Troubles d'élimination chez les enfants

Ce que vous devez savoir sur les troubles d'élimination chez les enfants

La plupart des enfants atteints d'encoprésie souffrent également de constipation.

• La constipation est définie comme "un groupe de troubles associés à une défécation persistante, difficile, peu fréquente ou apparemment incomplète sans preuve d'explication structurelle ou biochimique".
• La constipation est un événement relativement courant dont on estime qu'il est responsable de 3 à 5 % de toutes les visites chez un pédiatre.
• L'encoprésie a été définie comme "l'émission répétitive, volontaire ou involontaire de selles dans des endroits inappropriés par des enfants de 4 ans et plus, moment auquel on peut raisonnablement s'attendre à ce qu'un enfant ait terminé l'apprentissage de la propreté et contrôle ses selles ."
• La plupart des études indiquent qu'environ 4 % de tous les enfants âgés de 4 à 17 ans souffriront d'encoprésie.

Que sont les troubles d'élimination chez les enfants ?

Il existe deux types de troubles de l'élimination qui peuvent toucher les enfants. Une catégorie reflète des problèmes de selles, une constipation relativement courante et une encoprésie moins fréquente (également connue sous le nom d'incontinence fécale ou de souillure). L'autre catégorie de troubles d'élimination chez les enfants reflète des problèmes de miction et est connue sous le nom d'énurésie. L'article ne passera en revue que les problèmes associés aux enfants aux prises avec des selles. Les problèmes de miction chez les enfants sont passés en revue ailleurs.

Quels sont les facteurs de risque et les causes de constipation et d'encoprésie ?

La plupart des enfants atteints d'encoprésie ont une constipation sous-jacente. La raison pour laquelle certains enfants développent une encoprésie ne semble pas refléter des différences de physiologie ou de psychologie. Les spécialistes pédiatriques gastro-intestinaux ont noté trois zones de maturation intestinale qui peuvent ouvrir la voie (chez certains enfants) à l'apparition de la constipation et (chez certains, finalement) à l'encoprésie. Ces domaines incluent les éléments suivants :

1. Passer d'un régime à base de lait maternel/préparé pur à un régime qui inclut et repose finalement sur la majorité des calories provenant d'aliments solides :l'augmentation des aliments solides favorise une augmentation du volume et de la consistance des selles, ce qui peut nécessiter un plus grand effort pour l'expulsion des selles.
2. Le processus d'apprentissage de la propreté :l'agitation émotionnelle de certaines familles dans ce qui est généralement un processus évolutif naturel peut engendrer une myriade de réponses émotionnelles chez l'enfant qui apprend la propreté. Le désir souvent contradictoire de plaire aux parents mais d'établir l'autonomie peut « faire monter les enchères » trop haut pour que le tout-petit réussisse. Le fait que de nombreuses écoles maternelles exigent des élèves formés avec succès aux toilettes peut engendrer un stress parental, car de nombreux parents utilisent l'école maternelle comme un lieu sûr pour leur enfant pendant la journée de travail de l'adulte. Une étude a démontré que 35 % des enfants qui refusaient de s'entraîner à la propreté développaient une constipation chronique et étaient considérablement plus susceptibles de développer une encoprésie.
3. Fréquentation scolaire :les pédiatres entendent quotidiennement des histoires d'enfants qui refusent d'utiliser les toilettes de l'école pour uriner ou aller à la selle. Le manque d'intimité, les moqueries et le chaos souvent bruyant sont tout simplement trop intimidants par rapport à l'environnement domestique.

Quelle qu'en soit la cause, de nombreux enfants constipés finiront par émettre des selles trop grosses et/ou dures, ce qui entraînera une expérience douloureuse. L'étape rationnelle (du point de vue de l'enfant) est d'éviter d'aller à la selle et donc d'éviter d'autres douleurs. Par conséquent, les selles s'accumulent dans le rectum et deviennent desséchées et donc plus difficiles et plus douloureuses à évacuer. Ce cycle récurrent renforce le comportement de l'enfant pour éviter à tout prix d'aller à la selle. Les enfants qui développent une encoprésie peuvent développer un étirement anormal et un élargissement de la zone rectale qui réduit l'envie réflexe d'aller à la selle. En conséquence, la masse des selles impactées peut permettre aux selles semi-solides "en amont" de fuir autour de l'obstruction des selles "en aval", provoquant des salissures dans les vêtements ainsi que des morceaux de selles occasionnels également à l'insu ou au désir de l'enfant.

Symptômes et signes d'incontinence fécale

L'incontinence fécale fait référence à l'incapacité de retenir les matières fécales (selles) dans le rectum. Cela est généralement dû à l'échec du contrôle volontaire des sphincters anaux, permettant le passage intempestif des matières fécales et des gaz. L'incontinence fécale est également connue sous le nom d'incontinence rectale ou d'incontinence fécale. L'incontinence fécale n'est pas une maladie en soi, mais un symptôme qui peut survenir à la suite de différents types de maladies ou de blessures. L'incontinence fécale peut résulter de dommages aux nerfs ou aux muscles du rectum et de l'anus, ou d'affections affectant les intestins. L'incontinence par regorgement, également connue sous le nom de diarrhée paradoxale, survient chez les personnes souffrant de constipation chronique lorsque les selles remplissent le rectum, durcissent et deviennent impactées. Les selles liquides peuvent alors fuir autour de la masse fécale, produisant des symptômes similaires à l'incontinence.

En savoir plus sur les causes de l'incontinence fécale »

Quels sont les symptômes et les signes de constipation ?

Les gastro-entérologues pédiatriques (médecins gastro-intestinaux) indiquent que les symptômes de constipation impliquent généralement six caractéristiques de selles anormales présentes chez les nourrissons et les tout-petits pendant au moins un mois et les enfants de 4 à 18 ans pendant deux mois. Un minimum de deux critères doit être présent pour répondre à la définition de la constipation. Ces schémas/problèmes de selles incluent les éléments suivants :

1. Deux selles ou moins par semaine
2. Un épisode d'incontinence fécale après avoir maîtrisé les techniques d'apprentissage de la propreté
3. Antécédents de rétention excessive des selles pouvant s'accompagner d'une posture rétentive caractéristique ("la danse du caca") chez les enfants plus âgés
4. Une histoire de passage de selles douloureuses ou dures
5. Antécédents de selles volumineuses susceptibles d'obstruer les toilettes
6. Palpation d'une grande masse de selles dans le rectum lors du toucher rectal

Quels sont les symptômes et les signes de l'encoprésie ?

Les spécialistes qui s'occupent d'enfants encoprétiques notent que les critères de constipation ci-dessus sont également caractéristiques de l'encoprésie. Dans une étude récente portant sur la constipation, de nombreux enfants de l'étude se sont d'abord présentés à leur médecin avec des antécédents compatibles avec l'encoprésie. Il existe cependant plusieurs éléments historiques qui sont propres à l'encoprésie. Il s'agit notamment des éléments suivants :

1. Certains enfants atteints d'encoprésie peuvent réussir à aller à la selle tous les jours, mais l'évacuation de leurs intestins est incomplète.
2. Les enfants encoprétiques "déféquent généralement dans des endroits inappropriés au contexte social au moins une fois par mois" (par exemple, la salle de classe).
3. Les enfants atteints d'encoprésie semblent inconscients ou nonchalants vis-à-vis des taches évidentes de selles sur leurs vêtements ou de la forte odeur de selles qu'ils produisent.
4. Aucune condition médicale organique sous-jacente n'explique le schéma encoprétique de l'enfant.

Comment les professionnels de la santé diagnostiquent-ils les troubles d'élimination ?

Une évaluation complète d'un enfant souffrant de constipation ou d'encoprésie implique une anamnèse approfondie, un examen physique détaillé et peut inclure des tests de laboratoire. Le pédiatre de l'enfant peut généralement se charger de l'analyse de ces éléments. Une consultation pédiatrique en gastroentérologie peut être indiquée si une cause plus inquiétante du trouble d'élimination est découverte ou si l'évaluation produit des données contradictoires et obscurcit ainsi l'établissement de la cause exacte et donc la prise en charge du problème de l'enfant.

L'anamnèse à explorer lors d'une évaluation des troubles d'élimination comprend :(1) l'âge et la brutalité de l'apparition, (2) la fréquence et le caractère du schéma actuel des selles par rapport à celui noté avant l'apparition des symptômes, (3) la relation avec l'ingestion de repas ainsi que les types d'aliments dans le régime alimentaire de l'enfant, (4) une perte ou un gain de poids inhabituel, (5) des troubles abdominaux associés (par exemple, des douleurs abdominales), (6) des problèmes urologiques (de nombreux enfants souffrant de troubles d'élimination peuvent également souffrez d'énurésie -- perte involontaire de contrôle de la vessie), (7) dynamique familiale psychosociale (par exemple, réaction des parents/frères et sœurs/pairs au problème) et (8) exploration en douceur de toute possibilité d'abus sexuel -- régression, dépression, agir sexuellement, etc.

Le but d'un examen physique complet est d'éliminer la possibilité de causes anatomiques ou fonctionnelles du trouble d'élimination. Les enfants atteints de paralysie cérébrale, d'hyponie globale (faible tonus musculaire), de retard mental et de malformations anatomiques (par exemple, anomalies de la moelle épinière ou déplacement de l'anus) doivent être considérés et exclus comme cause des symptômes de l'enfant. L'examen physique de l'abdomen démontrera souvent une grande masse de selles. Un examen rectal démontrera généralement un volume rectal élargi rempli de selles. L'absence de tonus musculaire anal devrait être un "drapeau rouge" pour un trouble neurologique potentiel. Comme indiqué ci-dessus, l'emplacement anal approprié doit être documenté. De même, le médecin doit effectuer une évaluation des malformations cachées de la moelle épinière (par exemple, touffe de cheveux sur le bas de la colonne vertébrale).

La plupart des enfants souffrant de constipation ou d'encoprésie n'ont pas besoin d'évaluation en laboratoire ou radiographique à moins que les antécédents et/ou l'examen physique ne justifient une analyse plus approfondie (par exemple, une IRM pour les malformations de la moelle épinière). Des études de sang pour évaluer la fonction thyroïdienne peuvent être envisagées sur une base individuelle. Une radiographie abdominale peut être utile pour mesurer la quantité de selles de l'enfant. Pour les enfants ayant des problèmes urologiques, une culture et une analyse d'urine sont des études raisonnables. Un gastro-entérologue pédiatrique peut effectuer une étude du tonus musculaire anal et rectal (manométrie anale/rectale) pour évaluer la réponse anale/rectale à l'inflation avec de l'air chez les enfants qui ne répondent pas au traitement de routine.

Quel est le traitement des troubles d'élimination chez les enfants ?

Le traitement réussi des troubles d'élimination comprend le rétablissement d'un régime d'évacuation intestinale approprié et le développement d'un programme pour assurer le maintien d'un tel schéma d'élimination des selles. Il a été démontré qu'un programme pouvant inclure l'utilisation de laxatifs, des changements de régime alimentaire, des ajustements du comportement aux toilettes et un suivi étroit offre le taux de réussite le plus élevé. L'approche thérapeutique est souvent définie par l'âge de l'enfant. Les nourrissons allaités sont moins susceptibles d'avoir des problèmes de selles que leurs pairs nourris au lait maternisé. Le jus de pruneau dilué (50:50 avec de l'eau) favorisera des selles plus molles et plus volumineuses. La stimulation rectale à l'aide d'un thermomètre rectal ou d'un suppositoire à la glycérine peut être une technique appropriée pour traiter un nourrisson atteint de selles. L'huile minérale n'est pas recommandée pour les nourrissons en raison de la possibilité de reflux gastro-oesophagien (RGO) et d'une éventuelle pathologie pulmonaire en cas d'aspiration. Il vaut la peine d'accorder une attention particulière au mode de selles de l'enfant lorsque des aliments solides sont introduits dans l'alimentation du jeune nourrisson.

Les enfants d'âge préscolaire, d'âge scolaire et les enfants plus âgés présentant des troubles d'élimination sont généralement abordés de la même manière. Si l'enfant est atteint de façon chronique, l'utilisation d'un cathartique administré par voie orale (par exemple, le citrate de magnésium) « nettoiera » le côlon. Les lavements coliques sont tombés en disgrâce en raison du stress émotionnel qui peut être associé à leur utilisation. L'utilisation quotidienne de suivi de laxatifs à rétention d'eau (par exemple, le polyéthylène glycol sans électrolytes commercialisé sous le nom de PEG-3350 ou Miralax) est courante. Cette approche permet au côlon distendu de manière chronique de revenir progressivement à un volume normal, permettant ainsi le redéveloppement des récepteurs d'étirement pour répondre à l'élargissement rectal/anal local associé à l'arrivée des selles dans la région. Ces laxatifs rétenteurs d'eau peuvent être nécessaires pendant plusieurs mois avant d'envisager une diminution progressive. Un examen approfondi du régime alimentaire de l'enfant est important. Il est primordial d'éviter de grandes quantités d'articles constipants. Ces aliments comprendraient un excès de lait / produits laitiers, des féculents (pain, pâtes, etc.) et des «aliments de préparation rapide», qui sont souvent riches en graisses saturées. La suggestion de grand-mère de "manger vos fruits et légumes" a une solide crédibilité médicale. Un apport suffisant en eau ainsi qu'une activité physique vigoureuse quotidienne favoriseront également la santé du côlon. L'établissement d'une routine quotidienne de "l'heure de la toilette" s'est avéré très utile. Passer entre cinq et dix minutes aux toilettes est un objectif généralement accepté. Pour les jeunes enfants, un système de récompense est souvent utile. La récompense devrait être une réponse pour s'être assis sur les toilettes pendant le temps imparti - et non la production de selles. Le passage d'une selle de caractère normal quotidien sans inconfort est l'objectif visé de la rééducation intestinale.

L'utilisation de probiotiques a fait l'objet d'études scientifiques au cours des dernières années. Les études pédiatriques sont moins convaincantes que celles utilisant des patients adultes et de nombreuses études présentent des résultats contradictoires. Il n'y a eu aucune documentation d'un effet délétère de l'utilisation de probiotiques chez les enfants ou les adultes.

Est-il possible de prévenir les troubles d'élimination chez les enfants ?

Bien qu'il n'y ait aucune garantie dans ce monde (sauf la mort et les impôts, comme l'aurait dit Benjamin Franklin), plusieurs mesures peuvent être prises pour réduire le risque de constipation et/ou d'encoprésie. Les nourrissons allaités ont moins de problèmes de selles que leurs homologues nourris au lait maternisé. Une surveillance attentive des modifications intestinales associées à l'introduction d'aliments solides (entre 4 et 6 mois) est utile. Le processus d'apprentissage de la propreté doit être considéré comme le comportement socialement coordonné d'une fonction purement biologique. Les menaces énergiques, l'intimidation, la honte et la pression extrême ne doivent pas faire partie du processus d'apprentissage de la propreté. De nombreux tout-petits découvrent que c'est eux, et non leurs parents, qui ont le contrôle ultime du moment et de l'endroit où ils vont aller à la selle. Forcer le problème ne fera souvent que compliquer les choses. Les parents frustrés doivent se rappeler que très peu de lycéens portent des vêtements de bal de fin d'année. Comme indiqué ci-dessus, une alimentation saine mettant l'accent sur une bonne hydratation, les grains entiers, les fruits et légumes et un mode de vie actif favorisera la production et l'élimination normales des selles.

Quel est le pronostic pour les enfants présentant des troubles d'élimination ?

Avec l'éducation des parents sur les facteurs de risque et la connaissance des techniques maximisant leur évitement, le pronostic des enfants présentant des troubles d'élimination est positif. De même, une thérapie efficace s'est avérée efficace à court et à long terme, permettant le rétablissement et le maintien d'une fonction intestinale normale.

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