Maksan ja alkoholin hajoaminen

Maksa on suurin sisäelimesi, joka painaa aikuisilla noin 1,5 kg. Maksasi sijaitsee aivan kylkiluiden alla vatsan yläosassa, oikealla puolella. Se suorittaa yli 500 toimintoa, mukaan lukien:

• ravinteiden käsittely ruoasta;
• energian varastointi;
• sappien valmistus auttamaan ravintorasvojen sulatusta;
• myrkyllisten kemikaalien ja bakteerien suodattaminen kehosta;
• auttaa veren hyytymiseen; ja
• lääkkeiden käsittely.

Maksasi on myös tärkein paikka kehossasi, jossa alkoholi hajoaa.

Mitä tapahtuu, kun olen juonut alkoholia?

Kun olet niellyt alkoholijuoman, noin 25 prosenttia alkoholista imeytyy suoraan mahastasi verenkiertoon. Loput imeytyvät enimmäkseen ohutsuolestasi. Alkoholin imeytymisnopeus riippuu useista tekijöistä, mukaan lukien:

• juomasi alkoholipitoisuus (juomat, joissa on korkeampi alkoholipitoisuus, imeytyvät yleensä nopeammin);
• onko juomasi hiilihappoa (esimerkiksi samppanja imeytyy nopeammin kuin kuohumattomat juomat); ja
• onko vatsasi täynnä vai tyhjä (ruoka hidastaa alkoholin imeytymistä).

Kun alkoholi on päässyt verenkiertoon, se pysyy kehossasi, kunnes se käsitellään. Noin 90-98 prosenttia juomastasi alkoholista hajoaa maksassasi. Loput 2-10 prosenttia alkoholista poistuu virtsassasi, hengitetään ulos keuhkojesi kautta tai erittyy hikeen.

Keskivertohenkilöllä menee noin tunti käsitellä 10 grammaa alkoholia, mikä on alkoholin määrä tavallisessa juomassa. Joten jos juot alkoholia nopeammin kuin kehosi pystyy käsittelemään sitä, veren alkoholipitoisuutesi nousee edelleen.

Miten maksani käsittelee alkoholia?

Maksasi voi käsitellä alkoholia kahdella tavalla. Suurin osa alkoholista hajoaa tai metaboloituu maksasoluissasi olevan entsyymin vaikutuksesta, joka tunnetaan nimellä alkoholidehydrogenaasi (ADH). ADH hajottaa alkoholin asetaldehydiksi, ja sitten toinen entsyymi, aldehydidehydrogenaasi (ALDH), hajottaa asetaldehydin nopeasti asetaatiksi. Asetaatti metaboloituu edelleen, ja lopulta se poistuu kehosta hiilidioksidina ja vedena.

Pieni määrä alkoholia voidaan käsitellä käyttämällä erilaisia ​​maksan entsyymejä. Tätä vaihtoehtoista reittiä, joka tunnetaan nimellä "mikrosomaalinen etanolia hapettava järjestelmä", käytetään pääasiassa silloin, kun veren alkoholipitoisuus on erittäin korkea. Säännöllinen juominen voi lisätä tämän toisen polun aktiivisuutta.

Miksi jotkut ihmiset eivät siedä alkoholia?

Geneettiset vaihtelut voivat johtaa ADH:n ja ALDH:n (alkoholin käsittelyyn tarvittavien entsyymien) aktiivisuuteen, joka vaihtelee henkilöstä toiseen. Joten eri ihmisillä entsyymit voivat olla enemmän tai vähemmän tehokkaita hajottamaan alkoholia.

Noin 50 prosentilla itäaasialaisista on geneettinen muunnelma, mikä tarkoittaa, että heidän ALDH-entsyyminsä ei toimi kunnolla. Nämä ihmiset eivät pysty käsittelemään alkoholia normaalilla tavalla, ja pian alkoholin nauttimisen jälkeen heidän asetaldehyditasonsa nousee.

Asetaldehydi on myrkyllinen aine, joka voi kerääntyessään aiheuttaa epämiellyttävän reaktion. Oireita, joita saatat kokea, jos ALDH-entsyymi ei toimi kunnolla, ovat kasvojen punoitus, kuumat tunteet, pahoinvointi ja sydämentykytys (tietoisuus sydämesi lyömisestä normaalia nopeammin).

• Haimasyöpä
• Suolistosyöpä