¿Qué probiótico es mejor para mi intestino?

Como gastroenterólogo en Plano, TX, recibo muchas preguntas de mis pacientes sobre las bacterias en nuestro sistema digestivo. Con la aparición de los probióticos, muchas personas se preguntan cuántas bacterias buenas/malas deberían tener y si necesitan complementar la cantidad de bacterias que su cuerpo produce naturalmente.

Si bien no hay una respuesta definitiva a esas preguntas, sentí que era importante brindar una breve reseña sobre los probióticos y brindar la perspectiva de un gastroenterólogo con respecto a los beneficios potenciales de los probióticos. Con suerte, la información de este artículo ayudará a educar a aquellos interesados ​​en los probióticos y en su evaluación de qué probiótico puede ser mejor para ellos.

¿Cómo funcionan los probióticos?

El Centro Nacional de Información Biotecnológica señala que la flora intestinal normal ayuda en la digestión, combate bacterias y virus dañinos y produce vitaminas. La flora intestinal puede dañarse o disminuirse por una variedad de cosas, como enfermedades, enfermedades hereditarias, radiación, quimioterapia y antibióticos. Ahí es donde entran en juego los probióticos. Los probióticos son microorganismos vivos y amigables que pueden mejorar la flora nativa dentro de los sistemas digestivo y respiratorio. Estos microorganismos ayudan a descomponer los alimentos, asisten en la absorción de nutrientes y pueden ayudar a combatir los organismos nocivos que causan enfermedades como diarrea, enfermedades intestinales e infecciones.

Cepas bacterianas probióticas:¿cuál es la diferencia?

Los dos grupos de probióticos más utilizados son Lactobacillus y Bifidobacterium. Los organismos Lactobacillus metabolizan el azúcar para producir ácido láctico. Las bifidobacterias son las bacterias predominantes en nuestra flora intestinal. Producen ácido acético además de ácido láctico, ambos beneficiosos para nuestra salud.

Hay muchas cepas de bacterias dentro de estos dos grupos. Estas son algunas de las cepas que se usan con más frecuencia en la actualidad.

• L. acidófilo – Ocurre naturalmente en la boca y el tracto gastrointestinal y ayuda en la fermentación del azúcar.
• L. breve – Normalmente se encuentra en los intestinos y excrementos humanos. L. brevis también se encuentra en muchos alimentos fermentados.
• B. lactis – Descompone los desechos del cuerpo y ayuda con la absorción de vitaminas y minerales. Se ha descubierto que B. lactis mejora la digestión.
• B. infantes – Importante para la salud infantil. Se puede transmitir de madre a hijo durante el embarazo. B. infantis vive en nuestro cuerpo toda nuestra vida y mejora la digestión. Produce ácido dentro del tracto digestivo, lo que dificulta la colonización de bacterias y parásitos dañinos.
• L. reuteri – Se ha descubierto que inhibe el crecimiento de bacterias dañinas, levaduras, hongos y protozoos.

¿Qué es un sistema de administración de probióticos?

Un sistema de entrega de probióticos es el método por el cual los probióticos se entregan al cuerpo como bacterias funcionales utilizables en cantidades lo suficientemente grandes como para sobrevivir a los duros efectos del sistema digestivo sin dejar de ser efectivos.

Hay dos sistemas principales para los que se administran los probióticos: 

• Productos comerciales no convencionales – Consiste principalmente en productos alimenticios elaborados con cepas probióticas. Yogur, quesos, nata, chocolate, leche e incluso carne. Estos son buenos sistemas de entrega que están fácilmente disponibles, son convenientes y beneficiosos para quienes los usan.
• Formulaciones Farmacéuticas Convencionales – Estos sistemas de entrega tienden a ser las formulaciones más efectivas para la entrega de probióticos y vienen en forma de cápsulas, gránulos y tabletas. Las formulaciones farmacéuticas tienden a ser más efectivas en general que los sistemas basados ​​en alimentos.

¿Qué probiótico es mejor para mí?

Cada probiótico es diferente y las cepas que tome dependerán en gran medida de sus problemas. A continuación se enumeran algunas de las afecciones digestivas más comunes y qué probiótico puede funcionar mejor para tratarlas y prevenirlas. Sin embargo, tenga en cuenta que se recomienda consultar con su médico antes de tomar probióticos u otros suplementos para tratar afecciones específicas.

• Diarrea - Las bacterias Lactobacillus se consideran las más efectivas en la prevención y tratamiento de la diarrea (especialmente en niños cuando la diarrea es causada por rotavirus). Se ha descubierto que L. reuteri reduce la diarrea en los casos de rotavirus y no rotavirus.
• Intolerancia a la lactosa – L. acidophilus ayuda a apoyar la digestión de la lactosa.
• Síndrome del Intestino Irritable (SII) – Se sugiere que las combinaciones de probióticos que incluyen cepas de bifidobacterias funcionan mejor para limitar los síntomas del SII. En particular, B. infantis ha demostrado en algunos casos que reduce el dolor, la hinchazón y el estreñimiento asociados con el SII.
• Enfermedades inflamatorias del intestino
  • Colitis ulcerosa:los estudios han demostrado que existe un beneficio en el uso de probióticos para controlar la colitis ulcerosa. Los probióticos deben ser múltiples cepas de Lactobacillus y Bifidobacterium (en particular, B. infantis), ya que los ensayos clínicos no demostraron la eficacia de los probióticos de una sola cepa. Se ha demostrado que VSL#3 es beneficioso en el mantenimiento de la remisión en la CU leve
  • Pouchitis:VSL #3 que contiene cuatro cepas de Lactobacillus y tres cepas de Bifidobacterium ha ayudado a algunos a aliviar los síntomas asociados con la reservoritis
• Estreñimiento – Las Bifidobacterium se destacan como las más efectivas para aliviar el estreñimiento y la hinchazón asociada con él. Se ha encontrado que B. lactis es la más exitosa para aliviar el estreñimiento en adultos, pero no tuvo tanto éxito en niños estreñidos. Comer yogur y alimentos fermentados, como chucrut y encurtidos, puede ayudar a aliviar los sistemas de estreñimiento.

Beneficios de los probióticos:la perspectiva de un gastroenterólogo

Los probióticos ciertamente tienen un lugar en el manejo de los síntomas gastrointestinales, pero es importante tener en cuenta que la eficacia de los suplementos probióticos suele ser moderada en comparación con los productos farmacéuticos tradicionales. Como tal, a menudo son mejores como complemento, en lugar de reemplazo de los productos farmacéuticos tradicionales. La(s) cepa(s) probiótica(s), la cantidad y la preparación marcan la diferencia. Los probióticos de múltiples cepas o incluso de doble cepa no son necesariamente mejores.

A menudo me preguntan si tomar un probiótico o un yogur probiótico de forma rutinaria es bueno para la "salud digestiva general". Las etiquetas de los productos a menudo indican que su probiótico "mejora la salud digestiva" o "fortalece el sistema inmunológico". La FDA no ha aprobado ninguna declaración de propiedades saludables para los probióticos. Sugiero monitorear al paciente si sus propios síntomas responden a tomar el probiótico durante un mes. Si no es así, probablemente sea mejor gastar su dinero en otra parte.

En la actualidad, el interés de los pacientes por los probióticos de "primera generación" está en su punto más alto, pero se está trabajando en probióticos de "próxima generación" y productos derivados de probióticos. Quedan muchas preguntas por responder.

• Sensibilidad al gluten - Síntomas y dieta | Dr. Arshad Malik
• 2017 Concientización sobre el cáncer de colon Plano, TX | Dr. Arshad Malik