La exposición temprana a los antibióticos causa daños colaterales duraderos en los bebés prematuros

Casi todos los bebés prematuros reciben antibióticos en sus primeras semanas de vida para prevenir o tratar infecciones bacterianas potencialmente mortales. Tales drogas son salvavidas, pero también causan daños colaterales duraderos a las comunidades microbianas en desarrollo en el tracto intestinal de los bebés, según una investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis.

Un año y medio después de que los bebés abandonan la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN), las consecuencias de la exposición temprana a los antibióticos persisten, el estudio mostró. En comparación con los bebés sanos a término del estudio que no habían recibido antibióticos, Los microbiomas de los bebés prematuros contenían más bacterias asociadas con enfermedades, menos especies vinculadas a la buena salud, y más bacterias con la capacidad de resistir antibióticos.

Los resultados, publicado el 9 de septiembre en Nature Microbiology, sugieren que el uso de antibióticos en los bebés prematuros debe adaptarse cuidadosamente para minimizar las alteraciones del microbioma intestinal, y que hacerlo podría reducir el riesgo de problemas de salud más adelante en la vida.

El tipo de microbios con más probabilidades de sobrevivir al tratamiento con antibióticos no son los que normalmente asociamos con un intestino sano. La composición de su microbioma intestinal se establece prácticamente a los 3 años, y luego se mantiene bastante estable. Entonces, si los microbios no saludables se afianzan temprano en la vida, podrían quedarse por mucho tiempo. Una o dos rondas de antibióticos en las primeras dos semanas de vida podrían ser importantes cuando tenga 40 años ".

El autor principal Gautam Dantas, Doctor, profesor de patología e inmunología, de microbiología molecular, y de la ingeniería biomédica

Los microbiomas intestinales sanos se han relacionado con un riesgo reducido de una variedad de trastornos inmunológicos y metabólicos, incluida la enfermedad inflamatoria intestinal, alergias obesidad y diabetes. Los investigadores ya sabían que los antibióticos alteran la comunidad microbiana intestinal en niños y adultos de formas que pueden ser perjudiciales. Lo que no sabían era cuánto duraban las interrupciones.

Para saber si los microbiomas de los bebés prematuros se recuperan con el tiempo, Dantas y sus colegas, incluido el primer autor Andrew Gasparrini, Doctor, que era un estudiante de posgrado en el momento en que se realizó el estudio, y coautores Phillip I. Tarr, MARYLAND, el profesor de pediatría Melvin E. Carnahan, y Barbara Warner, MARYLAND, director de la División de Medicina del Recién Nacido - analizó 437 muestras fecales recolectadas de 58 bebés, desde el nacimiento hasta los 21 meses. Cuarenta y uno de los bebés nacieron alrededor de 2 meses y medio prematuros, y el resto nació a término.

Todos los bebés prematuros habían sido tratados con antibióticos en la UCIN. Nueve habían recibido solo un curso, y los otros 32 habían recibido cada uno un promedio de ocho cursos y pasaban aproximadamente la mitad de su tiempo en la UCIN con antibióticos. Ninguno de los bebés nacidos a término había recibido antibióticos.

Los investigadores descubrieron que los bebés prematuros que habían sido tratados intensamente con antibióticos portaban significativamente más bacterias resistentes a los medicamentos en sus microbiomas intestinales a los 21 meses de edad que los bebés prematuros que habían recibido solo un ciclo de antibióticos. o recién nacidos a término que no habían recibido antibióticos. La presencia de bacterias resistentes a los medicamentos no necesariamente causó problemas inmediatos a los bebés porque la mayoría de las bacterias intestinales son inofensivas, siempre que permanezcan en el intestino. Pero los microbios intestinales a veces escapan del intestino y viajan al torrente sanguíneo, tracto urinario u otras partes del cuerpo. Cuando lo hacen la resistencia a los medicamentos puede hacer que las infecciones resultantes sean muy difíciles de tratar.

Es más, mediante el cultivo de bacterias de muestras fecales tomadas con ocho a 10 meses de diferencia, los investigadores descubrieron que las cepas resistentes a los medicamentos presentes en los bebés mayores eran las mismas que se habían establecido desde el principio.

"No eran solo errores similares, eran los mismos bichos, lo mejor que pudimos decir, "Dijo Dantas." Habíamos despejado una oportunidad para estos primeros invasores con antibióticos, y una vez que entraron, no iban a dejar que nadie los echara. Y aunque no mostramos que estos insectos específicos hubieran causado enfermedades en nuestros hijos, Éstos son exactamente el tipo de bacterias que causan infecciones del tracto urinario y del torrente sanguíneo y otros problemas. Así que tenemos una situación en la que los microbios potencialmente patógenos se establecen temprano en la vida y se quedan ".

Estudios posteriores mostraron que todos los bebés desarrollaron microbiomas diversos a los 21 meses de edad, una buena señal ya que la falta de diversidad microbiana se asocia con trastornos inmunitarios y metabólicos en niños y adultos. Pero los bebés prematuros muy tratados desarrollaron diversos microbiomas más lentamente que los bebés prematuros tratados ligeramente y los bebés a término. Más lejos, la composición de las comunidades microbianas intestinales difería, con bebés prematuros que han recibido un tratamiento intensivo y que tienen menos grupos saludables de bacterias, como Bifidobacteriaceae y tipos más insalubres como Proteobacterias .

Los hallazgos ya han llevado a Warner, que atiende a bebés prematuros en la UCIN del St. Louis Children's Hospital, y sus compañeros neonatólogos para reducir el uso de antibióticos.

"Ya no estamos diciendo, 'Comencemos con antibióticos porque es mejor prevenir que curar, '", Dijo Warner." Ahora sabemos que existe el riesgo de seleccionar organismos que pueden persistir y crear riesgos para la salud más adelante en la infancia y en la vida. Así que estamos siendo mucho más prudentes al iniciar el uso de antibióticos, y cuando empezamos a tomar antibióticos a los bebés, nos los quitamos tan pronto como se eliminen las bacterias. Todavía tenemos que usar antibióticos, no hay duda de que salvan vidas, pero hemos podido reducir el uso de antibióticos de manera significativa sin aumentar los resultados adversos para los niños ".

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