Por Dennis Thompson JUEVES, 13 de abril de 2017 (HealthDay News) -- Menos estadounidenses con la enfermedad de Crohn terminan en el hospital que en el pasado, según un nuevo estudio federal.
La enfermedad de Crohn es un trastorno intestinal inflamatorio crónico que a menudo conduce a la cirugía para la mayoría de los pacientes con la enfermedad.
Las tasas de hospitalización por la enfermedad de Crohn se mantuvieron estables en los Estados Unidos entre 2003 y 2013. Eso es un cambio con respecto a un estudio realizado entre 1998 y 2004 que vio aumentos de más del 4 por ciento en las hospitalizaciones por enfermedad de Crohn cada año, investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. dijo.
Es probable que las tasas hospitalarias estables se deban a la introducción en 1998 de una nueva clase de medicamentos biológicos. Algunos ejemplos de estos medicamentos utilizados para tratar la enfermedad de Crohn incluyen:adalimumab (Humira), infliximab (Remicade), certolizumab (Cimzia) y ustekinumab (Stelara), según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de EE. UU.
Los medicamentos biológicos son efectivos para controlar la inflamación causada por la enfermedad de Crohn, dijo la coautora del estudio, Anne Wheaton. Es epidemióloga en la División de Salud de la Población de los CDC.
"Va en la dirección correcta", dijo Wheaton sobre la tendencia. "Detuvimos el aumento".
La enfermedad de Crohn actúa como una enfermedad autoinmune, esencialmente volviendo el sistema inmunológico contra el tracto intestinal de una persona. En 2009, alrededor de 565 000 estadounidenses tenían el trastorno, según los CDC.
Las personas con la enfermedad de Crohn generalmente sufren brotes esporádicos de diarrea o dolor abdominal, pero años de inflamación intestinal constante terminan causando un daño físico grave a los intestinos, dijo el Dr. James Marion. Es gastroenterólogo del Sistema de Salud Mount Sinai en la ciudad de Nueva York.
Como resultado, los pacientes de Crohn eventualmente necesitan cirugía para eliminar obstrucciones intestinales o eliminar partes del colon dañadas irreparablemente. Esa es casi siempre la razón de la hospitalización de estos pacientes, dijo Marion.
Los nuevos medicamentos biológicos ayudan a los pacientes al atenuar la señal que hace que las células inmunitarias ataquen el tracto intestinal, dijo Wheaton.
El nuevo estudio de los CDC evaluó los datos de alta hospitalaria. Los investigadores buscaron casos en los que las personas hubieran sido hospitalizadas por la enfermedad de Crohn.
La nivelación de las hospitalizaciones sugiere que los pacientes de Crohn están recibiendo algún beneficio real a largo plazo de los medicamentos biológicos, dijeron Wheaton y Marion.
Antes de los medicamentos dirigidos al sistema inmunitario, los médicos tenían que depender de los esteroides para controlar la inflamación en los pacientes de Crohn, dijo Marion. Pero los esteroides tienen una serie de efectos secundarios. Incluso podrían empeorar la enfermedad y aumentar las posibilidades de que un paciente necesite cirugía, dijo.
"Realmente no había nada que estuviéramos usando para detener la naturaleza progresiva de la enfermedad de Crohn", dijo Marion. "Todo fue un trato muy reaccionario".
Los medicamentos biológicos están dando a los médicos la oportunidad de adelantarse a la enfermedad de Crohn, deteniendo o retrasando el desarrollo de bloqueos y daños graves, dijo Marion.
"Podemos controlar la inflamación antes y podemos evitar que la historia natural se desarrolle de esa manera", dijo.
"Si puede hacer que alguien reciba la terapia definitiva dentro de los tres meses posteriores a su diagnóstico, es mucho más probable que prevenga las complicaciones que se derivan si no controla la inflamación", agregó.
Los productos biológicos no carecen de defectos, anotaron Marion y Wheaton. Dado que los medicamentos alteran el sistema inmunológico, las personas deben ser monitoreadas de cerca para detectar signos de infección.
Sin embargo, "los riesgos de los medicamentos son superados con creces por los peligros potenciales de la inflamación descontrolada que continúa durante años", dijo Marion.
Los medicamentos también son muy caros, cuestan entre $60,000 y $100,000 al año, anotó Marion. Los médicos esperan que nuevos medicamentos similares ingresen pronto al mercado y reduzcan el precio.
Estos medicamentos son esenciales para controlar la enfermedad de Crohn, además de conocer los desencadenantes personales de los brotes, dijo Wheaton. Los brotes pueden desencadenarse por el estrés, el tabaquismo o cualquier otro factor.
"Si un paciente tiene la enfermedad de Crohn, es importante ceñirse a los medicamentos que le recetó su médico y ser consciente de lo que podría agravar su enfermedad de Crohn", dijo Wheaton.
El estudio aparece en la edición del 14 de abril del Informe semanal de morbilidad y mortalidad de los CDC. .
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