Un intestino sano per un cuore sano? Uno studio di 10 anni esamina la connessione intestino-cuore

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Un nuovo studio, pubblicato sul Journal of the American College of Cardiology, evidenzia come alcune diete possono ridurre il rischio di malattie cardiovascolari. I ricercatori hanno scoperto che seguire una dieta varia e sana, ricca di piante può ridurre il rischio di malattie cardiache riducendo i livelli di una molecola chiamata trimetilammina N-ossido (TMAO). Il TMAO viene prodotto quando il microbiota intestinale digerisce i nutrienti che si trovano comunemente nella carne rossa ed è una delle molecole che forma placche ateromatose nel sangue, aumentando il rischio di malattie del sistema cardiaco o circolatorio, come infarto o ictus.

Questo nuovo studio amplia questi risultati esaminando 380 donne di età compresa tra 30 e 55 anni. I ricercatori hanno raccolto informazioni sulla dieta e sull'assunzione di nutrienti utilizzando un questionario e hanno utilizzato un "indice di alimentazione sana", in cui gli alimenti vegetali sani ricevono punteggi positivi e ad altri alimenti vengono assegnati punteggi negativi. Ai partecipanti è stato quindi chiesto di prelevare due campioni di sangue a 10 anni di distanza, consentendo ai ricercatori di osservare come i livelli plasmatici di TMAO sono cambiati nel periodo di 10 anni. È noto che i livelli di TMAO cambiano in base alla dieta e all'assunzione di nutrienti e gli autori hanno esaminato come la qualità della dieta ha modificato l'associazione tra TMAO e malattia coronarica (CHD). Nel complesso, hanno scoperto che le donne che hanno sviluppato una malattia coronarica avevano concentrazioni più elevate di TMAO al secondo prelievo di sangue e avevano un'assunzione maggiore di prodotti animali e una minore assunzione di piante.

Rispetto ai partecipanti con i livelli di TMAO più bassi, i partecipanti con i maggiori aumenti di TMAO (aumento medio di 3,7 mmol/l[1]) avevano un rischio 1,67 volte maggiore di contrarre CHD. Sebbene questo studio abbia raccolto dati solo dalle donne, i risultati rafforzano comunque il legame generale esistente tra salute del cuore e dieta .

"I nostri risultati suggeriscono che i microbiomi intestinali potrebbero essere nuove aree da esplorare nella prevenzione delle malattie cardiache", afferma Li Qi, MD, direttore del Tulane University Obesity Research Center (USA) e autore senior dello studio. Paul A. Heidenreich, MD, MS della Stanford University School of Medicine negli Stati Uniti suggerisce che TMAO può essere utilizzato come biomarcatore predittivo per le malattie cardiache e possono anche essere presi di mira per la prevenzione delle malattie cardiache.

Nel complesso, questo studio sottolinea che aderire a una dieta diversificata e ricca di alimenti a base vegetale può ridurre il rischio di malattie cardiovascolari influenzando il tipo di metaboliti prodotti dal microbiota intestinale e, quindi, riducendo le molecole aterogeniche . Sebbene molti fattori possano influenzare il rischio cardiovascolare, inclusi età, stile di vita e altri indicatori di salute, questi risultati dovrebbero "incoraggiarci a sostenere un'adozione più diffusa di modelli alimentari sani".

[1] Mmol/L o millimole per litro è l'unità standard per misurare la quantità di una sostanza all'interno di un liquido.

Riferimento:

Heianza, Yoriko, Wenjie Ma, Joseph A. DiDonato, Qi Sun, Eric B. Rimm, Frank B. Hu, Kathryn M. Rexrode, Jo Ann E. Manson e Lu Qi. 2020. "Cambiamenti a lungo termine nel metabolita microbico intestinale Trimetilammina N-ossido e rischio di malattie coronariche". Rivista dell'American College of Cardiology 75 (7):763–72. https://doi.org/10.1016/j.jacc.2019.11.060.

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