Non appena metti il cibo in bocca, lo stomaco inizia a rilasciare succhi gastrici. Questa miscela liquida aiuterà a dissolvere il cibo una volta che raggiunge lo stomaco e inizia il processo di digestione.
Il cibo che mastichi e inghiotti è chiamato bolo. Si mescola con i succhi gastrici secreti da speciali ghiandole che si trovano nel rivestimento dello stomaco, che includono:
Ciascuna delle ghiandole contiene cellule che formano componenti specifici che insieme sono chiamati succhi gastrici .
Le cellule del collo secernono bicarbonato e muco. Le cellule parietali secernono acido cloridrico. Le cellule principali secernono pepsinogeno. Le cellule enteroendocrine secernono vari ormoni. Tuttavia, non tutte le ghiandole dello stomaco contengono tutti i tipi di cellule.
Il succo gastrico è composto da acqua, elettroliti, acido cloridrico, enzimi, muco, e fattore intrinseco.
Acido cloridrico è un acido forte secreto dalle cellule parietali e abbassa il pH dello stomaco a circa 2. L'acido cloridrico converte il pepsinogeno in pepsina e rompe vari nutrienti oltre al cibo che mangi. Uccide anche i batteri che accompagnano il cibo.
Pepsinogeno è secreto dalle cellule principali e, quando è in presenza di acido cloridrico, viene convertito in pepsina. La pepsina rompe le strutture proteiche terziarie e secondarie per facilitare il successivo funzionamento degli enzimi digestivi nell'intestino tenue.
Lipasi gastrica è un altro enzima digestivo prodotto dalle cellule principali. Aiuta ad abbattere i grassi a catena corta e media.
Amilasi si trova anche nei succhi gastrici, ma non è prodotto dallo stomaco. Questo enzima proviene dalla saliva e viaggia insieme al bolo nello stomaco.
L'amilasi scompone i carboidrati, ma non ha molto tempo per lavorare sui stomaco perché l'acidità lo ferma. Va bene, però, perché il tuo intestino tenue introduce più amilasi in seguito.
Il muco è secreto dalle cellule del collo e aiuta a rivestire e proteggere il rivestimento dello stomaco dall'ambiente acido.
Fattore intrinseco è secreto dalle cellule parietali ed è necessario affinché il tuo corpo assorba la vitamina B-12. Questo è essenziale per una sana funzione del sistema nervoso e per la produzione di cellule del sangue.
I muscoli dello stomaco si contraggono e si agitano per mescolare il bolo con tutti questi succhi digestivi.
La miscela liquida è chiamata chimo. Quando è pronto, il tuo stomaco spruzza il chimo nell'intestino tenue dove continua la digestione e si verifica l'assorbimento di quei nutrienti importantissimi.
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