Probióticos y prebióticos:¿deberían usarse juntos?

Por Whitney Crouch, RDN, CLT

probióticos Todos hemos escuchado la palabra de moda, y muchos ahora están familiarizados con el término "chicos buenos" en el estómago... pero ¿qué hacen? ¿Qué son ellos, exactamente?

¿Los prebióticos actúan junto con los probióticos? ¿Cómo son beneficiosos para el huésped o su microbiota intestinal? Estas son preguntas que se han explorado recientemente, y las respuestas son solo el comienzo de hacia dónde irá la ciencia de los prebióticos y probióticos.

Probióticos

Se sabe desde hace algún tiempo que el cuerpo humano está habitado por al menos 10 veces más bacterias que el número de células humanas en el cuerpo, y que la mayoría de esas bacterias se encuentran en el tracto gastrointestinal humano. ^{1- 2}

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), los probióticos son "microorganismos vivos que, cuando se administran en cantidades adecuadas, confieren un beneficio para la salud del huésped". ³

Los beneficios para la salud se han demostrado principalmente para cepas probióticas específicas de los siguientes géneros:Lactobacillus, Bifidobacterium, Saccharomyces, Enterococcus, Streptococcus, Pediococcus, Leuconostoc, Bacillus, Escherichia. Los beneficios para la salud son específicos de la cepa y la dosis e incluyen una amplia gama de apoyo que incluye (pero no se limita a) la salud de la piel, los intestinos, el sistema inmunitario y la vagina. ⁴

El cuerpo de evidencia científica está creciendo rápidamente para respaldar el uso de probióticos en la gestión de la salud, incluidos los enfoques para aumentar la eficacia de los probióticos. Uno de esos métodos es usar prebióticos al mismo tiempo.

Prebióticos

En 2016, un panel de expertos se reunió para actualizar la definición de prebióticos:sustratos que los microorganismos del huésped utilizan de forma selectiva y confieren un beneficio para la salud. ⁵ Los prebióticos son más diversos de lo que puede saber, incluidos ciertos tipos de grasas (ácido linoleico conjugado [CLA] o ácidos grasos poliinsaturados [PUFA]), fenoles y fitoquímicos, por nombrar algunos; sin embargo, los prebióticos más conocidos y estudiados generalmente se derivan de fibras no digeribles e incluyen una familia de compuestos llamados oligosacáridos.

Los prebióticos no son solo los carbohidratos familiares que alguna vez conocimos, como los fructanos (fructooligosacáridos [FOS] e inulina), los galactanos (galactooligosacáridos [GOS]) y los isomaltooligosacáridos (IMO); ⁵ la definición se ha ampliado para incluir nuevos nombres en el mercado e incluso incluye oligosacáridos de leche humana (HMO), un componente natural de la leche materna humana.

Para ser considerados prebióticos, estos bioactivos deben cumplir tres criterios: ⁵

1. Capacidad para resistir la digestión del huésped (por ejemplo, acidez gástrica, hidrólisis por enzimas de mamíferos y absorción gastrointestinal)
2. Fermentado por microorganismos intestinales
3. Estimular selectivamente el crecimiento y/o la actividad de bacterias intestinales asociadas con la salud y el bienestar

Los dos prebióticos más investigados son los fructanos y los galactanos. Los fructanos incluyen inulina y FOS, que se pueden encontrar en muchos alimentos comunes, como el agave azul, la raíz de achicoria, el ajo, la cebolla, las alcachofas de Jerusalén, los puerros, los espárragos, las hojas de diente de león y los plátanos. ⁶ Los GOS, una alternativa funcional a los HMO, se encuentran en fórmulas infantiles y también se encuentran en algas y legumbres como garbanzos, lentejas, frijoles y guisantes verdes. ⁷

Mientras que la fibra dietética promedio respalda la salud de la microbiota "buena" y "mala" en nuestros intestinos, los prebióticos están más enfocados en el sentido de que respaldan selectivamente la microbiota que sustenta al huésped:los humanos o los animales en los que viven los microorganismos.

¿Cómo funcionan los prebióticos para apoyar a los probióticos y la salud humana?

Los prebióticos son fermentados por la microbiota intestinal humana (recuerde:los probióticos ayudan a colonizar el intestino con microbios saludables) en acetato, propionato y butirato de ácidos grasos de cadena corta (AGCC). Los SCFA se reconocen cada vez más como moléculas de señalización que median la interacción entre la dieta, la microbiota intestinal y el huésped. ⁸ Localmente en el intestino, los SCFA sirven como sustratos energéticos para las células del colon y juegan un papel en el metabolismo del huésped. ^8-9 Una fracción de los SCFA producidos por el colon llega a la circulación sistémica y afecta directamente la función y el metabolismo de los órganos y tejidos periféricos, como el hígado, el páncreas, los adipocitos, las células inmunitarias y el tejido muscular esquelético. Los estudios muestran que la penetración de SCFA en todo el cuerpo está involucrada en el mantenimiento del metabolismo de la glucosa y los lípidos y también puede proporcionar un objetivo importante para otras facetas de la salud. ⁹

Existen beneficios para la salud de las personas que consumen probióticos con compuestos prebióticos; sin embargo, puede haber contraindicaciones para algunos pacientes. Cabe señalar que las personas con sensibilidad a los oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles fermentables (FODMAP) deben tener cuidado y consultar a un profesional de la salud informado antes de incorporar cantidades más altas de alimentos o suplementos prebióticos.

El mercado de suplementos que contienen prebióticos o combinaciones de prebióticos/probióticos y el cuerpo de investigación científica que respalda su uso clínico están creciendo, con más descubrimientos y enfoques específicos por revelar. Es importante elegir suplementos de alta calidad para garantizar la mejor relación simbiótica entre las cepas prebióticas y probióticas, lo que a su vez puede aumentar la eficacia de esta combinación.

Referencias

1. Peterson J y col. Grupo de trabajo NIH HMP. El Proyecto Microbioma Humano NIH. Res Genoma . 2009;19:2317–2323.
2. DC salvaje. Ecología microbiana del tracto gastrointestinal. Annu Rev Microbiol . 1977;31:107–133.
3. Hill C et al. Documento de consenso de expertos:Declaración de consenso de la Asociación Científica Internacional de Probióticos y Prebióticos sobre el alcance y el uso apropiado del término probiótico. Nat Rev Gastroenterol Hepatol. 2014;11(8):506-14.
4. Fijan S. Microorganismos con propiedades probióticas declaradas:una descripción general de la literatura reciente. Int J Environ Res Salud Pública . 2014;11(5):4745-4767.
5. Gibson GR et al. Documento de consenso de expertos:Declaración de consenso de la Asociación Científica Internacional de Probióticos y Prebióticos (ISAPP) sobre la definición y el alcance de los prebióticos. Nat Rev Gastroenterol Hepatol. 2017;14(8):491-502.
6. Korczak R et al. Fructooligosacáridos y apetito. Curr Opin Clin Nutr Metab Care . 2018;21(5):377-380.
7. Muir J et al. Medición de carbohidratos de cadena corta en vegetales y frutas australianos comunes por HPLC. J Química alimentaria agrícola 2009;57:554-565.
8. van der Beek CM et al. La inulina prebiótica mejora el metabolismo del sustrato y promueve la producción de ácidos grasos de cadena corta en hombres con sobrepeso y obesos. Metabolismo. 2018;25 de junio:pii:S0026-0495(18)30151-3.
9. Hamer HM et al. Artículo de revisión:el papel del butirato en la función colónica. Aliment Pharmacol Ther . 2008;27:104–119.

Whitney Crouch, RDN, CLT

Whitney Crouch es una dietista registrada que recibió su título universitario en nutrición clínica de la Universidad de California, Davis. Tiene más de 10 años de experiencia en múltiples áreas de la dietética, especializándose en nutrición integrativa y funcional y sensibilidades alimentarias. Cuando no está creando programas educativos o escribiendo sobre nutrición, pasa tiempo con su esposo y su hijo pequeño. A menudo se la encuentra corriendo por la bahía cerca de su casa con el perro de la familia o en la cocina cocinando nuevas ideas para ayudar a su quisquilloso a expandir su paladar.

Whitney se agacha es consultor pagado y escritor invitado de Metagenics.

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