Njurarna upprätthåller blodkreatininet i ett normalt intervall. Kreatinin har visat sig vara en ganska pålitlig indikator på njurfunktion. Förhöjda kreatininnivåer betyder nedsatt njurfunktion eller njursjukdom.
När njurarna blir försämrade av någon anledning kommer kreatininnivån i blodet att stiga på grund av dålig clearance av kreatinin från njurarna. Onormalt höga nivåer av kreatinin varnar därför för eventuellt fel eller njursvikt. Det är av denna anledning som standardblodprov rutinmässigt kontrollerar mängden kreatinin i blodet.
Ett mer exakt mått på njurfunktionen kan uppskattas genom att beräkna hur mycket kreatinin som rensas ut från kroppen av njurarna. Detta kallas kreatininclearance och uppskattar filtrationshastigheten genom njurarna (glomerulär filtrationshastighet eller GFR). Kreatininclearance kan mätas på två sätt. Den kan beräknas (uppskattas) med en formel som använder serum (blod) kreatininnivå, patientens vikt och ålder. Formeln är 140 minus patientens ålder i år gånger sin vikt i kilogram (gånger 0,85 för kvinnor), dividerat med 72 gånger serumkreatininnivån i mg/dL. Kreatininclearance kan också mätas mer direkt genom att ta ett 24-timmars urinprov och sedan ta ett blodprov. Kreatininnivåerna i både urin och blod bestäms och jämförs. Normalt kreatininclearance för friska kvinnor är 88-128 ml/min. och 97 till 137 ml/min. hos män (normala nivåer kan variera något mellan laborationerna).
Nivån av ureakväve i blodet (BUN) är en annan indikator på njurfunktionen. Urea är också en metabolisk biprodukt som kan byggas upp om njurfunktionen är nedsatt. BUN-till-kreatinin-förhållandet ger i allmänhet mer exakt information om njurfunktionen och dess möjliga bakomliggande orsak jämfört med enbart kreatininnivån. BUN ökar också med uttorkning.
Nyligen associerades förhöjda kreatininnivåer hos spädbarn med bakteriemi medan förhöjda nivåer hos vuxna män har kopplats till ökad risk för prostatacancer.
Tidig njursjukdom är ett tyst problem, som högt blodtryck, och har inga symtom. Människor kan ha CKD men känner inte till det eftersom de inte känner sig sjuka. En persons glomerulära filtrationshastighet (GFR) är ett mått på hur väl njurarna filtrerar avfall från blodet. GFR uppskattas från en rutinmätning av kreatinin i blodet. Resultatet kallas för uppskattad GFR (eGFR).
Kreatinin är en avfallsprodukt som bildas genom normal nedbrytning av muskelceller. Friska njurar tar kreatinin ur blodet och lägger det i urinen för att lämna kroppen. När njurarna inte fungerar bra, byggs kreatinin upp i blodet.
Läs mer om tecken och symtom på kronisk njursjukdom » Kreatininnivåer som når 2,0 eller mer hos spädbarn och 5,0 eller mer hos vuxna kan indikera allvarligt nedsatt njurfunktion.Normala nivåer av kreatinin i blodet är cirka 0,6 till 1,2 milligram (mg) per deciliter (dL) hos vuxna män och 0,5 till 1,1 milligram per deciliter hos vuxna kvinnor. (I det metriska systemet är ett milligram en viktenhet lika med en tusendel av ett gram, och en deciliter är en volymenhet lika med en tiondel av en liter.)
Symptomen på njursvikt (njurinsufficiens) varierar kraftigt. De korrelerar vanligtvis inte med nivån av kreatinin i blodet.
Alla tillstånd som försämrar njurarnas funktion kommer sannolikt att höja kreatininnivån i blodet. Det är viktigt att inse om processen som leder till njursvikt (njursvikt, azotemi) är långvarig eller nyligen. Nya höjder kan lättare behandlas och vändas.
De vanligaste orsakerna till långvarig (kronisk) njursjukdom hos vuxna är
Andra orsaker till förhöjda kreatininnivåer i blodet är: