Le emorroidi sono definite come una vena anormalmente ingrossata, principalmente a causa del persistente aumento della pressione venosa, che si verifica all'interno o appena fuori dello sfintere anale del retto. Il canale anale sono gli ultimi quattro centimetri attraverso i quali passano le feci mentre vanno dal retto al mondo esterno. L'ano è l'apertura del canale anale verso il mondo esterno.
Sebbene la maggior parte delle persone pensi che le emorroidi siano anormali, sono presenti in tutti. È solo quando i cuscinetti emorroidali si allargano che le emorroidi possono causare problemi ed essere considerate anormali o una malattia.
Sebbene le emorroidi si manifestino in tutti, diventano grandi e causano problemi solo nel 4% della popolazione generale. Le emorroidi che causano problemi si verificano allo stesso modo negli uomini e nelle donne e la loro prevalenza raggiunge il picco tra i 45 ei 65 anni di età.
L'emorroidectomia con graffatura è una tecnica chirurgica per il trattamento delle emorroidi ed è il trattamento di scelta per le emorroidi di terzo grado (emorroidi che sporgono con sforzo e possono essere osservate all'esame obiettivo al di fuori del margine anale. È necessaria una riduzione manuale persistente o intermittente). L'emorroidectomia con graffatura è un termine improprio poiché l'intervento chirurgico non rimuove le emorroidi ma, piuttosto, il tessuto di supporto emorroidario anormalmente lasso ed espanso che ha permesso alle emorroidi di prolassarsi verso il basso.
Per l'emorroidectomia con graffatura, un tubo circolare e cavo viene inserito nel canale anale. Attraverso questo tubo, viene posta una sutura (un lungo filo), effettivamente tessuta, circonferenzialmente all'interno del canale anale sopra le emorroidi interne. Le estremità della sutura vengono estratte dall'ano attraverso il tubo cavo. La suturatrice (uno strumento monouso con un dispositivo di sutura circolare all'estremità) viene posizionata attraverso il primo tubo cavo e le estremità della sutura vengono tirate. Tirando la sutura si tira il tessuto di supporto emorroidale espanso nelle ganasce della suturatrice. I cuscinetti emorroidali vengono riportati nella loro posizione normale all'interno del canale anale. La cucitrice viene quindi avviata. Quando si accende, la suturatrice taglia l'anello circonferenziale di tessuto emorroidario espanso intrappolato all'interno della suturatrice e allo stesso tempo fissa insieme i bordi superiore e inferiore del tessuto tagliato.
L'emorroidectomia con punti metallici, sebbene possa essere utilizzata per trattare le emorroidi di secondo grado (emorroidi che si estendono all'esterno dell'ano dopo un movimento intestinale o uno sforzo, ma ritornano all'interno da sole), di solito è riservata ai gradi più alti di emorroidi - terzo e quarto grado. Le emorroidi di terzo grado possono essere respinte nell'ano con un dito dopo un movimento intestinale. Le emorroidi di quarto grado sono sempre esterne. Se oltre alle emorroidi interne ci sono piccole emorroidi esterne che causano un problema, le emorroidi esterne possono diventare meno problematiche dopo l'emorroidectomia con graffatura. Un'altra alternativa è quella di eseguire un'emorroidectomia con punti metallici e una semplice asportazione delle emorroidi esterne. Se le emorroidi esterne sono grandi, potrebbe essere necessario eseguire un'emorroidectomia chirurgica standard per rimuovere sia le emorroidi interne che quelle esterne.
Durante l'emorroidectomia con punti metallici, i vasi sanguigni arteriosi che viaggiano all'interno del tessuto emorroidario espanso e alimentano i vasi emorroidali vengono tagliati, riducendo così il flusso sanguigno ai vasi emorroidali e riducendo le dimensioni delle emorroidi. Durante la guarigione dei tessuti tagliati attorno alle graffette, si forma tessuto cicatriziale e questo tessuto cicatriziale ancora i cuscinetti emorroidali nella loro posizione normale più in alto nel canale anale. Le graffette sono necessarie solo fino a quando il tessuto non guarisce. Dopo diverse settimane, poi cadono e passano nelle feci inosservate. L'emorroidectomia con punti metallici è progettata principalmente per il trattamento delle emorroidi interne, ma se sono presenti emorroidi esterne, possono anche essere ridotte.
L'emorroidectomia con graffatura è più veloce dell'emorroidectomia tradizionale e richiede circa 30 minuti. È associato a molto meno dolore rispetto all'emorroidectomia tradizionale e i pazienti di solito tornano al lavoro prima. I pazienti spesso avvertono una pienezza o una pressione all'interno del retto come se avessero bisogno di defecare, ma questo di solito si risolve entro diversi giorni. I rischi di emorroidectomia con graffatura comprendono sanguinamento, infezione, ragadi anali (lacerazione del rivestimento del canale anale), restringimento della parete anale o rettale a causa di cicatrici, persistenza di emorroidi interne o esterne e, raramente, traumi alla parete rettale .
L'emorroidectomia con graffatura può essere utilizzata per il trattamento di pazienti che hanno emorroidi sia interne che esterne; tuttavia, è anche un'opzione per combinare un'emorroidectomia con graffatura per il trattamento delle emorroidi interne e una semplice resezione delle emorroidi esterne.