Los pacientes con SDRA generalmente se colocan en ventiladores para ayudar a que ingrese suficiente oxígeno en sus cuerpos. Ahora, Una nueva investigación presentada en el Congreso Internacional "virtual" de la Sociedad Respiratoria Europea ha descubierto que tener menos tipos diferentes de hongos en los pulmones está relacionado con una mayor gravedad de la enfermedad en los pacientes con SDRA.
El microbioma humano está formado por organismos diminutos como bacterias, virus y hongos. Presentando su investigación a la reunión, Sra. Noel Britton, un candidato a doctorado en la Universidad de Pittsburgh, ESTADOS UNIDOS, dijo que hasta ahora los investigadores habían tendido a concentrarse en estudiar los efectos de las bacterias en la salud humana, en parte porque el microbioma está compuesto principalmente por bacterias y existen dificultades técnicas para extraer suficientes hongos para estudiar.
"En términos de número de celdas, los hongos son superados en número por bacterias en varios órdenes de magnitud, " ella dijo.
"Adicionalmente, Si bien ahora está bien establecido que los pulmones albergan un microbioma distintivo y dinámico, no representan un entorno rico para que prosperen los microbios, y generalmente tienen muchos menos microbios que el intestino, el sitio del cuerpo donde los científicos han enfocado la mayor parte de la investigación de microbiomas.
Puede ser difícil captar una señal de una masa tan baja de hongos y estar seguro de que las secuencias identificadas no se deben a contaminación en el laboratorio.
"Queríamos llevar a cabo esta investigación ya que el síndrome de dificultad respiratoria aguda se caracteriza por una sobrerreacción hiperinflamatoria del sistema inmunológico y sabemos que los hongos pueden participar en la activación y regulación del sistema inmunológico humano".
"No se conocen terapias para el tratamiento exitoso del SDRA y se sabe muy poco acerca de por qué algunos pacientes tienen una respuesta hiperinflamatoria. La diversidad del microbioma, y concretamente de hongos, puede desempeñar un papel importante en la comprensión de por qué algunos pacientes desarrollan SDRA y otros no ".
Britton y sus colegas inscribieron a 202 pacientes con ventilación mecánica en el estudio entre octubre de 2011 y septiembre de 2019. Hasta donde saben, ninguno de estos pacientes tenía COVID-19, pero continúan inscribiendo pacientes a través de la pandemia y un análisis futuro analizará aquellos con COVID-19 confirmado.
De los 202 pacientes en este análisis, 21% tenía un diagnóstico de ERA, la edad promedio fue de 50 años y el 61% eran mujeres.
Los investigadores recolectaron secreciones a base de moco de la tráquea (la vía aérea principal que conduce a los pulmones) y extrajeron ADN para analizar en el laboratorio utilizando una técnica llamada secuenciación de próxima generación.
Britton dijo:"Identificamos alrededor de 100 tipos diferentes de hongos en los pulmones de pacientes críticamente enfermos. La diversidad fue bastante baja en todas las muestras, pero en muestras en las que dominaba una sola especie, la diversidad fue muy baja ".
"Un gran número de pacientes tenían muestras que estaban dominadas por una sola especie de hongo del tipo Candida; esto constituía más del 50% de los hongos presentes en estas muestras y se sabe que está involucrado en causar enfermedades en humanos".
La diversidad de hongos fue menor en los pacientes con SDRA que en aquellos sin la enfermedad. En pacientes con SDRA, choque, la sepsis y la insuficiencia orgánica se asociaron con una menor diversidad.
La disminución de la diversidad se relacionó con peores lesiones en los pulmones, tratamiento más intensivo y niveles elevados de una proteína llamada pentraxina-3, que es un indicador de inflamación y gravedad de la enfermedad.
La asociación de una menor diversidad fúngica con marcadores clínicos de gravedad de la enfermedad es un hallazgo importante porque proporciona evidencia de una relación entre el microbioma pulmonar y los resultados clínicos en enfermedades críticas. Continuaremos investigando esto más a fondo porque hay mucho que no se comprende sobre el desarrollo y el tratamiento del SDRA y este estudio puede indicarnos un descubrimiento importante basado en el diagnóstico o el tratamiento ".
Noel Britton, Doctor., Universidad de Pittsburgh
No se sabe cómo se desarrolla la diversidad de hongos (u otros microorganismos), pero es más probable que los hongos ingresen a los pulmones al inhalar pequeñas cantidades de saliva hacia los pulmones.
"Como la segunda superficie mucosa más grande del cuerpo humano, aproximadamente del mismo tamaño que una cancha de tenis, los pulmones humanos están constantemente expuestos a hongos por inhalación, "dijo la Sra. Britton.
"Los hongos en el aire son especialmente frecuentes, que comprende hasta 50, 000 esporas por metro cúbico de aire, y así el tracto respiratorio está expuesto a una amplia variedad. Los hongos inhalados pueden ser extremadamente diversos e incluyen especies que se sabe que causan enfermedades, así como aquellas que se cree que son inofensivas para los humanos ".
Tobias Welte, que no participó en la investigación, es el ex presidente de la European Respiratory Society, Profesor de Medicina Pulmonar y Director del Departamento de Enfermedades Pulmonares e Infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Hannover, Alemania.
Dijo:"En los últimos años se ha prestado mucha atención al microbioma, particularmente en el intestino, y su relación con una variedad de problemas de salud. Los hongos son más difíciles de estudiar que otros componentes de la microbiota pulmonar, como bacterias y virus, pero estamos empezando a ver más evidencia de que también tienen un papel en la enfermedad pulmonar crónica.
"El hallazgo de este estudio, que una menor diversidad en el micobioma está relacionada con peores resultados para los pacientes con síndrome de dificultad respiratoria aguda, es fascinante. Es demasiado pronto para saber qué podría significar esto para los pacientes y sus médicos, pero tiene el potencial de conducir a nuevas pruebas de diagnóstico y mejores tratamientos ".
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