Suvremene endoskopske tehnike donijele su revoluciju u dijagnostici i liječenju bolesti gornjeg gastrointestinalnog trakta (jednjak, želudac i dvanaesnik) i debelog crijeva. Posljednja preostala granica je tanko crijevo.
Tanko crijevo je bilo težak organ za postavljanje dijagnoze i liječenje bez operacije. Radiološki postupci, točnije serija gornjeg GI s praćenjem tankog crijeva, koji uključuje praćenje progutanog barija dok prolazi kroz crijevo pomoću rendgenskih filmova, bili su dostupni za dijagnozu, ali ti radiološki postupci dugotrajni i nisu točni u identificiranju malih tumora i drugih suptilnih abnormalnosti tankog crijeva. Potreba za poboljšanim sposobnostima u tankom crijevu bila je manja jer manji broj crijevnih bolesti uključuje tanko crijevo izvan dosega gornjeg gastrointestinalnog endoskopa i kolonoskopa. Ipak, poboljšane dijagnostičke i terapijske sposobnosti u tankom crijevu bile bi vrlo korisne, posebice u otkrivanju uzroka bolova u trbuhu, proljeva i anemije zbog gubitka krvi u crijevima i dijagnosticiranju bolesti koje mogu zahvatiti samo tanko crijevo, na primjer, Crohnova bolest. bolest. Jedna od novijih tehnologija koja proširuje dijagnostičke mogućnosti u tankom crijevu je endoskopija kapsule također poznata kao bežična kapsularna endoskopija.
Endoskopija kapsule je tehnologija koja koristi progutanu videokapsulu za fotografiranje unutrašnjosti jednjaka, želuca i tankog crijeva. Za endoskopiju kapsule, crijeva se prvo čiste od ostataka hrane i bakterijskih ostataka uz upotrebu laksativa i/ili pročišćavanja vrlo sličnih laksativima i čistačima koji se koriste prije kolonoskopije. Veliku kapsulu -- veću od najveće pilule -- pacijent proguta. Kapsula sadrži jedan ili dva video čipa (kamere), žarulju, bateriju i radio odašiljač. Dok kapsula putuje kroz jednjak, želudac i tanko crijevo, brzo snima fotografije. Fotografije se odašilju radio odašiljačem na mali prijemnik koji se nosi na struku pacijenta koji je podvrgnut endoskopiji kapsule. Na kraju postupka, otprilike 8 sati kasnije, fotografije se preuzimaju s prijamnika u računalo, a slike pregledava liječnik. Kapsulu pacijent unosi u zahod i ispire. Kapsulu nije potrebno vraćati!
Dok kapsula pruža najbolje sredstvo za pregled unutrašnjosti tankog crijeva, postoje mnoga inherentna ograničenja i problemi s njenom uporabom, od kojih je najvažnije da kapsula ne dopušta terapiju. Ostali problemi uključuju:
Endoskopija kapsule nastavlja se tehnički poboljšavati. Revolucionirao je dijagnostiku pružanjem osjetljivih (sposobnih identificirati suptilne abnormalnosti) i jednostavnih (neinvazivnih) načina pregleda unutrašnjosti tankog crijeva. Neki uobičajeni primjeri bolesti tankog crijeva dijagnosticiranih endoskopijom kapsule uključuju: