Tarmbakteriell profil kan förutsäga tarmskador efter strålbehandling

Snarare som ett fysiskt fingeravtryck, tarmmikrobiellt mönster kan användas för att identifiera vissa sårbarheter hos patienter som genomgår strålbehandling för prostata eller gynekologisk cancer, förutsäga vilka av dem som sannolikt kommer att drabbas av tarmskador. Den nya studien som rapporterar detta resultat publicerades i tidskriften Klinisk cancerforskning den 2 oktober, 2019.

Roman Zaiets | Shutterstock

Människans tarmmikrobiom

Människans tarm innehåller cirka 37 biljoner bakterier, både fördelaktigt och potentiellt skadligt. Effekterna av dessa bakterier, som finns vid de högsta koncentrationerna i tjocktarmen och framåt, är mångfaldiga. De varierar med personens genetiska plan, liksom med den typ av kost som vanligt äts.

De hjälper till att smälta mat och ger flera vitala substrat till kroppen, hjälper till att hantera energiinmatningar mer effektivt och köra ämnesomsättningen smidigt, till exempel. I varje person, den exakta sammansättningen av tarmbakterieprofilen skiljer sig bara lite från andra människor. Dock, vanligtvis består tarmmikrobiomen hos människor av många olika arter som tillhör familjer från fem stora phyla.

Studien

Resultaten kom från en studie i London som fokuserade på att ”fingeravtrycka” tarmmikroberna såväl som i avföringsprover som samlats in från 134 patienter som befann sig i olika stadier av strålbehandling, inklusive några som hade slutfört processen. Strålningen levererades i alla fall till prostata eller bäckenlymfkörtlar. De tittade främst på skillnaderna i tarmbakterierna som fanns innan radioterapin började, att förutsäga förekomsten av tarmskador.

Efter strålbehandling till bäckenet, 80% av patienterna säger att de upplever en förändring i tarmvanorna. I upp till en fjärdedel av patienterna bäckenstrålning skadar tarmen oåterkalleligt och betydligt, minska deras livskvalitet. Till exempel, tarmskador kan orsaka blödning, lös avföring, buksmärtor, viktminskning och illamående, både tidigt - under eller strax efter en strålbehandlingskurs - eller sent - tre eller flera månader efter avslutad behandling. Forskarna syftade därför till att hitta samband mellan tarmskador och sådana svar.

Resultaten

Patienter som hade relativt färre bakteriearter i tarmen fick mer skada på tarmkanalen, både omedelbart och efter avslutad behandling. Också, fann forskarna att när tre bakterietyper - Clostridium IV, Roseburia, och Phascolarctobacterium-ökar relativt med 30-50% hos patienter som löper högre risk för tarmskador. Dessa patienter visar också ett lägre antal övergripande bakteriearter. Jämfört med patienter med post-strålning tarmskador, andra patienter har ett mer varierat tarmmikrobiom.

Dessutom, sådana patienter antas vara mer mottagliga för strålningsinducerad skada eftersom de behöver ett högre antal "goda bakterier" för att hålla tarmarna friska och i god form under normala förhållanden. På grund av detta krav på fler bakterier, den oundvikliga minskningen av det totala antalet bakterier som uppstår vid strålning främjar större tarmskador.

När resultaten av den aktuella studien har bekräftats, forskare kan försöka minimera eller kanske till och med förhindra sådana skador genom behandlingar som syftar till att öka tarmbakteriernas mångfald, såsom genom en fekaltransplantation.

Betydelsen av denna studie

Denna studie är banbrytande och unik i sitt fokus:att koppla det skydd som ett bra tarmmikrobiom ger till minskad sen skada efter strålbehandling. Forskarna strävar efter att studera effekten av fekaltransplantationer för att minska, förebygga eller behandla tarmskador efter strålning hos patienter med högriskmikrobiomer. Ett annat potentiellt fördelaktigt ingripande kan vara att ändra strålningsfraktionerna som används i denna grupp.

Vår studie är den första som visar att tarmbakterier har ett viktigt inflytande på hur mottagliga patienter är för gastrointestinala biverkningar från strålbehandling. Om vi ​​kan identifiera patienter med störst risk för tarmskador kan vi ingripa för att kontrollera, behandla eller till och med förhindra biverkningar av strålning. ”

Forskaren David Dearnaley

• Kost med låga fermenterade kolhydrater förbättrar livskvaliteten för patienter med IBD
• Kemiskt avkännande celler i tandköttet skyddar munnen från infektioner