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Pérdida de apetito

Comer es una de las funciones humanas más básicas y esenciales, y un deseo constante. Si de repente no tiene apetito, si siente repulsión por ciertos alimentos o si tiene dificultades para terminar una comida, es una señal de que algo anda mal.

El problema podría ser tan simple como un virus estomacal que desaparecerá en uno o dos días. Pero la falta de apetito por más de unos pocos días puede ser un signo de algo más serio, como un problema de tiroides, cáncer o un problema de salud mental como estrés o depresión. Ciertos medicamentos también pueden suprimir el apetito.

El tratamiento de la falta de apetito o pérdida de apetito depende de la causa. Muchos problemas de salud mental se tratan con psicoterapia, cambios en el estilo de vida y medicamentos. Pero el tratamiento varía si la disminución del apetito se debe a afecciones como cáncer, problemas digestivos o enfermedad de la tiroides.

Consejo profesional

Comer es una de las funciones humanas más básicas. Por lo tanto, la pérdida de apetito rara vez ocurre sin motivo. Muchas causas de pérdida de apetito pueden tratarse, especialmente si se diagnostican a tiempo, pero la pérdida de apetito prolongada puede provocar pérdida de peso y desnutrición, así como un retraso en el diagnóstico. -Dr. Chandra Manuelpillai

¿Qué causa la pérdida de apetito?

1. depresión

Síntomas

  • Pérdida de apetito (o comer en exceso, en algunos casos)
  • Sentirse triste, sin valor o sin esperanza
  • Pérdida de motivación
  • Fatiga
  • Insomnio
  • Irritabilidad
  • Pensamientos suicidas

La depresión te hace sentir triste, sin esperanza, desanimado la mayor parte del tiempo. Puede perder interés o placer en actividades (como comer) y en la vida en general.

Los síntomas varían de persona a persona y pueden ser leves, moderados o graves. La depresión puede interferir con su vida diaria, trabajo y relaciones. No está claro qué causa la depresión, pero los antecedentes familiares, los cambios o traumas importantes en la vida y ciertas enfermedades físicas pueden desempeñar un papel.

Los tratamientos para la depresión incluyen cambios en el estilo de vida (mejor sueño, alimentación más saludable, ejercicio regular), psicoterapia y medicamentos como antidepresivos.

2. Ansiedad

Síntomas

  • Pobre apetito
  • Náuseas
  • Náuseas
  • Preocupación excesiva o sensación de pavor
  • Aumento de la sudoración
  • Estreñimiento, diarrea o malestar estomacal
  • Frecuencia cardíaca rápida
  • Respiración rápida

La ansiedad puede causar síntomas digestivos, como náuseas y dolor de estómago. Estos pueden ser tan incómodos que no tienes ganas de comer. Hay muchos tipos diferentes de ansiedad, que incluyen:

  • El trastorno de ansiedad generalizada son síntomas de ansiedad crónica que no necesariamente son causados ​​por un desencadenante específico.
  • Ataques de pánico, en los que los síntomas de ansiedad severa aparecen repentinamente, a veces sin razón aparente. Los síntomas de los ataques de pánico (dolor en el pecho, dificultad para respirar, palpitaciones) a menudo se confunden con un ataque al corazón.
  • Trastorno de estrés postraumático (TEPT), que es la ansiedad causada por un evento traumático. Los desencadenantes incluyen abuso físico o emocional, agresión sexual, violación, un accidente grave, experiencia militar o un desastre natural. Las personas con PTSD pueden experimentar una mayor irritabilidad, una sensación de estar siempre en alerta máxima (hiperexcitación), pesadillas, recuerdos intrusivos sobre el evento traumático y problemas para dormir. También pueden tener problemas de consumo de sustancias y tienen un mayor riesgo de depresión y suicidio.
  • Una fobia es la ansiedad causada por el miedo a algo específico, como hablar en público o salir de casa (agorafobia).

Así como hay muchas formas diferentes de ansiedad, hay muchos tipos diferentes de tratamiento. Las opciones incluyen terapia conductual o psicoterapia (como terapia de exposición y asesoramiento), medicamentos contra la ansiedad y cambios en el estilo de vida (hacer más ejercicio, escribir en un diario o meditar).

3. Hipotiroidismo

Síntomas

  • Disminución del apetito
  • Intolerancia al frío
  • Piel seca y fresca
  • Aumento de peso
  • Inflamación de piernas y cara
  • Estreñimiento
  • Cabello y uñas quebradizas

Su glándula tiroides está ubicada en la parte posterior de su cuello y produce hormonas que afectan muchas funciones, incluido el metabolismo. El hipotiroidismo es una “tiroides hipoactiva”, lo que significa que no produce suficiente hormona tiroidea. Esto hace que muchas de las funciones de su cuerpo se vuelvan más lentas, lo que puede provocar una disminución del apetito.

El hipotiroidismo puede ocurrir debido a una enfermedad autoinmune; cualquier cirugía o tratamiento de radiación a la glándula tiroides; ciertos medicamentos; el embarazo; o consumir demasiado o muy poco yodo. Por lo general, las mujeres mayores con antecedentes familiares de la enfermedad corren el mayor riesgo de hipotiroidismo.

La afección se trata con píldoras hormonales de reemplazo. Si no se tratan, los síntomas pueden empeorar y causar presión arterial y temperatura corporal muy bajas e incluso coma.

4. Cáncer

Síntomas

  • Pérdida de apetito
  • Fatiga
  • Pérdida de peso inexplicable
  • Fiebre inexplicable
  • Dolor persistente sin causa conocida
  • Varios síntomas según el tipo de cáncer

La pérdida de apetito es un síntoma muy común del cáncer. Puede ocurrir con cualquier tipo de cáncer, pero es particularmente común si tiene cáncer del tracto gastrointestinal. Algunos tipos de cáncer también liberan hormonas que afectan los centros del hambre en el cerebro.

Si desarrolla síntomas, es muy importante que consulte a su médico de inmediato. Si sus síntomas son causados ​​por el cáncer, cuanto antes se le diagnostique y trate, más exitoso será el tratamiento.

Aunque el cáncer puede causar pérdida de apetito, su tratamiento también puede disminuir el hambre. Muchos tratamientos de quimioterapia activan los centros de vómitos del cerebro o causan daños en el tracto digestivo, lo que provoca náuseas y vómitos. Su oncólogo sabrá qué tratamientos de quimioterapia tienen más probabilidades de causar estos síntomas y puede recetar medicamentos contra las náuseas.

5. Náuseas matutinas

Síntomas

  • Pérdida de apetito
  • Náuseas
  • Sensibilidad a ciertos olores o sabores
  • Fatiga
  • Sensibilidad y agrandamiento de los senos

Las mujeres embarazadas pueden tener náuseas matutinas que provoquen náuseas y vómitos. Esto puede hacer que comer sea poco atractivo y es posible que no pueda tolerar ciertos alimentos que normalmente le gustan.

A pesar de su nombre, las náuseas matutinas pueden ocurrir en cualquier momento del día. Tiende a desarrollarse en el primer trimestre, pero algunas mujeres embarazadas pueden tenerlo durante todo el embarazo.

Puede tratar de prevenir o disminuir los síntomas comiendo alimentos blandos como galletas saladas durante todo el día (especialmente cuando se despierta por primera vez) y bebiendo cerveza de jengibre.

Las terapias de venta libre, como el jengibre, los suplementos de vitamina B-6 y la doxilamina (Unisom), también pueden ayudar a aliviar los síntomas. O su médico puede recetarle medicamentos contra las náuseas como ondansetrón (Zofran), metoclopramida (Reglan) o fenergan.

6. Infecciones

Síntomas

  • Pérdida de apetito
  • Náuseas
  • Fatiga
  • Fiebre
  • Dolor abdominal
  • Diarrea
  • Pérdida de peso involuntaria

Muchas infecciones, especialmente los virus estomacales, como el rotavirus o el norovirus, pueden hacer que pierda el apetito. Estos se asocian con fiebre, náuseas, vómitos, calambres abdominales y diarrea.

Otras infecciones como la gripe y el COVID-19 también pueden hacerte perder el apetito, así como la hepatitis y el VIH.

La mayoría de los virus estomacales comunes y la gripe desaparecen por sí solos, pero es importante beber muchos líquidos para evitar la deshidratación.

Otras causas posibles

Una serie de condiciones también pueden causar pérdida de apetito, que incluyen:

  • Aversiones a ciertos olores, sabores o vistas
  • Pérdida del sentido del olfato
  • En las personas mayores, los efectos secundarios de los medicamentos y los cambios en el metabolismo, así como la pérdida del gusto y el olfato, son una condición común que ocurre con la edad.
  • Medicamentos como estimulantes recetados y drogas ilegales como la cocaína
  • Enfermedad celíaca
  • Enfermedad de úlcera péptica
  • Hiperparatiroidismo, que hace que el cuerpo produzca demasiada hormona paratiroidea
  • Enfermedad del hígado
  • Enfermedad renal

Consejo profesional

Hay algunas personas de alto riesgo a considerar cuando se habla de pérdida de apetito. El primero son los ancianos. El segundo grupo incluye a los que sufren de trastornos psiquiátricos. El tercer grupo son los que sufren de trastornos alimentarios. -Dr. Manuelpillai

Cuándo llamar al médico

Debe consultar a su médico si pierde el apetito y tiene los siguientes síntomas durante más de 1 o 2 semanas:

  • Fatiga extrema
  • Pérdida de peso involuntaria
  • Fiebre
  • No has podido comer durante más de 48 horas

¿Debo ir a urgencias?

La pérdida de apetito generalmente no es una emergencia. Sin embargo, debes acudir a urgencias si presentas pérdida de apetito y alguno de estos síntomas:

  • Desnutrición severa o deshidratación
  • Mareos
  • Dolor en el pecho
  • Corazón acelerado/palpitaciones
  • Entumecimiento o debilidad localizada
  • Confusión
  • Pensamientos de lastimarse a sí mismo o a otros

Tratamientos

Atención domiciliaria

  • El ejercicio puede estimular el apetito.
  • Coma alimentos ricos en calorías y nutrientes, especialmente aquellos con alto contenido de proteínas y grasas saludables.
  • Agregue calorías a las comidas usando mantequilla, aceite o condimentos como la mantequilla de maní. También puede tomar bebidas sustitutivas de comidas.
  • Coma comidas pequeñas con más frecuencia; puede ser más fácil manejar porciones más pequeñas cuando no tiene apetito. Además, al comer con más frecuencia, se asegura de obtener los nutrientes que necesita.
  • Agregue hierbas o especias para hacer que la comida sea más atractiva.
  • Beba más agua para evitar la deshidratación.

Dr. Rx

A medida que envejecemos, nuestro sentido del gusto y el olfato disminuyen, lo que lleva a una disminución del disfrute de la comida. También se vuelve más difícil comprar y/o cocinar para nosotros mismos. Afortunadamente, muchos de estos pueden controlarse comiendo alimentos que le gusten y comiendo comidas más pequeñas y frecuentes, así como comiendo alimentos ricos en calorías y/o ricos en nutrientes. -Dr. Manuelpillai