Ifølge en undersøkelse fra Allensbach Institute, mer enn 6,1 millioner tyskere oppga i fjor at de var vegetarianere, 400, 000 mer enn to år tidligere. En storstilt studie ved Max Planck Institute for Human Cognitive and Brain Sciences (MPI CBS) i samarbeid med Universitetssykehuset i Leipzig har nå undersøkt i nesten 9, 000 mennesker hvordan denne ernæringsformen er relatert til kroppen og psyken - uansett alder, kjønn og utdanningsnivå.
Det ble funnet at jo sjeldnere andelen animalsk mat er i en persons diett, jo lavere kroppsmasseindeks (BMI) i gjennomsnitt og dermed kroppsvekten. En årsak til dette kan være den lavere andelen tungt bearbeidede matvarer i plantediet. "Produkter som er overdrevent rike på fett og sukker er spesielt fetende. De stimulerer appetitten og forsinker metthetsfølelsen. Hvis du unngår animalsk mat, du bruker færre slike produkter i gjennomsnitt, "forklarer Evelyn Medawar, første forfatter av den underliggende publikasjonen, som nå er publisert i tidsskriftet Næringsstoffer . I tillegg:Vegetarmat inneholder kostfiber og har en positiv effekt på mikrobiomet i tarmen. Dette er en annen grunn til at de kan fylle deg tidligere enn de som er laget av animalske ingredienser. "Folk som hovedsakelig spiser vegetabilsk mat, kan derfor absorbere mindre energi, "Legger Medawar til. I tillegg til en endret metthetsfølelse, livsstilsfaktorer som mer sport og større helsebevissthet kan også spille en avgjørende rolle.
For BMI ser det også ut til å gjøre en forskjell hvilke animalske produkter en person lever av. Hvis det hovedsakelig er såkalte primære animalske produkter, dvs. kjøtt, pølse og fisk, personen har vanligvis en høyere BMI enn noen som først og fremst spiser sekundære animalske produkter, dvs. egg, melk, meieriprodukter, ost og smør. I det tidligere tilfellet er korrelasjonen statistisk signifikant.
Medawar bruker et eksempel for å illustrere hva dette kan bety for ernæring:"En person med et 1,2 poeng lavere BMI i gjennomsnitt unngår enten helt animalske produkter, som de primære, og er på et vegetarisk kosthold. Eller hun fortsetter å spise kjøtt og fisk, men sjeldnere. Om ernæring til syvende og sist er årsaken til lavere kroppsvekt eller om andre faktorer er ansvarlige for det, kan ikke fastslås ut fra dataene. En oppfølgingsstudie i samarbeid med Universitetssykehuset Leipzig vil nå belyse dette.
Forskerne fant også ut at vegetarisk eller vegansk ernæring også er relatert til personlighet. Spesielt med en av de fem viktigste personlighetsfaktorene, ekstroversjon. Det ble vist at mennesker med hovedsakelig plantebasert mat på dietten er mer innadvendte enn de som hovedsakelig spiste på animalske produkter. "Det er vanskelig å si hva årsaken til dette er, "sier Veronica Witte." Det kan være fordi flere innadvendte mennesker har en tendens til å ha mer restriktive spisevaner eller fordi de er mer sosialt segregerte på grunn av spisevanene sine. "Her, en gang til, videre studier bør følge på hvordan mennesker identifiserer seg med egenskapene til kostholdet.
Derimot, de kunne ikke bekrefte at et plantebasert kosthold er forbundet med en tendens til nevrotisk oppførsel, som andre studier antydet.
Tidligere analyser hadde funnet ut at flere nevrotiske mennesker generelt var mer sannsynlig å unngå bestemte grupper matvarer og oppføre seg mer restriktivt. Vi fokuserte her utelukkende på å unngå animalske produkter og kunne ikke observere noen sammenheng. "
Veronica Witte, Studieleder
I en tredje del, de konsentrerte seg til slutt om spørsmålet om et overveiende plantebasert kosthold oftere er forbundet med depressive stemninger. Her hadde tidligere studier også antydet et forhold mellom de to faktorene. "Vi kunne ikke oppdage denne sammenhengen, "sier Witte." Det er mulig at andre faktorer i tidligere analyser hadde sløret resultatene, inkludert BMI eller iøynefallende personlighetstrekk som er kjent for å være assosiert med depresjon. Vi redegjorde for dem, "sa Witte og forklarte en mulig årsak til de forskjellige resultatene. I tillegg det plantebaserte kostholdet er nå mer vanlig og mer akseptert og er ikke lenger begrenset til en bestemt gruppe.
Forskerne hadde undersøkt disse forbindelsene i det såkalte LIFE-prosjektet, en bred studie i samarbeid med Universitetssykehuset i Leipzig. De bestemte de personlige diettene ved hjelp av spørreskjemaer der deltakerne ble bedt om å fylle ut hvor ofte de hadde spist de enkelte animalske produktene de siste 12 månedene - fra "flere ganger om dagen" til "aldri". Personlighetstrekkene som ekstroversjon og nevrotikk ble vurdert ved hjelp av en såkalt personlighetsinventar (NEOFFI), mens depresjon ble vurdert ved hjelp av den såkalte CESD-testen, et spørreskjema som registrerer ulike symptomer på depresjon.