Les kystes du pancréas sont-ils dangereux ?
Les kystes dans le pancréas sont souvent découverts accidentellement lors d'échographies abdominales et de tomodensitométries (TDM) de l'abdomen. La plupart des kystes sont asymptomatiques, c'est-à-dire qu'ils ne provoquent pas de symptômes; cependant, des symptômes (principalement des douleurs) peuvent survenir en particulier avec des kystes plus gros et en expansion lorsqu'ils compriment les tissus qui les entourent. Il existe trois types courants de kystes pancréatiques :
Pseudokystes : Ce sont des kystes bénins qui résultent d'une inflammation pancréatique (pancréatite). Ils disparaissent généralement d'eux-mêmes sans traitement.
Kystes séreux : Ce sont aussi des kystes bénins et ne nécessitent généralement pas de traitement à moins qu'ils ne deviennent suffisamment gros pour provoquer des symptômes.
Kystes mucineux : Ces kystes peuvent être malins au moment du diagnostic ou peuvent devenir malins plus tard. Ainsi, ils doivent être retirés chirurgicalement si le patient est un bon candidat chirurgical. Généralement, les kystes plus gros sont plus susceptibles d'être malins ou pré-cancéreux que les kystes plus petits.
Il existe des caractéristiques des kystes sur le scanner et l'échographie qui aident les médecins à déterminer le potentiel malin d'un kyste. Parfois, une échographie endoscopique est nécessaire pour évaluer adéquatement un kyste.
La prise en charge des kystes pancréatiques est individualisée. Certains médecins choisiront d'observer de petits kystes pancréatiques (moins de 2 cm) sans caractéristiques malignes tous les six à 12 mois avec des scanners. Ils envisageront d'étudier les kystes pancréatiques plus gros (plus de 2 cm) et de les agrandir par échographie endoscopique et, en même temps, pourront insérer une aiguille dans le kyste pour obtenir le liquide du kyste. Le liquide est ensuite examiné au microscope pour les cellules cancéreuses. De plus, le fluide peut être analysé pour les protéines produites par les cancers, par exemple, l'antigène carcinoembryonnaire (CEA). Un niveau élevé de CEA dans le liquide du kyste suggère une forte probabilité que le kyste soit malin, et un faible niveau suggère que le kyste est bénin. Les kystes contenant des cellules cancéreuses ou des protéines doivent être enlevés chirurgicalement. Des kystes sans cellules ou protéines cancéreuses peuvent continuer à être observés avec des scanners.