Procjenjuje se da je krajem 2016. godine u Australiji živjelo 227 300 ljudi s kroničnim hepatitisom C (hep C). Procjenjuje se da otprilike jedna od pet osoba koje žive s hepatitisom C ostaje nedijagnosticirana i nesvjesna svog stanja (18% u 2015.).
Hep C se prenosi kontaktom od krvi u krv. Oko 82 posto postojećih infekcija u Australiji dogodilo se kao rezultat toga što su ljudi dijelili opremu koja se koristi za ubrizgavanje nedopuštenih droga.
Vjeruje se da oko 11 posto postojećih slučajeva uključuje imigrante koji su se zarazili hepatitisom C u svojim zemljama podrijetla nesterilnim medicinskim postupcima ili drugim sredstvima.
Oko 7 posto postojećih slučajeva uključivalo je ljude koji su imali transfuziju krvi ili krvne produkte prije 1990. – kada je uveden probir od strane australskih banaka krvi, ili zbog drugih rizičnih ponašanja u kontaktu s krvlju. To uključuje nesterilno tetoviranje i pirsing, prijenos s majke na bebu, nesterilnu opremu za prodiranje u kožu, uključujući brijačke škare i britve, ozljede iglom, mogući kontakt krvi u krv tijekom seksa i mogući prijenos u kućanstvu zajedničkim četkicama za zube ili brijačima.
Zatvorenici su posebno izloženi riziku od nove infekcije ili ponovne infekcije hepatitisom C jer su stope prevalencije (postojeće infekcije) i incidencije (nove infekcije) u ustanovama za popravne službe mnogo veće nego u široj zajednici.
Antivirusni lijekovi izravnog djelovanja postali su dostupni u Australiji 1. ožujka 2016.
Australci s hepatitisom C trenutno imaju nekoliko mogućnosti liječenja, uključujući (abecednim redom):
Ove opcije nude stopu uspješnosti od 95–97% (šansa za izlječenje).
Zbog relativno nedavnog identificiranja hepatitisa C, znanje zdravstvenih radnika, uključujući i ono liječnika opće prakse, može biti ograničeno. Razine diskriminacije i stigmatizacije, kako zdravstvenih radnika tako i šire javnosti, su visoke. Neznanje i deplasirani strah od infekcije potencijalni su uzroci ove diskriminacije. Činjenica da je rizično ponašanje koje najčešće dovodi do infekcije hepatitisom C – ubrizgavanje droga – protuzakonito ponašanje, dodaje još jednu razinu stigmatizacije za sve pogođene.
Prilikom početnog testiranja, tijekom stalnog praćenja i tijekom liječenja, razine podrške za osobe pogođene hepatitisom C često su neadekvatne. Osobni troškovi, zbog smanjene radne sposobnosti (osobito tijekom liječenja) ili problema u vezi, ili zbog diskriminacije i stigmatizacije, veliki su.
Antidiskriminacijski odbor NSW-a 2001. godine poduzeo je istragu o diskriminaciji povezanoj s hepatitisom C, koju financira vlada NSW-a. Njegovo izvješće, C-CHANGE, napominje da je hep C vrlo stigmatizirano stanje i da je diskriminacija osoba s hepatitisom C raširena, posebno u zdravstvenim ustanovama.
Ekonomske studije procjenjuju i izravne i neizravne troškove hepatitisa C. Izravni troškovi su oni koji su povezani s mjerama koje se poduzimaju za rješavanje specifičnih aspekata bolesti, a uključuju istraživanje, prevenciju, dijagnozu, liječenje i palijaciju. Neizravni troškovi povezani su s gubitkom proizvodnje na radnom mjestu zbog prerane smrti i lošeg zdravlja.
Pokazalo se da su programi igla i štrcaljki (NSP) učinkoviti u smanjenju stope prevalencije hepatitisa C kod ljudi koji su tek počeli ubrizgavati drogu. Izvješće o povratu ulaganja 2 procjenjuje da je za svaki dolar uložen u NSP-e vraćeno više od četiri dolara (dodatno ulaganju) u izravnim uštedama troškova zdravstvene skrbi u kratkom roku (deset godina). Kada se dodaju neizravni troškovi (uključujući povećanje/gubitak u produktivnosti), za svaki dolar potrošen na NSP-ove između 2000. i 2009., vraćeno je 27 USD ušteđevine. NSP su nevjerojatno isplativa javnozdravstvena intervencija.
U Australiji se hep C naširoko prenosi putem krvi u krv od ranih 1970-ih, ali je tek 1989. identificiran kao poseban virus. Prije toga bio je poznat kao 'ne-A, ne-B hepatitis'.
Sredinom 1980-ih uvedeni su programi igala i šprica. Ovi su programi pomogli u obuzdavanju australske epidemije hepatitisa C povećanjem pristupa ljudi sterilnoj opremi za ubrizgavanje i edukacijom o promicanju zdravlja.
U studenom 1998. Stalni odbor za socijalna pitanja podnio je svoje izvješće Hepatitis C:Zapuštena epidemija u Zakonodavnom vijeću NSW-a, nakon svoje javne istrage. Jednoglasno je utvrđeno da je hep C bolest koju su uvelike zanemarili donositelji odluka, zdravstveni planeri, mediji, zdravstveni radnici i zajednica općenito. Utvrđeno je da ne postoji sveobuhvatna politika koja bi vodila i usmjerila kontrolu, liječenje i prevenciju hepatitisa C. Utvrđeno je da je utjecaj hepa C ogroman. Društveni utjecaj bolesti je "dubok i dotiče svaki aspekt života."
Savezna vlada održava strategiju hep C (posljednja, 2014.-2017.) i financira jednokratne i tekuće projekte istraživanja, obrazovanja i prevencije kroz različite mehanizme financiranja Commonwealtha/State.
Vlada države NSW održava strategije za hepatitis C (posljednja, 2014.-2020.) i politiku NSP-a (2013.). NSW Health je dodijelio značajna poboljšanja financiranja tijekom 2009./2010., a ta su povećanja zadržana. To je omogućilo povećanu i poboljšanu isporuku usluga u cijelom NSW-u – posebno u pogledu usluga liječenja hepatitisa C.
Ključni izazovi uključuju osiguravanje da se dovoljno tekućih financijskih sredstava od federalnih i državnih i teritorijalnih vlada primijeni kako bi se zadovoljile identificirane potrebe, te da se pristupi politici lijekova i reformi zakona temeljeni na dokazima razmotre kako bi se značajno utjecalo na smanjenje prijenosa hepatitisa C. U skladu s našom trenutnom nacionalnom politikom smanjenja štete od droga, samo 3 posto državnih izdataka za droge je za programe smanjenja štete, a velika većina se troši na provođenje zakona i carine (56 posto), edukaciju o prevenciji (23 posto) i drogu liječenje/rehab (17 posto).
Savezna vlada uvrstila je nove DAA lijekove u Pharmaceutical Benefits Scheme (Medicare) 2016. godine. To je predstavljalo najveći pojedinačni razvoj u posljednja tri desetljeća. Tadašnja ministrica zdravstva Susan Ley osigurala je da novi lijekovi budu dostupni svim Australcima, uključujući i ljude zatvorene u zatvorima
Da biste razgovarali o bilo čemu u ovoj informativnoj tablici, u NSW-u nazovite Infoline za hepatitis na 1800 803 990 ili idite na www.hep.org.au
Ovaj list s podacima izradio je Hepatitis NSW. Pregledalo ga je medicinsko i istraživačko vijeće Hepatitis NSW.