel av personer med IBS og funksjonelle tarmproblemer utvikler depresjon og angst," sa Jay Pasricha, M.D., direktør for Johns Hopkins Center for Neurogastroenterology. "Det er viktig, fordi opptil 30 til 40 prosent av befolkningen har funksjonelle tarmproblemer på et tidspunkt."

Våre råd

Hvis du opplever stress eller depresjon, er det viktig å søke behandling for det, uansett hva du mistenker er årsaken. Å få hjelp for både fysiske og psykiske symptomer er nøkkelen til generell helse, spesielt med tanke på hvordan de kan henge sammen.

I tillegg til å oppsøke legen din regelmessig, kan du vurdere å ta probiotiske kosttilskudd for å fremme sunne tarmbakterier, eller praktisere mindfulness-teknikker som en ikke-medisinsk måte å lette mentale plager på.

• Hold tarmhelsen på rett spor under covid-19
• Hvorfor du bør være forsiktig med OTC-medisin hvis du har gastrointestinalt ubehag