Los problemas del tracto digestivo inferior, como diarrea, estreñimiento, hinchazón y dolor, son problemas comunes. Para los proveedores de atención médica, encontrar la causa del malestar digestivo de un paciente es particularmente difícil porque estos síntomas son compartidos por una amplia gama de condiciones de salud.
La prueba de calprotectina fecal es parte del conjunto de herramientas clínicas que utilizan los médicos para determinar la causa de los problemas digestivos, especialmente los que afectan al colon. La calprotectina fecal es un biomarcador estable de inflamación que se encuentra en las heces de una persona y que se usa comúnmente para distinguir entre la enfermedad inflamatoria intestinal y el síndrome del intestino irritable.
☝️RENUNCIA ☝Este artículo es solo para fines informativos. No pretende constituir ni sustituir el asesoramiento, el diagnóstico o el tratamiento médico profesional.
La calprotectina fecal es un subproducto de la inflamación desencadenada por el sistema inmunitario en el intestino. Cuando el sistema de defensa del intestino detecta patógenos, utiliza la inflamación para atraer células inmunitarias al sistema digestivo. Esto también puede ocurrir en enfermedades autoinmunes como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, que son miembros del grupo de enfermedades inflamatorias del intestino.
En etapas tempranas, la inflamación gastrointestinal atrae neutrófilos, células inmunitarias que evitan que las bacterias dañinas invadan el tejido dañado y provoquen una infección. Los neutrófilos hacen esto por desgranulación, un proceso en el que liberan sustancias antimicrobianas, enzimas y fibras que atrapan patógenos.
proteína estable que no es degradada por el sistema digestivo, lo que significa que todavía está presente en las heces de una persona que sufre de inflamación gastrointestinal.La prueba de calprotectina fecal es una forma confiable de verificar si los pacientes tienen inflamación activa en el tracto digestivo cuando se diagnostican síntomas intestinales. En particular, ayuda a los médicos a distinguir entre el síndrome del intestino irritable, un trastorno funcional que no daña el tracto digestivo, y la enfermedad inflamatoria intestinal, en la que hay lesiones en el revestimiento del intestino.
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Los niveles altos de calprotectina son un signo de inflamación y parte de la evidencia que utiliza un médico en la evaluación del riesgo de diferentes enfermedades. Cuando se detecta un nivel elevado de calprotectina en las heces de una persona, ayuda al médico a reducir la lista de posibles causas e identificar el diagnóstico correcto.
Las causas comunes de niveles altos de calprotectina incluyen:
La prueba de calprotectina fecal no se usa para todas estas condiciones de salud porque a menudo existen herramientas de diagnóstico más adecuadas. Se utiliza principalmente para diferenciar entre el síndrome del intestino irritable y la enfermedad inflamatoria intestinal.
El Instituto Nacional de Excelencia en Salud y Atención (NICE), que establece los estándares para la práctica de la atención médica en el Reino Unido, identifica tres niveles en el rango de calprotectina fecal:riesgo bajo, intermedio y alto.
A menudo se presume que los niveles normales de calprotectina (bajos) combinados con síntomas digestivos son causados por el síndrome del intestino irritable. Una persona con niveles intermedios de calprotectina puede tener que hacerse una segunda prueba para descartar un resultado falso positivo. Se pueden recomendar pruebas adicionales en el caso de niveles altos de calprotectina para identificar la causa de la inflamación.
Los resultados falsos positivos de calprotectina son un riesgo con este tipo de prueba. En particular, los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, incluidos el ibuprofeno de venta libre y los medicamentos recetados, pueden elevar los niveles de calprotectina fecal y generar un falso positivo.
☝CONSEJO☝ Informe siempre a su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando, incluidos los analgésicos comunes, ya que pueden afectar su diagnóstico y tratamiento.
La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa son parte del grupo de enfermedades inflamatorias del intestino. Estas condiciones autoinmunes causan episodios de inflamación severa que dañan el revestimiento gastrointestinal y provocan sangrado.
Las pautas NICE recomiendan que los médicos usen pruebas de calprotectina fecal en el diagnóstico de colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn. Se recomienda a los médicos que utilicen pruebas de calprotectina fecal solo en ausencia de signos y síntomas sugestivos de cáncer colorrectal.☝A los pacientes con niveles altos de calprotectina se les puede pedir que se sometan a una colonoscopia para verificar si hay daños en el revestimiento intestinal, que es un signo de inflamación aguda.
La prueba de calprotectina fecal requiere que el paciente recolecte una pequeña muestra de heces. Luego, la muestra es analizada por un laboratorio para identificar las concentraciones de calprotectina. Esto se realiza mediante un ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas.
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Matt de Natural Digestive Healing
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