Un documento condotto da UNSW Sydney e pubblicato in Recensioni sulla natura Gastroenterologia ed epatologia ha esaminato tutta la letteratura disponibile sui gas gastrointestinali, le loro interazioni con il microbioma intestinale, loro disturbi associati e il modo in cui possono essere misurati e analizzati.
L'autore principale, il professor Kourosh Kalantar-Zadeh, che è un ARC Laureate Fellow con la School of Chemical Engineering dell'UNSW, dice che lo scopo dello studio è quello di sollevare il coperchio sui vari gas dell'intestino e mostrare quanto siano vitali per la salute umana.
"Si tratta di fornire alle persone la conoscenza dell'importanza dei gas nell'intestino, " lui dice.
"Piuttosto che ridere o provare imbarazzo per questo argomento, in realtà c'è una buona ragione per prendere questo molto sul serio.
"Anche Benjamin Franklin ha scritto su questo più di 200 anni fa. È stato uno dei primi a proporre che diversi tipi di alimenti abbiano effetti diversi sulla nostra salute intestinale, che può essere misurato annusando le scoregge risultanti, anche se non sono così sicuro dei suoi metodi."
Infatti, Franklin scrisse una lettera all'Accademia Reale di Bruxelles dove propose "Scoprire qualche Droga salutare e non sgradevole, da mescolare al nostro cibo comune, o Salse, che renderà le naturali scariche di vento dai nostri corpi, non solo inoffensivo, ma gradevole come Profumi".
Mentre la sfida di Franklin continua a eludere la moderna farmacologia, un cambio di dieta per evitare cibi ricchi di solfuri - come broccoli, cavolfiore, uova, Manzo, e aglio - potrebbero ridurre la natura maleodorante delle nostre emissioni gassose.
Nel documento pubblicato oggi, gli autori esaminano ciascuno dei principali gas che si trovano nel sistema gastrointestinale.
interessante, i gas più abbondanti in tutto l'apparato digerente - azoto, ossigeno, diossido di carbonio, l'idrogeno e persino il metano sono inodori."
Professor Kourosh Kalantar-Zadeh, autore principale
Al contrario, gas composti solforati maleodoranti esistono in tracce nel colon. L'azoto e l'ossigeno finiscono nell'intestino per ingestione e l'anidride carbonica può essere prodotta chimicamente nello stomaco.
"Il resto sono per lo più sottoprodotti del microbioma - le colonie di batteri che vivono nel nostro intestino - mentre scompongono i carboidrati, grassi e proteine».
Ad eccezione dell'azoto, i gas presenti nell'intestino sono stati anche collegati a varie malattie intestinali tra cui il malassorbimento del cibo, sindrome dell'intestino irritabile (IBS), malattie infiammatorie intestinali (IBD) e persino il cancro del colon, soprattutto quando i profili dei gas si discostano dalla norma.
"L'adeguamento della dieta è generalmente il primo punto di riferimento per mitigare questi disturbi poiché possiamo modulare i gas mangiando diversi tipi di alimenti, " dice il professor Kalantar-Zadeh.
Il team dell'UNSW, insieme ai loro partner della Monash University e alla startup Atmo Biosciences, sta commercializzando uno strumento rivoluzionario per analizzare i gas gastrointestinali in vivo (all'interno del corpo) sotto forma di una capsula ingeribile caricata con tecnologia di rilevamento dei gas. La capsula può rilevare biomarcatori gassosi mentre attraversa l'intestino, per tutto il tempo trasmettendo i dati acquisiti in modalità wireless al cloud per l'aggregazione e l'analisi.
Tradizionalmente, il test e la misurazione dei vari gas ha spaziato dai simulatori intestinali non invasivi in vitro (cioè in laboratorio) e test indiretti del respiro fino all'inserimento di tubi nel colon o nell'intestino tenue, un metodo molto più invasivo utilizzato per catturare campioni di feci o gas.
Ma la capsula sviluppata dal professor Kalantar-Zadeh e dal team aggira il problema dell'invasività garantendo allo stesso tempo che i gas possano essere analizzati nel loro ambiente naturale. La capsula ingeribile può rilevare simultaneamente le concentrazioni di ossigeno e idrogeno mentre si muove attraverso l'intestino gastrointestinale e trasmettere in modalità wireless i dati a un ricevitore esterno.
"Non c'è altro strumento che possa fare ciò che fa questa capsula, " dice il professor Kalantar-Zadeh.
"Nelle nostre prime prove, la capsula ha mostrato con precisione l'inizio della fermentazione alimentare nell'intestino, che sarebbe immensamente prezioso per gli studi clinici sulla digestione del cibo e sulla normale funzione intestinale".
Il professor Kalantar-Zadeh afferma che è attualmente in corso una sperimentazione da parte di Atmo Biosciences per testare la versione commerciale della capsula, i cui risultati saranno dettagliati in un prossimo documento di ricerca.
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