Máj- és alkoholbontás

A máj a legnagyobb belső szerve, súlya felnőtteknél körülbelül 1,5 kg. A mája közvetlenül a bordái alatt helyezkedik el, a has felső, jobb oldalán. Több mint 500 funkciót lát el, többek között:

• tápanyagok élelmiszerekből történő feldolgozása;
• energia tárolása;
• epe előállítása az étkezési zsírok emésztésének elősegítésére;
• mérgező vegyszerek és baktériumok kiszűrése a szervezetből;
• segíti a véralvadást; és
• gyógyszerek feldolgozása.

A máj is a fő hely a szervezetben, ahol az alkohol lebomlik.

Mi történik azután, hogy alkoholt fogyasztok?

Alkoholos ital lenyelése után az alkohol körülbelül 25 százaléka közvetlenül a gyomorból szívódik fel a véráramba. A többi nagyrészt a vékonybélből szívódik fel. Az, hogy milyen gyorsan szívja fel az alkoholt, számos tényezőtől függ, többek között:

• az alkohol koncentrációja az italban (a magasabb alkoholkoncentrációjú italok általában gyorsabban szívódnak fel);
• hogy az ital szénsavas-e (a pezsgő például gyorsabban felszívódik, mint a nem pezsgő italok); és
• függetlenül attól, hogy tele van-e a gyomra vagy üres (az étel lassítja az alkohol felszívódását).

Amint az alkohol bekerült a véráramba, a szervezetben marad, amíg fel nem dolgozzák. Az elfogyasztott alkohol körülbelül 90-98 százaléka a májban bomlik le. Az alkohol másik 2-10 százaléka a vizelettel távozik, a tüdején keresztül kilélegzik, vagy az izzadsággal ürül ki.

Egy átlagos embernek körülbelül egy órába telik, hogy feldolgozzon 10 gramm alkoholt, ami egy normál italban lévő alkohol mennyisége. Tehát ha gyorsabban iszik alkoholt, mint ahogy a szervezete fel tudja dolgozni, akkor véralkoholszintje tovább fog emelkedni.

Hogyan dolgozza fel a májam az alkoholt?

Az alkoholt a máj kétféleképpen tudja feldolgozni. A legtöbb alkoholt a májsejtekben egy alkohol-dehidrogenáz (ADH) néven ismert enzim bontja le vagy metabolizálja. Az ADH az alkoholt acetaldehiddé bontja, majd egy másik enzim, az aldehid-dehidrogenáz (ALDH) gyorsan lebontja az acetaldehidet acetáttá. Az acetát tovább metabolizálódik, és végül szén-dioxid és víz formájában távozik a szervezetből.

Egy kis mennyiségű alkoholt a májban lévő különböző enzimkészletek segítségével lehet feldolgozni. Ezt az alternatív útvonalat, amelyet „mikroszómális etanol-oxidáló rendszernek” neveznek, főleg akkor alkalmazzák, ha a vér alkoholszintje nagyon magas. A rendszeres ivás növelheti ennek a második útvonalnak az aktivitását.

Miért nem tolerálják egyesek az alkoholt?

A genetikai eltérések azt eredményezhetik, hogy az ADH és az ALDH (az alkohol feldolgozásához szükséges enzimek) aktivitása személyenként változó. Így különböző emberekben az enzimek többé-kevésbé hatékonyan bontják le az alkoholt.

A kelet-ázsiai emberek körülbelül 50 százaléka rendelkezik genetikai eltéréssel, ami azt jelenti, hogy az ALDH enzimük nem működik megfelelően. Ezek az emberek nem tudják a szokásos módon feldolgozni az alkoholt, és röviddel alkoholfogyasztás után megemelkedik az acetaldehid szintjük.

Az acetaldehid mérgező anyag, amely felhalmozódása esetén kellemetlen reakciót válthat ki. Ha az ALDH enzim nem működik megfelelően, akkor előfordulhat, hogy az arc kipirulása, hőérzet, hányinger és szívdobogásérzés (a normálisnál gyorsabban verő szívverés tudata) jelentkezhet.

• Hasnyálmirigyrák
• Bélrák