Efter abdominal kirurgi, smerter, mave lammelse og kvalme og opkastning kan forårsage store problemer. Anæstesi- og smertestillende teknikker, der reducerer smerter, kvalme og opkastning og manglende gastrointestinal funktion (ileus) kan reducere yderligere postoperative komplikationer og længden af hospitalsophold. Opioider selv kan forårsage kvalme og opkastning, så brug af opioid-besparende bedøvende og smertestillende (smertestillende) teknikker kan reducere PONV og forbedre afføring (motilitet). Administration af epidural lokalanæstetika til patienter efter undergår abdominalkirurgi involverer en laparotomi reduceret gastrointestinal lammelse sammenlignet med anvendelse af systemiske eller epidurale opioider. Smertelindring var sammenlignelige. Disse konklusioner er baseret på 22 randomiserede, kontrollerede forsøg med i alt 1023 patienter, der gennemgår abdominalkirurgi. Offentliggørelse datoer var fra 1984 til 2000. Resultaterne konsekvent viste en reduktion i tid til at vende tilbage for gastrointestinal funktion i patienter, der får epidural lokalbedøvelse sammenlignet med opioider leveret systemisk (med 19 til 56 timer, betyder 37 timer) eller epiduralt (med 10 til 39 timer , gennemsnitlig 24 timer). Ingen klare forskelle i PONV var synlige. Epidural lokalbedøvelse anvendte bupivacain (0,1 til 0,5%), kontinuerlig eller med intermitterende injektioner i alle undersøgelser, men en, hvor ropivacain blev anvendt. Tilsætning af opioid til epidural lokalbedøvelse kan tilvejebringe bedre postoperativ smertelindring forhold til epidural lokalanæstetika alene. Kun to studier sammenlignet epidural lokalbedøvelse med en kombination af epidural lokalbedøvelse og opioid på gastrointestinal funktion, med ingen klare resultater. De fleste undersøgelser omfattede et lille antal patienter og nogle undersøgelser syntes at have dårlig metodik. De kirurgiske procedurer omfattede colon eller rektal kirurgi, hysterektomi, kejsersnit, fjernelse af galdeblæren (kolecystektomi), abdominal aorta kirurgi og større abdominal gynækologisk kirurgi.