Los resultados pueden ayudar a crear una hoja de ruta para tratar el autismo en adultos, una población menos estudiada y comprendida que los niños con la enfermedad.
El metanálisis fue realizado por el Seaver Autism Center for Research and Treatment de la Icahn School of Medicine en Mount Sinai en colaboración con City University London y publicado el miércoles, 2 de enero, en Psiquiatría JAMA .
El autismo se caracteriza por déficits persistentes en la comunicación social y la interacción social junto con restricciones, patrones repetitivos de comportamiento, intereses, o actividades. Si bien el autismo afecta el funcionamiento en muchos dominios a lo largo de la vida de un individuo, Los esfuerzos de investigación y tratamiento se han dedicado en gran medida a los niños. Una cuestión fundamental que no se ha abordado en gran medida es si hay dominios cognitivos que están más gravemente afectados que otros. A pesar de los esfuerzos de los estudios individuales para aumentar la comprensión de los déficits cognitivos en adultos con autismo, los tamaños de muestra eran a menudo pequeños, arrojando hallazgos inconsistentes.
Para comparar directamente la gravedad relativa de las deficiencias en los dominios cognitivos en adultos, Los investigadores de Mount Sinai agregaron toda la literatura sobre autismo disponible y realizaron una revisión y análisis sistemáticos. Específicamente, Investigadores del Seaver Autism Center llevaron a cabo una revisión sistemática y un metanálisis de estudios relacionados con el autismo publicados en PubMed. PsychINFO, EMBASE, y las bases de datos MEDLINE entre 1980 (primera inclusión del diagnóstico de autismo en el DSM-III (The Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) y julio de 2018. Se incluyeron estudios si se publicaron como un artículo de investigación primario revisado por pares en inglés, incluyó a personas con autismo de 16 años o más, y evaluó al menos un dominio del funcionamiento neurocognitivo o cognición social utilizando medidas estándar. El metanálisis incluyó 75 estudios y una muestra combinada de 3, 361 personas con autismo y 5, 344 adultos neurotípicos.
"Nuestros hallazgos tienen implicaciones importantes para las intervenciones cognitivas en adultos con autismo. Las intervenciones actuales para estas personas se centran principalmente en mejorar las habilidades sociales adaptativas individuales y el funcionamiento social, "dice Tjasa Velikonja, Doctor, becario de investigación postdoctoral en el Seaver Autism Center y primer autor del artículo. "Si bien nuestros resultados respaldan las teorías cognitivas sociales clave de los tratamientos para el autismo, también destacan la importancia de un enfoque más amplio al estudiar la cognición y las intervenciones de apoyo que también incluyen dominios cognitivos no sociales ".