Personer med problem i övre mag-tarmkanalen kan vara sårbara för COVID-19-infektion

Inga bevis tyder på att mat eller dryck kan överföra viruset som orsakar COVID-19, men ny forskning vid Washington University School of Medicine i St. Louis tyder på att personer med problem i det övre mag -tarmkanalen (GI) kan vara sårbara för infektion efter att ha svält viruset.

Studerar vävnad från patienter med en vanlig sjukdom som kallas Barretts matstrupe, forskarna fann att även om celler i en frisk matstrupe inte kan binda sig till SARS-CoV-2-viruset, esofagusceller från patienter med Barrett har receptorer för viruset, och dessa celler kan binda till och bli infekterade av viruset som orsakar COVID-19.

Studien publiceras online den 20 januari i tidskriften Gastroenterology.

Det finns inga bevis ännu för att personer med Barretts matstrupe har högre covid-19-risk eller har större risk, men en del av anledningen är att det inte har studerats. Nu när vi har anslutit dessa prickar, Det kan vara värt att titta på och se om personer med Barrett har högre infektionshastighet. "

Jason C. Mills, MD, Doktorsexamen, Senior utredare

En del av anledningen till att det har ansetts vara säkert att äta och dricka de flesta livsmedel under pandemin är att det är osannolikt att de bär virala partiklar. Och även om vissa viruspartiklar är fästa vid mat, magsyra neutraliserar SARS-CoV-2-viruset.

Men när magsyra backar, människor utvecklar en sjukdom som kallas gastric reflux som kan orsaka långvarig skada på matstrupen. Hos dem med refluxsjukdom, som påverkar ungefär en av fem personer i USA, syra från magen backar upp i matstrupen, orsakar halsbränna och skadar slemhinnan i matstrupen. Över tid, hos vissa personer med återflöde, celler i matstrupen förändras och börjar likna tarmceller. Tarmceller har receptorer som kan binda till det nya coronaviruset, så Mills och hans kollegor resonerade att hos Barretts patienter cellerna som spetsar matstrupen skulle också utveckla receptorer som kan binda till viruset och bli infekterade.

Dessutom, standard medicinsk behandling för patienter med Barretts matstrupe är att undertrycka magsyrasekret med läkemedel som protonpumpshämmare. Genom att minska magsyra, dessa läkemedel kan oavsiktligt göra det möjligt för viruset att passera genom magen och in i tarmen, där även det normala, friska celler bär receptorer för SARS-CoV-2.

Många patienter med COVID -19 -; av vilka de flesta drar ihop sig genom att andas in viruspartiklarna -; utveckla GI -symtom som buksmärtor och diarré. Viruset har också hittats i avföringen hos COVID-19-patienter. Men denna nya studie visar att under rätt omständigheter, viruset kan också påverka i övre delen av mag -tarmkanalen. Som ett resultat, Kvarnar -; professor i medicin, utvecklingsbiologi, och av patologi och immunologi -; och hans team tror att esofagusceller hos Barretts patienter är potentiella portar för infektion.

"Du kan tänka dig att om någon redan har låga nivåer av viruset i luftvägarna, att individen kunde svälja några andningssekret, och viruset kan infektera celler i matstrupen för att göra dem sjukare på det sättet, "sa Ramon U. Jin, MD, Doktorsexamen, tidningens första författare och en klinisk stipendiat vid avdelningen för medicinsk onkologi som studerar Barretts matstrupe eftersom det är en stor riskfaktor för matstrupscancer. Den andra förste författaren, Jeffrey W. Brown, MD, Doktorsexamen, är instruktör i medicin vid avdelningen för gastroenterologi.

I den här studien, forskarna analyserade vävnad från 30 patienter med Barretts matstrupe och fann att celler i vävnadsproverna alla hade receptorer för SARS-CoV-2-viruset, som normala matstrupsceller saknar. De byggde och odlade miniorgan från dessa och andra matstrupsvävnadsprover. Några av provorganen byggdes med celler som kom från friska människor medan andra kom från patienter med Barretts matstrupe. Forskarna byggde mini -matstrupen, kallas organoider, i en maträtt för att lära sig hur dessa modellorgan interagerade med SARS-CoV-2-viruset.

Viruset kunde binda till och infektera miniorgan byggda av vävnad från personer med Barretts matstrupe. Dessutom, ju mer cellerna i en specifik patients minisofaguskultur liknade tarmarna, ju mer viruset binder till och infekterar den kulturen.

"Oron skulle vara att särskilt för Barretts patienter, det kan till och med finnas en känslighet för infektion från livsmedel som innehåller viruspartiklar, "Mills sa." Denna studie ger data som tyder på att vi måste titta närmare på för att undersöka om en betydande del av befolkningen kan vara mottagliga för infektion genom vad de sväljer. "

• Studien undersöker sambandet mellan tarmmykobiom och Parkinsons sjukdom
• Fekal mikrobiom och metabolom varierar hos friska och matallergiska tvillingar,