I problemi del tratto digestivo inferiore, come diarrea, costipazione, gonfiore e dolore, sono problemi comuni. Per gli operatori sanitari, trovare la causa del disagio digestivo di un paziente è particolarmente difficile perché questi sintomi sono condivisi da un'ampia gamma di condizioni di salute.
Il test della calprotectina fecale fa parte del kit di strumenti clinici utilizzato dai medici per determinare la causa dei problemi digestivi, in particolare quelli che colpiscono il colon. La calprotectina fecale è un biomarcatore stabile dell'infiammazione che si trova nelle feci di una persona che viene comunemente utilizzato per distinguere tra malattia infiammatoria intestinale e sindrome dell'intestino irritabile.
☝️ESONERO DI RESPONSABILITÀ ☝Questo articolo è solo a scopo informativo. Non intende costituire o sostituire la consulenza, la diagnosi o il trattamento medico professionale.
La calprotectina fecale è un sottoprodotto dell'infiammazione innescata dal sistema immunitario nell'intestino. Quando il sistema di difesa dell'intestino rileva gli agenti patogeni, utilizza l'infiammazione per attirare le cellule immunitarie nel sistema digestivo. Ciò può verificarsi anche in malattie autoimmuni come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa, che sono membri del gruppo delle malattie infiammatorie intestinali.
Nelle fasi iniziali, l'infiammazione gastrointestinale attira i neutrofili, cellule immunitarie che impediscono ai batteri nocivi di invadere il tessuto danneggiato e causare un'infezione. I neutrofili lo fanno per degranulazione, un processo in cui rilasciano sostanze antimicrobiche, enzimi e fibre che intrappolano i patogeni.
proteina stabile che non viene degradata dall'apparato digerente, il che significa che è ancora presente nelle feci di una persona che soffre di infiammazione gastrointestinale.Il test della calprotectina fecale è un modo affidabile per controllare i pazienti per l'infiammazione attiva nel tratto digestivo durante la diagnosi dei sintomi intestinali. In particolare, aiuta i medici a distinguere tra sindrome dell'intestino irritabile, un disturbo funzionale che non provoca danni al tratto digestivo, e malattia infiammatoria intestinale, in cui sono presenti lesioni sul rivestimento dell'intestino.
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Livelli elevati di calprotectina sono un segno di infiammazione e fanno parte delle prove che un medico utilizza nella valutazione del rischio per diverse malattie. Quando viene rilevato un aumento della calprotectina nelle feci di una persona, aiuta il medico a restringere l'elenco delle potenziali cause e identificare la diagnosi corretta.
Le cause comuni di livelli elevati di calprotectina includono:
Il test della calprotectina fecale non viene utilizzato per tutte queste condizioni di salute perché spesso esistono strumenti diagnostici più adatti. Viene utilizzato principalmente per differenziare tra sindrome dell'intestino irritabile e malattia infiammatoria intestinale.
Il National Institute of Health and Care Excellence (NICE), che stabilisce gli standard per la pratica sanitaria nel Regno Unito, identifica tre livelli nell'intervallo della calprotectina fecale:basso, intermedio e ad alto rischio.
Si presume spesso che i livelli normali di calprotectina (bassi) combinati con sintomi digestivi siano causati dalla sindrome dell'intestino irritabile. Una persona con livelli intermedi di calprotectina potrebbe dover fare un secondo test per escludere un risultato falso positivo. Ulteriori test possono essere raccomandati in caso di livelli elevati di calprotectina per identificare la causa dell'infiammazione.
I risultati falsi positivi della calprotectina sono un rischio con questo tipo di test. In particolare, i farmaci antinfiammatori non steroidei, compreso l'ibuprofene da banco e i farmaci da prescrizione, possono aumentare i livelli di calprotectina fecale, portando a un falso positivo.
☝SUGGERIMENTO☝ Informa sempre il tuo medico di tutti i farmaci che stai assumendo, compresi i comuni antidolorifici, perché potrebbero avere un effetto sulla tua diagnosi e sul tuo trattamento.
Il morbo di Crohn e la colite ulcerosa fanno parte del gruppo delle malattie infiammatorie intestinali. Queste condizioni autoimmuni causano attacchi di grave infiammazione che danneggiano il rivestimento gastrointestinale e causano sanguinamento.
Le linee guida NICE raccomandano ai medici di utilizzare il test della calprotectina fecale nella diagnosi della colite ulcerosa e del morbo di Crohn. Si raccomanda ai medici di utilizzare i test della calprotectina fecale solo in assenza di segni e sintomi indicativi di cancro del colon-retto.☝Ai pazienti con livelli elevati di calprotectina può essere chiesto di sottoporsi a una colonscopia per verificare la presenza di danni nel rivestimento intestinale, che è un segno di infiammazione acuta.
Il test della calprotectina fecale richiede al paziente di raccogliere un piccolo campione di feci. Il campione viene quindi analizzato da un laboratorio per identificare le concentrazioni di calprotectina. Questo viene fatto da un test immuno-assorbente legato a un enzima.
Secondo le linee guida NICE, il tempo di risposta per i risultati della calprotectina fecale non supera i tre giorni. Dopo la verifica dei dati di laboratorio e la garanzia della qualità, l'operatore sanitario del paziente contatta il paziente per condividere questi risultati.
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