Na een buikoperatie, pijn, gastro-intestinale verlamming en misselijkheid en braken kan grote problemen veroorzaken. Verdoving en pijnstillende technieken die de pijn, misselijkheid en braken en gebrek aan gastrointestinale functie (ileus) kunnen verder postoperatieve complicaties en de duur van ziekenhuisopname verminderen. Opioïden zelf kan leiden tot misselijkheid en braken veroorzaken, zodat het gebruik van opioïde sparende verdoving en pijnstillende (pijnstiller) technieken PONV kan verminderen en verbeteren van stoelgang (beweeglijkheid). Epidurale toediening van lokale anesthetica patiënten abdominale operatie waarbij een laparotomie verminderde gastrointestinale verlamming vergeleken met behulp systemische of epidurale opioïden ondergaan. Pijnstilling was vergelijkbaar. Deze conclusies zijn gebaseerd op 22 gerandomiseerde gecontroleerde studies met in totaal 1.023 patiënten die abdominale chirurgie ondergingen. Verschijningsdata waren van 1984 tot 2000. De resultaten toonden consequent een afname in de tijd om terug te keren van gastro-intestinale functie bij patiënten die epidurale plaatselijke verdoving in vergelijking met opioïden geleverd systemisch (met 19 tot 56 uur, gemiddeld 37 uur) of epiduraal (met 10 tot 39 uur , bedoel 24 uur). Geen duidelijke verschillen in PONV waren duidelijk. De epidurale lokale anestheticum werd bupivacaine (0,1 tot 0,5%), continue of intermitterende injecties, in alle beproevingen maar een waar ropivacaïne gebruikt. Toevoeging van opioïde aan plaatselijke verdoving epidurale kan beter postoperatieve pijnbestrijding bieden ten opzichte van epidurale lokale anesthetica alleen. Slechts twee studies vergeleken epidurale plaatselijke verdoving met een combinatie van epidurale plaatselijke verdoving en opioïde op gastro-intestinale functie, zonder duidelijke bevindingen. De meeste studies die betrokken zijn een klein aantal patiënten en een aantal studies bleek een slechte methodologie. De chirurgische procedures opgenomen colon of rectale chirurgie, hysterectomie, keizersnede, het verwijderen van de galblaas (cholecystectomie), chirurgie abdominale aorta en de grote abdominale gynaecologische operatie.