E. coli är en bakterieart som är gram-färgningsnegativ och stavformad. E. coli lever vanligtvis i tarmarna hos friska individer. Det fullständiga vetenskapliga namnet på bakterierna kallas Escherichia coli . De flesta E. coli är ofarliga för människor, men ett fåtal stammar av bakterien kan orsaka symtom på svåra magkramper, blodig diarré, illamående och kräkningar, uttorkning och kan om de inte behandlas leda till chock och dödsfall. E. coli kan orsaka urinvägsinfektioner, meningit, lunginflammation, bukinfektioner samt bihåleinflammation, osteomyelit och sepsis.
Tidiga symtom på E. coli O157:H7-infektion uppträder vanligtvis cirka tre till fem dagar efter att en person har fått i sig bakterierna. Symtom på E. coli infektion är
Vissa E. coli bakterier är smittsamma medan andra inte är det, beroende på E. coli stam och/eller infektionstyp. Vissa stammar som orsakar gastrointestinala problem (enteropatogen E. coli ) kan överföras från person till person, vanligtvis oralt/avföring, och till och med indirekt genom förorenad mat eller vatten. E. coli organismer kan överleva på förorenade redskap och andra hushållsartiklar under korta tidsperioder. Livsmedel som är källor till diarréorsakande E. coli inkluderar:
Dessutom kan vatten vara förorenat med E. coli . Detta kan vara källan till infektion genom att simma, dricka, konsumera is och äta all mat som tvättats med eller utsätts för förorenat vatten.
Övrigt E. coli stammar som kan orsaka urinvägsinfektioner (UVI), till exempel, anses inte vara smittsamma. Tillfällig kontakt (skaka hand, kyssar) överför vanligtvis inte E. coli person till person. Men vissa stammar av E. coli , inklusive de diarréorsakande enteropatogena stammarna, kan vara smittsamma.
Symtom beror på patientens ålder, stam av E. coli , och organsystemet som är involverat och kan inkludera
Vissa andra infektioner utanför tarmkanalen kan orsakas av E. coli infektion. Exempel är
E. coli infektion kan leda till chock och död om den inte behandlas.
Tidsperioden från exponering för E. coli till när sjukdomssymtom och tecken utvecklas (inkubationsperioden) varierar från cirka 1 till 10 dagar och inträffar vanligtvis inom tre till fyra dagar. Symtomen som en individ kan utveckla varierar kraftigt.
E. coli sprids lätt till andra personer genom fekal kontaminering av vatten och/eller mat, särskilt i rått kött, rå mjölk och råa grönsaker. Många utbrott av diarrésjukdomar sprids på detta sätt. Dessutom sprider person-till-person kontakt lätt organismerna. Även indirekt spridning av E. coli kan också förekomma eftersom organismerna kan överleva utanför kroppen på redskap och många andra ytor. Organismerna kan orsaka sårinfektioner eller till och med sprida sig till hjärnan (meningit). Om tarmkanalen är skadad av trauma, sår eller andra sjukdomar kan det tillåta E. coli orsaka infektion i buken (peritonit) och/eller sepsis.
Individer kan botas från E. coli infektioner. Tidsperioden det tar för antibiotika och/eller stödjande vård (hydrering, syresättning, blodtrycksstöd, till exempel) att bota E. coli infektioner varierar med infektionens svårighetsgrad. Vissa infektioner kan behandlas med endast antibiotika och botemedel tar från cirka 5 till 21 dagar. Andra infektioner kan kräva kirurgisk dränering och/eller debridering. Dessa infektioner (bölder, organinfektioner som kolecystit) kan öka tiden för att bli botad.
De flesta människor vet inte att de är infekterade av E. coli såvida de inte informeras om ett utbrott av E. coli . E. coli kan antydas av deras symptom under ett utbrott eller om de har fått i sig förorenad mat eller vätskor. Den ultimata diagnosen E. coli infektion är baserad på isolering av organismen från det infekterade stället. Följaktligen individer som misstänker att de har blivit infekterade med E. coli bör snarast kontakta en vårdpersonal. Blodig diarré, uttorkning, hög feber, allvarliga urinvägsproblem och mentala statusförändringar är tillstånd som kan bero på olika allvarliga infektioner orsakade av E. coli och måste utvärderas akut.