Efter bukkirurgi, smärta, mag-tarmförlamning och illamående och kräkningar kan orsaka stora problem. Anestesi- och smärtstillande metoder som minskar smärta, illamående och kräkningar och brist på mag-tarmfunktion (ileus) kan minska ytterligare postoperativa komplikationer och längden på sjukhusvistelsen. Opioider själva kan orsaka illamående och kräkningar, så att användning av opioid sparande bedövningsmedel och smärtstillande (smärtstillande) teknik kan minska PONV och förbättra avföring (motilitet). Administration av epidural lokalbedövningsmedel till patienter efter att ha genomgått bukkirurgi som innebär en laparotomi reducerad gastrointestinal förlamning jämfört med användning av systemiska eller epidural opioider. Smärtlindring var jämförbara. Dessa slutsatser är baserade på 22 randomiserade kontrollerade studier med sammanlagt 1023 patienter som genomgår bukkirurgi. Publiceringsdatum var från 1984 till 2000. Resultaten visade genomgående en minskning i tid för att återvända av mag-tarmfunktionen hos patienter som får epidural lokalbedövning jämfört med opioider levereras systemiskt (med 19 till 56 timmar, menar 37 timmar) eller epiduralt (med 10 till 39 timmar , menar 24 timmar). Inga tydliga skillnader i PONV var uppenbar. Epidural lokalbedövning som användes var bupivakain (0,1 till 0,5%), kontinuerlig eller med intermittenta injektioner, i samtliga försök utom en där ropivakain användes. Tillsats av opioid att epidural lokalbedövning kan ge bättre postoperativ smärtlindring jämfört med epidural lokalbedövningsmedel ensam. Endast två studierna jämfördes epidural lokalbedövning med en kombination av epidural lokalbedövning och opioid på mag-tarmfunktion, med några tydliga resultat. De flesta studier involverade ett litet antal patienter och vissa studier verkade ha dålig metodik. Kirurgiska ingrepp ingår kolon eller ändtarmskirurgi, hysterektomi, kejsarsnitt, avlägsnande av gallblåsan (kolecystektomi), abdominal aortic kirurgi och större buk gynekologisk kirurgi.