El cáncer de ovario generalmente no causa síntomas ni signos tempranos.Es posible que el cáncer de ovario no cause ningún síntoma específico, especialmente en sus primeras etapas. Cuando causa síntomas, estos pueden ser inespecíficos y vagos. Los síntomas pueden incluir:
Otros signos y síntomas pueden incluir dificultad para respirar, hinchazón de las piernas y dolor en el abdomen o la pelvis. La fatiga puede estar presente, pero se considera otro síntoma inespecífico.
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Los síntomas del cáncer de ovario incluyen distensión abdominal o sensación de presión, dolor abdominal o pélvico, micción frecuente y sensación de lleno rápidamente al comer.
El término cáncer de ovario incluye varios tipos diferentes de cáncer (una división incontrolada de células anormales que pueden formar tumores) que surgen de las células del ovario. Con mayor frecuencia, los tumores surgen del epitelio o de las células de revestimiento del ovario. Estos incluyen ovario epitelial (de las células en la superficie del ovario), trompa de Falopio y peritoneal primario (el revestimiento interior del abdomen que recubre muchas estructuras abdominales) cánceres. Todos estos son considerados como un proceso de enfermedad. También existe una entidad llamada tumor de ovario de bajo potencial maligno; estos tumores tienen algunas de las características microscópicas del cáncer, pero tienden a no diseminarse como los cánceres típicos.
También hay menos formas comunes de cáncer de ovario dentro del ovario, incluidos los tumores de células germinales. y tumores del estroma de los cordones sexuales . Se discutirán todas estas enfermedades así como su tratamiento.
El cáncer de ovario epitelial (COE) o carcinoma de ovario representa la mayoría (85%-90%) de todos los cánceres de ovario. Por lo general, se considera uno de los tres tipos de cáncer que incluyen cáncer de ovario, de trompas de Falopio y peritoneal primario (tejidos de revestimiento de la pelvis y el abdomen). Los tres tipos de tumores se comportan y se tratan de la misma manera. Los cuatro tipos de células tumorales más comunes del cáncer de ovario epitelial son seroso, mucinoso, de células claras y endometrioide. Estos cánceres surgen debido a cambios en el ADN de las células que conducen al desarrollo del cáncer. El tipo de células serosas es la variedad más común. Ahora se piensa que muchos de estos cánceres en realidad provienen del revestimiento de la trompa de Falopio, y menos de ellos de las células en la superficie del ovario o del peritoneo. Sin embargo, a menudo es difícil identificar las fuentes de estos cánceres cuando se encuentran en etapas avanzadas, lo cual es muy común.
Los tumores de ovario de bajo potencial maligno (OLMPT; anteriormente denominados tumores borderline) representan alrededor del 15 % de los EOC. Con mayor frecuencia son tipos de células serosas o mucinosas. A menudo se convierten en grandes masas que pueden causar síntomas, pero rara vez hacen metástasis, es decir, se diseminan a otras áreas. A menudo, la extirpación del tumor, incluso en etapas más avanzadas, puede ser una cura.
Los tumores de células germinales surgen de las células reproductoras del ovario. Estos tumores son poco comunes y se observan con mayor frecuencia en adolescentes o mujeres jóvenes. Este tipo de tumor incluye diferentes categorías:disgerminomas, tumores del saco vitelino, carcinomas embrionarios, poliembriomas, coriocarcinomas no gestacionales, teratomas inmaduros y tumores mixtos de células germinales.
Otra categoría de tumor de ovario son los tumores del estroma de los cordones sexuales. Estos surgen de los tejidos de sostén dentro del propio ovario. Al igual que con los tumores de células germinales, estos son poco comunes. Estos cánceres provienen de varios tipos de células dentro del ovario. Son mucho menos frecuentes que los tumores epiteliales. Los cánceres de ovario del estroma (tumores productores de hormonas) incluyen tumores del estroma de la granulosa y tumores de células de Sertoli-Leydig.
Según el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), hay más de 22 000 casos de cáncer de ovario y casi 14 000 muertes por esta afección cada año. La gran mayoría de los casos son EOC y se encuentran en la etapa 3 o posterior, lo que significa que el cáncer se diseminó más allá de la pelvis o hacia los ganglios linfáticos. Esto se debe principalmente a la falta de síntomas y signos definidos en las primeras etapas del crecimiento del cáncer. Alrededor del 1,2% de las mujeres serán diagnosticadas con cáncer de ovario en algún momento de la vida, por lo que es relativamente raro. La mediana de edad de diagnóstico es de 63 años. Sin embargo, aproximadamente el 25 % de los casos se diagnostican entre los 35 y los 54 años. Las mujeres caucásicas tienen la tasa más alta de diagnóstico. Las tasas de incidencia del cáncer de ovario han disminuido levemente durante los últimos 10 años en los EE. UU., alrededor de un 1,9 % por año. Las tasas de mortalidad también han caído un promedio de 2,2 % por año.
Como muchos otros tipos de cáncer, cuando el cáncer de ovario se encuentra en una etapa temprana (por ejemplo, localizado en el ovario o en las trompas de Falopio), la tasa de supervivencia promedio a los cinco años es muy buena (alrededor del 93 %); la mayoría de las mujeres en la etapa 1 seguirán vivas a los cinco años. Sin embargo, la tasa de supervivencia promedio de cinco años para todas las mujeres diagnosticadas con cáncer de ovario es solo del 48,6 %. Esto se debe a que a menudo se encuentra en una etapa avanzada en la que la enfermedad ya se ha propagado dentro del abdomen.
La supervivencia también depende del tipo de atención que recibe el paciente. Las mujeres con sospecha de cáncer de ovario deben ser remitidas a un oncólogo ginecológico. Estos son médicos con capacitación especial en cánceres ginecológicos (ovario, útero, cuello uterino, vulva y vagina). Si una mujer no involucra a un médico con esta capacitación especializada en su atención, los estudios muestran que su supervivencia es significativamente peor, a menudo por muchos años. Por esta razón, lo ideal es que todas las mujeres con esta enfermedad obtengan una derivación a un oncólogo ginecológico antes de comenzar cualquier tratamiento o someterse a una cirugía.
Las pruebas de detección se utilizan para evaluar una población sana en un intento de diagnosticar una enfermedad en una etapa temprana. Desafortunadamente, no existen buenas pruebas de detección para el cáncer de ovario, a pesar de la extensa investigación en curso. Las imágenes (ultrasonido pélvico o abdominal, radiografías y tomografías computarizadas) y los análisis de sangre no deben usarse como pantalla, ya que son inexactos y llevan a muchas mujeres a la cirugía que no la necesitan (son pruebas falsas positivas).
El diagnóstico de cáncer de ovario a menudo se sospecha en función de los síntomas y el examen físico, y estos son seguidos por imágenes. Los síntomas y signos del cáncer, cuando están presentes, son muy vagos. Los síntomas y signos del cáncer de ovario pueden incluir
Como se mencionó anteriormente, estos síntomas pueden ser muy sutiles y vagos, así como muy comunes. Esto solo hace que el diagnóstico de la enfermedad sea mucho más difícil. Algunos estudios sugieren que la paciente promedio con cáncer de ovario consulta hasta con tres médicos diferentes antes de obtener un diagnóstico definitivo. A menudo, es la persistencia del paciente lo que lleva al diagnóstico. El OLMPT y algunos tumores benignos pueden presentarse con síntomas similares. Además, a menudo se ven con masas muy grandes en el ovario. A menudo, estas masas son lo suficientemente grandes como para causar hinchazón, distensión abdominal, estreñimiento y cambios en los hábitos de la vejiga.
En los tipos de ovario menos comunes (tumores de células germinales y del estroma), los síntomas son similares.
Los factores de riesgo están relacionados con dos categorías principales:los ciclos menstruales (ovulación) y los antecedentes familiares.
BRCA1 y BRCA2 son genes que se han identificado con riesgo de cáncer hereditario.
Las variedades menos comunes de cáncer de ovario (borderline, de células germinales y de estroma) tienen pocos factores de riesgo definibles.
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A menudo, los síntomas vagos finalmente conducen a un diagnóstico clínico o uno basado en la sospecha generada por exámenes (por ejemplo, un examen pélvico que detecta una masa o bulto que es anormal), pruebas de laboratorio e imágenes. Sin embargo, un diagnóstico preciso requiere que se extirpe parte de la masa o el tumor, ya sea mediante biopsia (con menos frecuencia) o, preferiblemente, cirugía para verificar el diagnóstico. A menudo, una alta sospecha clínica puede desencadenar una derivación a un oncólogo ginecológico.
El tratamiento del cáncer de ovario epitelial suele consistir en cirugía y quimioterapia. El orden lo determina mejor un oncólogo ginecológico.
La cirugía se utiliza tanto para la estadificación como para la citorreducción. La estadificación es la determinación de la medida en que el cáncer se ha diseminado en el cuerpo. La citorreducción consiste en extirpar la mayor cantidad posible de tumor. Esta cirugía por lo general resulta en la extirpación de las trompas y los ovarios (lo que se conoce como salpingo-ooforectomía), el útero (histerectomía), la extirpación del epiplón (omentectomía, una gran almohadilla de grasa que cuelga del colon), biopsias de los ganglios linfáticos y cualquier otro órgano implicado en la enfermedad. Esto puede significar una porción del intestino delgado, el intestino grueso, el hígado, el bazo, la vesícula biliar, una porción del estómago, una porción del diafragma y la extirpación de una porción del peritoneo (un revestimiento delgado en el abdomen que cubre muchos de los órganos y el interior de la pared abdominal). Hecho correctamente, esto puede ser una cirugía muy extensa. A los pacientes que viven más tiempo se les extirpan todos los nódulos visibles en el momento de la cirugía. Para lograr una "reducción óptima", como mínimo, no se debe dejar atrás ningún nódulo individual de más de 1 cm. Si esto no se puede hacer, la paciente regresa al quirófano para una segunda cirugía después de algunas rondas de quimioterapia (quimioterapia neoadyuvante y cirugía citorreductora de intervalo).
Cabe señalar que ahora muchos oncólogos ginecólogos creen que la citorreducción óptima debe significar que no queda ninguna enfermedad visible en el momento de la cirugía. Este ha sido un cambio en los últimos años. Históricamente, el objetivo era no dejar ningún nódulo individual de más de 2 cm. Esto ha progresado constantemente hasta el punto en que muchos aceptan ahora que el término reducción óptima significa que no queda ninguna enfermedad que eliminar. A medida que avanzamos hasta este punto, la cirugía se ha vuelto más complicada, de manera más rutinaria. Esto ha llevado a una preocupación por el tratamiento insuficiente de los pacientes de edad avanzada debido al temor de que no puedan sobrevivir a los riesgos quirúrgicos.
Cualquier paciente lo suficientemente sano como para tolerar la quimioterapia a menudo se beneficiará enormemente de su uso. Los medicamentos utilizados en el cáncer de ovario tienden a tener menos efectos secundarios y, por lo tanto, son más fáciles de tolerar que muchos otros medicamentos de quimioterapia. Actualmente, existen dos formas de administrar quimioterapia en el cáncer de ovario. Tradicionalmente, se administra en la vena por vía intravenosa (IV). Cuando se diagnostica inicialmente, el enfoque habitual de primera línea es administrar una combinación de un fármaco de platino (por lo general, carboplatino) y un fármaco de taxano, como paclitaxel (Taxol) o docetaxel (Taxotere).
Otra forma de administrar la quimioterapia es colocarla directamente en el abdomen (intraperitoneal o IP). En muchos estudios, se ha demostrado que la administración intraperitoneal aumenta significativamente la supervivencia. Esto se usa con mayor frecuencia después de una citorreducción quirúrgica óptima. Actualmente, los fármacos utilizados son cisplatino y paclitaxel.
La terapia dirigida es un tipo de tratamiento que usa medicamentos u otros tratamientos para identificar y atacar (apuntar) a células cancerosas específicas sin dañar las células normales.
El fármaco bevacizumab es un ejemplo de terapia dirigida que se ha utilizado en el tratamiento del cáncer de ovario avanzado. Bevacizumab (Avastin) es un anticuerpo monoclonal que se dirige al desarrollo de vasos sanguíneos por parte de un tumor.
Otras terapias dirigidas para el cáncer de ovario incluyen un grupo de medicamentos conocidos como inhibidores de poli (ADP-ribosa) polimerasa (inhibidores de PARP). Estos medicamentos bloquean una enzima necesaria para la reparación del ADN y pueden causar la muerte de las células cancerosas. Olaparib (Lynparza) y niraparib (Zejula) son ejemplos de inhibidores de PARP que se pueden usar para tratar el cáncer de ovario avanzado. Los inhibidores de la angiogénesis son un tipo de medicamentos de terapia dirigida que funcionan para prevenir el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos que los tumores necesitan para crecer. Cediranib es un inhibidor de la angiogénesis en estudio para el tratamiento del cáncer de ovario recurrente.
Los tumores de ovario del estroma y de células germinales se tratan con mayor frecuencia con una combinación de medicamentos de quimioterapia. Hay mucha menos investigación sobre estos, ya que son más curables y mucho menos comunes que los tumores epiteliales. Debido a su rareza, será muy difícil encontrar nuevos tratamientos efectivos.
El Grupo de Oncología Ginecológica es una organización nacional que patrocina ensayos clínicos en cánceres ginecológicos. Los pacientes pueden preguntar a su médico si son elegibles para un ensayo clínico que pueda ayudarlos, ya que así es como se descubren nuevos medicamentos. Si un médico u hospital no participa en los ensayos de GOG, un médico a menudo puede comunicarse con un centro regional que lo haga.
La inmunoterapia es un tratamiento que utiliza el sistema inmunitario del paciente para combatir el cáncer. Ahora se utiliza en el tratamiento de varios tipos diferentes de cáncer. Con la inmunoterapia, se utilizan sustancias elaboradas por el cuerpo o sintetizadas para fortalecer las defensas naturales del cuerpo contra el cáncer.
La estadificación es el proceso de clasificación de un tumor según el grado en que se ha propagado en el cuerpo en el momento del diagnóstico.
Estadificación del cáncer de ovario:
La estadificación completa de un cáncer de ovario incluye histerectomía, extirpación de los ovarios, trompas, biopsias o disección de los ganglios linfáticos pélvicos y aórticos, biopsias del epiplón (una gran estructura adiposa que brinda soporte a los órganos abdominales) y peritoneal (tejido de revestimiento del abdomen). ) biopsias.
La estadificación del cáncer de ovario se determina quirúrgicamente, a menos que sea la etapa 4 (metástasis fuera del abdomen o metástasis en el hígado, no en la superficie del hígado). Si se encuentra en el estadio 4 o en el estadio 3 muy avanzado, a menudo esto se comprueba con una biopsia y la quimioterapia puede comenzar de forma neoadyuvante (antes de la cirugía). Si la enfermedad no se encuentra obviamente en etapa 4, a menudo se considera la estadificación quirúrgica agresiva y la citorreducción (consulte la siguiente sección). Esta decisión se basa en la salud de la paciente, así como en el juicio del cirujano en cuanto a la posibilidad de lograr una citorreducción óptima (consulte el tratamiento a continuación).
Cáncer epitelial de ovario es el más mortal de los cánceres ginecológicos.
Tumores de células germinales y del estroma tienen un pronóstico mucho mejor. A menudo se curan porque se detectan más a menudo en etapas tempranas.
No hay forma de prevenir realmente el cáncer de ovario. Uno pensaría que la extirpación de las trompas de Falopio y los ovarios prevendría la enfermedad, pero no siempre es así (el cáncer peritoneal primario puede surgir en la pelvis incluso después de extirpar los ovarios). Sin embargo, hay formas de reducir significativamente su riesgo.
Las anomalías genéticas son una excepción a esta recomendación. Si una paciente es positiva para un defecto genético (mutación) BRCA o síndrome de Lynch, entonces la paciente debe considerar seriamente la extirpación de sus trompas y ovarios para disminuir la posibilidad de que tenga cáncer. Las mujeres con estas mutaciones tienen un riesgo muy alto de cáncer de ovario y, en esta situación, el riesgo de enfermedad cardíaca no es tan significativo como la muerte por uno de estos cánceres. Esto se puede planificar al final de la maternidad o a los 35 años. Se recomienda que cada paciente hable sobre esto con su médico o un asesor genético.
Un diagnóstico de cáncer suele ir acompañado de los efectos secundarios emocionales de la ansiedad, el miedo y la depresión. Así como los tratamientos están diseñados para ayudar a combatir el crecimiento y la propagación del cáncer, las medidas de autocuidado y apoyo para ayudar a manejar el aspecto emocional del diagnóstico pueden ser extremadamente valiosas.
Muchos hospitales y centros de tratamiento del cáncer ofrecen grupos de apoyo para el cáncer y servicios de asesoramiento para ayudar a controlar los efectos secundarios emocionales del cáncer y su tratamiento. También hay una serie de valiosos recursos en línea para pacientes y familias.
Por ejemplo, la Sociedad Estadounidense del Cáncer ofrece consejos sobre cómo sobrellevar el cáncer en la vida cotidiana; listas de verificación de afrontamiento para pacientes y cuidadores; manejar la ira, el miedo y la depresión; y una serie de clases en línea "Puedo hacer frente" a través de su sitio web.
La Coalición Nacional de Cáncer de Ovario (NOCC) también ofrece recursos en línea sobre cómo sobrellevar el cáncer de ovario.
El Instituto Nacional del Cáncer ofrece una variedad de publicaciones educativas para pacientes sobre cómo sobrellevar los efectos del cáncer y su tratamiento en la vida cotidiana, incluidos materiales para cuidadores y familiares.
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