Bröstmjölk kan hjälpa till att skydda preemier från att utveckla sepsis

En komponent i bröstmjölk kan hjälpa till att skydda för tidigt födda barn från att utveckla sepsis, en snabb rörelse, livshotande tillstånd utlöst av infektion. Forskare vid Washington University School of Medicine i St. Louis och Mayo Clinic i Rochester, Minn., har funnit - hos nyfödda möss - att en molekyl som kallas epidermal tillväxtfaktor i bröstmjölk aktiverar receptorer på tarmceller för att hindra farliga tarmbakterier från att vandra in i blodomloppet, där sådana mikrober kan leda till sepsis.

Forskarna fann också att bröstmjölk med högre nivåer av denna epidermala tillväxtfaktor, särskilt från de första dagarna av amningen efter födseln, är mest effektivt för att förhindra att farliga bakterier kommer in i blodomloppet.

Resultaten publiceras 16 mars i Förfaranden från National Academy of Sciences .

Senstartad sepsis är ett stort problem hos för tidigt födda barn. Dessa fynd ger oss en bättre förståelse för ett av de scenarier som utlöser sepsis, och ett potentiellt nytt verktyg för att bekämpa detta tillstånd. "

Rodney D. Newberry, MD, senior författare, Washington University gastroenterolog och professor i medicin

Studien tittade på sena sepsis, som drabbar minst 72 timmar efter att ett barn fötts och upp till 60 dagar efter födseln och står för 26% av alla dödsfall hos spädbarn födda i förtid. Ungefär 10% av spädbarn som föds för tidigt upplever sena sepsis, och 30% till 50% av dem som utvecklar infektionerna dör. Mycket av fokus på att förebygga sena sepsis beror på att förbättra aseptiska tekniker, till exempel att se till att ett barns hud är bakteriefri och att intravenösa linjer och andra livräddande rör inte innehåller potentiellt dödliga bakterier.

"Idén, initialt, var att dessa spädbarn blev septiska från sina intravenösa linjer och att bakterier kom in i blodet genom hudbrott, "Sa Newberry." Det är sant i vissa fall, men förbättring av steriliseringstekniker har inte eliminerat dessa infektioner. "

Newberry och hans tidigare postdoktor, Kathryn A. Knoop, Doktorsexamen, nu assisterande professor i immunologi vid Mayo Clinic, var nyfiken på om tarmbakterier spelar en roll vid sepsis som utvecklas hos nyfödda, särskilt när sådana mikrober migrerar in i blodomloppet.

De skyldiga som gör att bakterierna kan röra sig in i blodet är tarmceller som kallas bägare -celler. Dessa celler utsöndrar slem för att förhindra att skadliga bakterier kommer in i tarmen, men de chaperonerar också bakterier ur tarmen, över den omogna tarmslemhinnan hos en preemie. Det scenariot ger en ingång för sepsis-orsakande bakterier att få tillgång till blodomloppet.

"Den kritiska insikten här är att bakterier från tarmen kan invadera blodomloppet, "sa medutredaren Phillip I. Tarr, MD, Melvin E. Carnahan, professor i pediatrik och chef för pediatriska avdelningen för gastroenterologi, Hepatologi och näring. "Att förstå hur bakterier rör sig från tarmen in i blodet ger oss en möjlighet att göra något åt ​​dessa infektioner. Och studien tyder på att bröstmjölk, helst en mors egen bröstmjölk från de första dagarna av amning, verkar vara ett mycket effektivt sätt att avvärja dessa infektioner. "

I den här studien, forskarna gav nyfödda möss en lösning innehållande Escherichia coli-bakterier isolerade från blodomloppet hos en sen debut sepsispatient strax efter födseln. Musvalparna sköts sedan antingen av sin egen mamma eller en annan mamma som hade fött ungar vid ett tidigare tillfälle, vilket resulterar i att hennes bröstmjölk innehåller lägre mängder epidermal tillväxtfaktor.

Mössen som utvecklade blodinfektioner var de som ammades av honor som hade ammat under längre perioder och, därför, hade lägre nivåer av epidermal tillväxtfaktor i mjölken.

"En av de stora konsekvenserna är inte bara behovet av att använda bröstmjölk för att mata preemier när det är möjligt, sa Knoop, tidningens första författare, "men mjölk med högre koncentrationer av epidermal tillväxtfaktor."

Newberry sa att det kan vara möjligt att lägga till epidermal tillväxtfaktor till donatorbröstmjölk eller formel som har lägre mängder av det viktiga ämnet.

"Ofta, donatormjölk doneras av kvinnor nära slutet av sin amning, "sa han." Men den mjölken kanske inte är maximalt fördelaktig för för tidigt födda barn. Vi tror att det kan vara möjligt att öka koncentrationen av epidermal tillväxtfaktor i mjölken som saknar tillräckliga mängder så att vi kan ge den berikade mjölken till prematura barn. "

Till skillnad från antibiotika som tenderar att döda bakterier utan åtskillnad, bröstmjölk som innehåller högre mängder epidermal tillväxtfaktor skulle inte döda skadliga eller fördelaktiga bakterier i tarmen, men kan hålla sådana bakterier borta från blodomloppet.

"Detta är förmodligen inte en strategi som vi skulle använda för att behandla en infektion, "Tarr sa." Men det kan mycket väl vara användbart inom en snar framtid för att förhindra potentiellt dödliga infektioner. "

• Acid reflux -läkemedel kan leda till ökad risk för frakturer hos barn
• MicroRNA -dysreglering har kritiska effekter på utvecklingen,