Un ampio studio non mostra alcun legame tra vaccino e intussuscezione
Di Denise Mann
WebMD Health News
Recensione di Laura J. Martin, MD
7 febbraio 2012 -- Nonostante gli studi dimostrino che il vaccino contro il rotavirus può ridurre il numero di bambini ricoverati in ospedale per diarrea grave, alcuni medici statunitensi sono lenti ad adottarlo per paura che questo vaccino possa aumentare il rischio di un blocco intestinale pericoloso per la vita di un bambino (intussuscezione).
È un caso di una volta morso, due volte timido. Un precedente vaccino contro il rotavirus, RotaShield, è stato ritirato dal mercato perché aumentava il rischio di invaginazione intestinale. Anche alcuni studi in America Latina hanno suggerito una connessione.
Ora un ampio studio di quasi 800.000 dosi somministrate ai bambini negli Stati Uniti suggerisce che il vaccino contro il rotavirus RV5 attualmente disponibile non sembra aumentare questo rischio. I risultati appaiono nel Journal of the American Medical Association.
Il rotavirus è una causa comune di malattie diarroiche, soprattutto nei bambini. I sintomi includono:
L'infezione da rotavirus varia da lieve a grave. Si diffonde facilmente da bambino a bambino tramite il contatto mano-bocca.
Il CDC raccomanda che i bambini vengano vaccinati contro il rotavirus. Sono disponibili due vaccini contro il rotavirus. Il vaccino RotaTeq (RV5) viene somministrato in tre dosi all'età di 2 mesi, 4 mesi e 6 mesi. Il vaccino Rotarix (RV1) viene somministrato in due dosi a 2 mesi e 4 mesi. Il nuovo studio ha esaminato il vaccino RotaTeq.
Irene M. Shui, ScD, della Harvard Medical School e dell'Harvard Pilgrim Health Care Institute di Boston, e colleghi hanno analizzato il rischio di invaginazione intestinale tra i bambini di età compresa tra 4 e 34 settimane che hanno ricevuto il vaccino contro il rotavirus RV5 da maggio 2006 a febbraio 2010.
Lo studio ha incluso 800.000 dosi di vaccino e più di 300.000 prime dosi. I ricercatori si sono concentrati sui primi da uno a sette giorni dopo che i bambini hanno ricevuto la prima dose del vaccino. Questo è il periodo in cui il rischio di invaginazione è più alto. Hanno anche analizzato i dati fino a 30 giorni dopo che i bambini hanno ricevuto il vaccino.
I bambini che hanno ricevuto il vaccino contro il rotavirus non avevano più probabilità di sviluppare intussuscezione rispetto ai bambini che hanno ricevuto altri vaccini infantili raccomandati durante lo stesso periodo di tempo. "I risultati del nostro studio rafforzano la base di prove a favore della vaccinazione per un controllo efficace della grave malattia da rotavirus infantile", concludono i ricercatori.
Le nuove scoperte sono rassicuranti, afferma Tamara R. Kuittinen, MD. È direttrice della formazione medica presso il dipartimento di medicina d'urgenza del Lenox Hill Hospital di New York City.
Il vaccino è stato utile nel ridurre i tassi di ospedalizzazione per i bambini con rotavirus. Ora sappiamo che lo fa senza aumentare il rischio di invaginazione intestinale.
"L'intussuscezione non sembra essere, da questo studio e altri, il rischio che pensavamo fosse", dice. Kuittinen spera che questi risultati incoraggino più persone a prendere almeno in considerazione la possibilità di vaccinare i propri figli.
"Tieni presente che i problemi con il vaccino contro il rotavirus originale si sono verificati principalmente quando è stato somministrato fuori programma", afferma Paula Hertel, MD. È assistente professore di pediatria nella sezione di gastroenterologia, epatologia e nutrizione presso il Baylor College of Medicine di Houston, in Texas. Esistono linee guida molto esplicite su come somministrare questo vaccino.
Il messaggio principale è chiaro. "Questo vaccino ha ridotto il numero di infezioni e ricoveri per rotavirus. Incoraggio assolutamente le persone a somministrare questo vaccino ai propri figli", afferma.
Hertel mette in pratica ciò che predica:"Mio figlio ha ricevuto questo vaccino e anche i miei colleghi si sentono molto a proprio agio con esso".
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