I ricercatori BGU identificano candidati a farmaci probiotici a base di yogurt

I ricercatori dell'Università Ben-Gurion del Negev (BGU) hanno identificato per la prima volta nuovi candidati farmacologici basati su molecole isolate dallo yogurt probiotico Kefir per combattere i batteri patogeni e trattare varie condizioni infiammatorie, comprese le malattie infiammatorie intestinali (IBD) e le tempeste di citochine correlate al COVID-19.

La ricerca, pubblicato in microbioma , una delle principali pubblicazioni sottoposte a revisione paritaria è stata guidata da Orit Malka, un dottorato di ricerca allievo del Prof. Raz Jelinek, Vicepresidente della GU e decano per la ricerca e lo sviluppo.

Questi risultati sono notevoli, poiché questa è la prima dimostrazione che la virulenza dei batteri patogeni umani può essere mitigata dalle molecole secrete nei prodotti lattiero-caseari probiotici, come yogurt o kefir. La nostra ricerca illumina il meccanismo attraverso il quale i probiotici fermentati nel latte possono proteggere dalle infezioni patogene e aiutare il sistema immunitario. A seguito di risultati promettenti in modelli animali, non vediamo l'ora di somministrare questi farmaci candidati a pazienti che stanno vivendo una tempesta di citochine a causa dell'infezione da COVID-19, o persone affette da patologie infiammatorie croniche intestinali, come il morbo di Crohn".

Prof. Raz Jelinek, Vicepresidente della GU e decano per la ricerca e lo sviluppo

Il kefir è una bevanda a base di latte fermentata probiotica ottenuta dall'infusione di latte di mucca o capra con grani di kefir contenenti lievito e batteri lattici. I probiotici sono ampiamente percepiti come un aiuto alle funzioni immunitarie, che interessano le popolazioni microbiche equilibrate nel sistema digestivo, e potenzialmente proteggere il corpo dalle infezioni batteriche.

"Le proprietà salutari dei probiotici nello yogurt sono state ampiamente riconosciute, ma i nostri straordinari ricercatori BGU hanno dimostrato come hanno effettivamente il potenziale per essere farmaci altamente efficaci, "dice Doug Seserman, amministratore delegato, Associati americani, Università Ben Gurion del Negev. "È un altro esempio di ricerca e innovazione pionieristiche in BGU".

I ricercatori della BGU hanno dimostrato che le molecole secrete da kefir erano in grado di ridurre significativamente la virulenza del Vibrio cholerae, che causa il colera. L'effetto antibatterico si basava sull'interruzione della comunicazione tra le cellule batteriche, un approccio promettente contro i batteri resistenti agli antibiotici.

In uno studio di follow-up, gli scienziati hanno osservato che le molecole isolate avevano proprietà antinfiammatorie notevoli in varie condizioni patologiche e modelli di malattia. Per esempio, i risultati sperimentali hanno rivelato che le molecole hanno effettivamente guarito i topi colpiti da una letale "tempesta di citochine" - l'estrema risposta immunitaria che è una delle principali cause di morte nei pazienti COVID-19. Le molecole non solo hanno eliminato la tempesta di citochine, ma anche ristabilito l'equilibrio del sistema immunitario, un'impresa straordinaria che indica un potenziale terapeutico significativo.

I ricercatori hanno formato una nuova società per sviluppare e commercializzare la tecnologia attraverso BGN Technologies, la società di trasferimento tecnologico BGU.

"In un mondo in cui i batteri resistenti agli antibiotici stanno diventando una minaccia imminente, le nuove molecole scoperte dagli scienziati BGU aprono una strada completamente nuova per combattere le infezioni batteriche interrompendo le comunicazioni cellula-cellula nei batteri patogeni, "ha detto Josh Peleg, CEO di BGN Technologies. "Inoltre, le drammatiche attività antinfiammatorie delle molecole possono aprire nuove strade per terapie e prodotti alimentari probiotici scientificamente provati." "Anni di ricerca rivoluzionaria hanno ora raggiunto un punto di convalida che ha portato alla creazione di una società biofarmaceutica per l'ulteriore sviluppo e valutazione clinica di questa nuova entusiasmante tecnologia che può potenzialmente rivoluzionare il trattamento delle infezioni batteriche e delle condizioni infiammatorie".

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