Moderne endoskopiske teknikker har revolusjonert diagnostisering og behandling av sykdommer i den øvre mage-tarmkanalen (øsofagus, mage og tolvfingertarm) og tykktarmen. Den siste gjenværende grensen har vært tynntarmen.
Tynntarmen har vært et vanskelig organ å stille diagnoser og behandle uten å utføre kirurgi. Radiologiske prosedyrer, spesielt den øvre GI-serien med tynntarm-gjennomføring, som innebærer å følge svelget barium når det passerer gjennom tarmen med røntgenfilmer, har vært tilgjengelige for diagnose, men disse radiologiske prosedyrene er tidkrevende og er ikke nøyaktige ved å identifisere små svulster og andre subtile abnormiteter i tynntarmen. Etterspørselen etter forbedrede evner i tynntarmen har vært mindre fordi en minoritet av tarmsykdommer involverer tynntarmen utenfor rekkevidden av det øvre gastrointestinale endoskopet og koloskopet. Ikke desto mindre vil forbedrede diagnostiske og terapeutiske evner i tynntarmen være svært nyttig, spesielt for å avdekke årsakene til magesmerter, diaré og anemi på grunn av tap av blod i tarmen og diagnostisere sykdommer som kan involvere bare tynntarmen, for eksempel Crohns sykdom. sykdom. En av de nyere teknologiene som utvider de diagnostiske egenskapene i tynntarmen er kapselendoskopi også kjent som trådløs kapselendoskopi.
Kapselendoskopi er en teknologi som bruker en svelget videokapsel til å ta bilder av innsiden av spiserøret, magesekken og tynntarmen. For kapselendoskopi blir tarmene først renset for matrester og bakterierester ved bruk av avføringsmidler og/eller utrensninger som ligner mye på avføringsmidlene og utrensningene som ble brukt før koloskopi. En stor kapsel - større enn den største pillen - svelges av pasienten. Kapselen inneholder en eller to videobrikker (kameraer), en lyspære, et batteri og en radiosender. Når kapselen beveger seg gjennom spiserøret, magesekken og tynntarmen, tar den raskt bilder. Fotografiene overføres av radiosenderen til en liten mottaker som bæres på midjen til pasienten som skal gjennomgå kapselendoskopi. På slutten av prosedyren, ca. 8 timer senere, lastes bildene ned fra mottakeren til en datamaskin, og bildene blir gjennomgått av en lege. Kapselen føres av pasienten inn på toalettet og spyles bort. Det er ikke nødvendig å hente kapselen!
Selv om kapselen gir den beste måten å se på innsiden av tynntarmen, er det mange iboende begrensninger og problemer med bruken, den viktigste av disse er at kapselen ikke tillater terapi. Andre problemer inkluderer:
Kapselendoskopi fortsetter å forbedre seg teknisk. Den har revolusjonert diagnose ved å tilby en sensitiv (i stand til å identifisere subtile abnormiteter) og enkel (ikke-invasiv) måte å undersøke innsiden av tynntarmen på. Noen vanlige eksempler på tynntarmssykdommer diagnostisert ved kapselendoskopi inkluderer: