Disturbi da eliminazione nei bambini

Fatti che dovresti sapere sui disturbi dell'eliminazione nei bambini

La maggior parte dei bambini con encopresi soffre anche di stitichezza.

La stitichezza è definita come "un gruppo di disturbi associati a una defecazione persistente, difficile, rara o apparentemente incompleta senza evidenza di una spiegazione strutturale o biochimica".
La stitichezza è un evento relativamente comune che si stima sia responsabile del 3%-5% di tutte le visite all'ambulatorio di un pediatra.
L'encopresi è stata definita come "il passaggio ripetitivo, volontario o involontario delle feci in luoghi inappropriati da parte di bambini di età pari o superiore a 4 anni, momento in cui ci si può ragionevolmente aspettare che un bambino abbia completato l'addestramento alla toilette e che eserciti il controllo intestinale ."
La maggior parte degli studi indica che circa il 4% di tutti i bambini di età compresa tra 4 e 17 anni sperimenterà l'encopresi.

Cosa sono i disturbi dell'eliminazione nei bambini?

Esistono due tipi di disturbi dell'eliminazione che possono colpire i bambini. Una categoria riflette problemi con le feci, costipazione relativamente comune ed encopresi meno frequente (nota anche come incontinenza fecale o sporco). L'altra categoria di disturbi dell'eliminazione nei bambini riflette problemi di minzione ed è nota come enuresi. L'articolo esaminerà solo i problemi associati ai bambini che hanno a che fare con le feci. I problemi di minzione nei bambini vengono esaminati altrove.

Quali sono i fattori di rischio e le cause di costipazione ed encopresi?

La maggior parte dei bambini con encopresi ha una stitichezza sottostante. Il motivo per cui alcuni bambini sviluppano l'encopresi non sembra riflettere differenze né nella fisiologia né nella psicologia. Gli specialisti gastrointestinali pediatrici hanno notato tre aree di maturazione intestinale che possono preparare il terreno (in alcuni bambini) all'inizio della stitichezza e (in alcuni, in definitiva) all'encopresi. Queste aree includono quanto segue:

Passaggio da una dieta a base di latte materno/formula pura a una che includa e in definitiva si basi sulla maggior parte delle calorie da cibi solidi:l'aumento di cibi solidi promuove un aumento del volume e della consistenza delle feci che può richiedere uno sforzo maggiore per l'espulsione delle feci.
Il processo di addestramento alla toilette:il tumulto emotivo per alcune famiglie in quello che generalmente è un processo evolutivo naturale può generare una miriade di risposte emotive nel bambino che sta praticando la toilette. Il desiderio spesso contrastante di compiacere i genitori ma di stabilire l'autonomia può "alzare la posta in gioco" troppo in alto perché il bambino abbia successo. Il fatto che molte scuole dell'infanzia richiedano studenti ben addestrati alla toilette può generare stress genitoriale poiché molti genitori utilizzano la scuola materna come luogo sicuro per i propri figli durante la giornata lavorativa dell'adulto. Uno studio ha dimostrato che il 35% dei bambini che si rifiutavano di andare in bagno sviluppava costipazione cronica e aveva una probabilità sostanzialmente maggiore di sviluppare l'encopresi.
Presenza scolastica:i pediatri ascoltano quotidianamente storie di bambini che si rifiutano di usare il bagno della scuola per urinare o per evacuare. La mancanza di privacy, il caos provocatorio e spesso rumoroso è troppo intimidatorio rispetto all'ambiente domestico.

Indipendentemente dalla causa, molti bambini con costipazione alla fine emetteranno feci troppo grandi e/o dure, provocando un'esperienza dolorosa. Il passo razionale (dal punto di vista del bambino) è evitare di defecare e quindi evitare ulteriore dolore. Di conseguenza, le feci si accumulano nel retto e diventano essiccate e quindi più difficili e più dolorose da evacuare. Questo ciclo ricorrente rafforza il comportamento del bambino per evitare a tutti i costi le feci. I bambini che sviluppano l'encopresi possono sviluppare un allungamento anormale e un ingrossamento dell'area rettale che riduce l'impulso riflesso di evacuare. Di conseguenza, la massa fecale impattata può consentire alle feci semisolide "a monte" di fuoriuscire attorno all'ostruzione delle feci "a valle", provocando il passaggio di sporco nei vestiti e occasionalmente anche pezzi di feci a insaputa o desiderio del bambino.

Sintomi e segni di incontinenza fecale

L'incontinenza fecale si riferisce all'incapacità di trattenere le feci (feci) nel retto. Ciò è in genere dovuto al fallimento del controllo volontario sugli sfinteri anali, consentendo il passaggio prematuro di feci e gas. L'incontinenza fecale è anche nota come incontinenza rettale o incontinenza intestinale. L'incontinenza fecale non è una malattia in sé, ma è un sintomo che può verificarsi a seguito di diversi tipi di malattie o lesioni. L'incontinenza delle feci può derivare da danni ai nervi o ai muscoli del retto e dell'ano o da condizioni che colpiscono l'intestino. L'incontinenza da trabocco, nota anche come diarrea paradossale, si verifica nelle persone con costipazione cronica quando le feci riempiono il retto, si induriscono e ne risentono. Le feci liquide possono quindi fuoriuscire intorno alla massa fecale, producendo sintomi simili all'incontinenza.

Maggiori informazioni sulle cause dell'incontinenza fecale »

Quali sono i sintomi e i segni della stitichezza?

I gastroenterologi pediatrici (medici GI) indicano che i sintomi della stitichezza generalmente coinvolgono sei caratteristiche di feci anormali presenti nei neonati e nei bambini piccoli per almeno un mese e nei bambini dai 4 ai 18 anni di età per due mesi. Per soddisfare la definizione di costipazione devono essere presenti almeno due criteri. Questi modelli/problemi di defecazione includono quanto segue:

Due o meno movimenti intestinali a settimana
Un episodio di incontinenza alle feci dopo aver imparato le abilità di addestramento del bagno
Una storia di eccessiva ritenzione di feci che può essere accompagnata da una caratteristica postura ritentiva ("la danza della cacca") nei bambini più grandi
Una storia di passaggio di movimenti intestinali dolorosi o duri
Una storia di feci di grandi dimensioni che potrebbero ostruire la toilette
Palpazione di una grande massa di feci nel retto durante l'esame rettale digitale

Quali sono i sintomi ei segni dell'encopresi?

Gli specialisti che si occupano di bambini encopretici notano che i criteri di cui sopra per la stitichezza sono anche caratteristici dell'encopresi. In uno studio recente incentrato sulla stitichezza, molti dei bambini coinvolti nello studio hanno presentato per la prima volta al proprio medico una storia coerente con l'encopresi. Ci sono, tuttavia, diversi elementi storici che sono unici per encopresis. Questi includono quanto segue:

Alcuni bambini con encopresi possono defecare con successo ogni giorno, tuttavia, l'evacuazione dell'intestino è incompleta.
I bambini encopretici comunemente "defecano in luoghi inadeguati al contesto sociale almeno una volta al mese" (ad esempio, l'aula).
I bambini con encopresi sembrano ignari o indifferenti all'evidente colorazione delle feci dei loro vestiti o al pesante odore di feci che producono.
Non esiste una condizione medica organica sottostante che spieghi il modello encopretico del bambino.

In che modo i professionisti sanitari diagnosticano i disturbi dell'eliminazione?

Una valutazione completa di un bambino con costipazione o encopresi comporta un'anamnesi completa, un esame fisico dettagliato e può includere test di laboratorio. Il pediatra del bambino può generalmente occuparsi dell'analisi di questi elementi. Una consulenza specialistica gastrointestinale pediatrica può essere indicata se viene scoperta una causa più minacciosa per il disturbo dell'eliminazione o se la valutazione produce dati contrastanti e quindi oscura la determinazione della causa esatta e quindi la gestione del problema del bambino.

L'anamnesi da esplorare durante una valutazione dei disturbi dell'eliminazione include:(1) età e insorgenza improvvisa, (2) frequenza e carattere dell'attuale schema delle feci rispetto a quello rilevato prima dell'insorgenza dei sintomi, (3) relazione con ingestione di pasti e tipi di cibo nella dieta del bambino, (4) perdita o aumento di peso insolito, (5) disturbi addominali associati (ad esempio dolore addominale), (6) problemi urologici (molti bambini con disturbi dell'eliminazione possono anche ha enuresi -- perdita involontaria del controllo della vescica), (7) dinamiche psicosociali familiari (ad esempio, la risposta dei genitori/fratelli/coetanei al problema) e (8) esplorazione delicata per qualsiasi possibilità di abuso sessuale -- regressione, depressione, recitazione sessuale, ecc.

L'obiettivo di un esame fisico completo è eliminare la possibilità di cause anatomiche o funzionali per il disturbo di eliminazione. I bambini affetti da paralisi cerebrale, iponia globale (basso tono muscolare), ritardo mentale e malformazioni anatomiche (ad esempio, anomalie del midollo spinale o spostamento dell'ano) devono essere considerati ed esclusi come causa dei sintomi del bambino. L'esame fisico dell'addome spesso dimostrerà una grande massa fecale. Un esame rettale dimostrerà comunemente un volume rettale ingrandito che è pieno di feci. L'assenza di tono muscolare anale dovrebbe essere una "bandiera rossa" per un potenziale disturbo neurologico. Come notato sopra, deve essere documentata una posizione anale appropriata. Allo stesso modo, il medico dovrebbe eseguire una valutazione per le malformazioni del midollo spinale nascoste (ad esempio, ciuffo di capelli sulla parte inferiore della colonna vertebrale).

La maggior parte dei bambini con costipazione o encopresi non necessita di una valutazione di laboratorio o radiografica a meno che l'anamnesi e/o l'esame obiettivo non giustifichino ulteriori analisi (ad esempio, una risonanza magnetica per malformazioni del midollo spinale). Gli esami del sangue per valutare la funzione tiroidea possono essere una considerazione su base individualizzata. Una radiografia addominale può essere utile per misurare il carico di feci del bambino. Per quei bambini con problemi urologici, una coltura e un'analisi delle urine sono studi ragionevoli. Un gastroenterologo pediatrico può eseguire uno studio del tono muscolare anale e rettale (manometria anale/rettale) per valutare la risposta anale/rettale al gonfiaggio con aria nei bambini che non rispondono alla terapia di routine.

Qual è il trattamento per i disturbi dell'eliminazione nei bambini?

Il successo del trattamento dei disturbi dell'eliminazione include il ripristino di un regime di evacuazione intestinale appropriato e lo sviluppo di un programma per garantire il mantenimento di tale schema di eliminazione delle feci. È stato dimostrato che un programma che può includere l'uso di lassativi, cambiamenti nella dieta, aggiustamenti del comportamento in bagno e un follow-up ravvicinato fornisce il più alto tasso di successo. L'approccio terapeutico è spesso definito dall'età del bambino. I bambini allattati al seno hanno meno probabilità di avere problemi di feci rispetto ai loro coetanei allattati artificialmente. Il succo di prugna diluito (50:50 con acqua) promuoverà feci più morbide e di volume maggiore. La stimolazione rettale con un termometro rettale o con una supposta di glicerina può essere una tecnica appropriata per affrontare un bambino affetto da feci. L'olio minerale non è raccomandato per i neonati a causa della possibilità di reflusso gastroesofageo (GER) e possibile patologia polmonare se aspirato. Vale la pena prestare un'attenzione particolare all'andamento delle feci del bambino quando nella dieta del bambino vengono introdotti cibi solidi.

I bambini in età prescolare, in età scolare e i bambini più grandi con disturbi dell'eliminazione vengono generalmente affrontati in modo simile. Se il bambino ha un impatto cronico, l'uso di un catartico somministrato per via orale (ad esempio citrato di magnesio) "ripulirà" il colon. I clisteri del colon sono caduti in disgrazia a causa dello stress emotivo che può essere associato al loro uso. L'uso quotidiano di follow-up di lassativi di ritenzione idrica (ad esempio, polietilenglicole senza elettroliti commercializzato come PEG-3350 o Miralax) è comune. Questo approccio consente al colon cronicamente disteso di tornare gradualmente a un volume normale, consentendo così la riqualificazione dei recettori dell'allungamento per rispondere all'allargamento rettale/anale locale associato all'arrivo delle feci nell'area. Questi lassativi a ritenzione idrica possono essere necessari per diversi mesi prima di considerare una graduale riduzione. È importante una revisione approfondita della dieta del bambino. Evitare grandi quantità di elementi costipanti è fondamentale. Tali alimenti includerebbero un eccesso di latte/latticini, amidi (pane, pasta, ecc.) e "fast food", che sono spesso ricchi di grassi saturi. Il suggerimento della nonna di "mangiare frutta e verdura" ha una solida credibilità medica. Un adeguato apporto di acqua e una vigorosa attività fisica quotidiana favoriranno anche la salute del colon. L'istituzione di una routine quotidiana del "tempo del bagno" si è dimostrata molto utile. Trascorrere tra i cinque e i dieci minuti in bagno è un obiettivo generalmente accettato. Per i bambini piccoli, un sistema di ricompensa è spesso utile. La ricompensa dovrebbe essere una risposta per essere stato seduto sul water per il tempo assegnato, non la produzione di feci. L'obiettivo prefissato della rieducazione intestinale è il passaggio di una normale evacuazione quotidiana senza disagio.

L'uso dei probiotici ha ricevuto studi scientifici negli ultimi anni. Gli studi pediatrici sono meno convincenti di quelli che utilizzano pazienti adulti e molti studi presentano risultati contrastanti. Non è stata documentata un effetto deleterio dell'uso di probiotici nei bambini o negli adulti.

È possibile prevenire i disturbi dell'eliminazione nei bambini?

Sebbene non ci siano garanzie in questo mondo (tranne morte e tasse, come riferito da Benjamin Franklin), ci sono diverse misure che possono essere adottate per ridurre la probabilità di costipazione e/o encopresi. I bambini allattati al seno hanno meno problemi di feci rispetto ai loro omologhi allattati con latte artificiale. È utile un attento monitoraggio dei cambiamenti intestinali associati all'introduzione di cibi solidi (tra i 4 ei 6 mesi di età). Il processo di addestramento alla toilette dovrebbe essere visto come il comportamento socialmente coordinato di una funzione puramente biologica. Minacce violente, intimidazioni, vergogna e pressioni estreme non dovrebbero far parte del processo di addestramento alla toilette. Molti bambini scoprono che loro, e non i loro genitori, hanno il controllo definitivo su quando e dove avranno un movimento intestinale. Forzare il problema spesso complicherà solo le cose. I genitori frustrati dovrebbero ricordare che pochissimi studenti delle scuole superiori indossano Dipende dal ballo di fine anno. Come notato sopra, una dieta sana che enfatizza la corretta idratazione, cereali integrali, frutta e verdura e uno stile di vita attivo promuoverà la normale produzione ed eliminazione delle feci.

Qual è la prognosi per i bambini con disturbi dell'eliminazione?

Con l'educazione dei genitori sui fattori di rischio e la consapevolezza delle tecniche che massimizzano il loro evitamento, la prognosi per i bambini con disturbi dell'eliminazione è positiva. Allo stesso modo, è stato dimostrato che una terapia efficace ha successo sia a breve che a lungo termine, consentendo il ripristino e il mantenimento della normale funzione intestinale.

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