E. coli je vrsta bakterij, ki so gram negativne in imajo paličasto obliko. E. coli običajno živijo v črevesju zdravih ljudi. Popolno znanstveno ime bakterije se imenuje Escherichia coli . Večina E. coli so neškodljivi za ljudi, vendar lahko nekaj sevov bakterij povzroči simptome hudih trebušnih krčev, krvave driske, slabosti in bruhanja, dehidracije in, če se ne zdravijo, lahko povzroči šok in smrt. E. coli lahko povzroči okužbe sečil, meningitis, pljučnico, trebušne okužbe, pa tudi sinusitis, osteomielitis in sepso.
Zgodnji simptomi E. coli O157:H7 okužba se običajno pojavi približno tri do pet dni po tem, ko oseba zaužije bakterijo. Simptomi E. coli okužbe so
Nekaj E. coli bakterije so nalezljive, druge pa ne, odvisno od E. coli sev in/ali vrsta okužbe. Nekateri sevi, ki povzročajo težave s prebavili (enteropatogena E. coli ) se lahko prenaša od osebe do osebe, običajno po oralni/fekalni poti in celo posredno s kontaminirano hrano ali vodo. E. coli organizmi lahko kratek čas preživijo na kontaminirani posodi in drugih gospodinjskih predmetih. Živila, ki so viri za drisko, ki povzroča E. coli vključujejo:
Poleg tega je voda lahko kontaminirana z E. coli . To je lahko vir okužbe s plavanjem, pitjem, uživanjem ledu in uživanjem katere koli hrane, oprane ali izpostavljene kontaminirani vodi.
Drugo E. coli sevi, ki lahko povzročijo okužbe sečil (UTI), na primer, se ne štejejo za nalezljive. Občasni stik (strezanje rok, poljubljanje) običajno ne prenaša E. coli od osebe do osebe. Vendar pa nekateri sevi E. coli , vključno z enteropatogenimi sevi, ki povzročajo drisko, so lahko nalezljive.
Simptomi so odvisni od starosti bolnika, seva E. coli , in vključeni organski sistem in lahko vključuje
Nekatere druge okužbe zunaj črevesnega trakta lahko povzroči E. coli okužba. Primeri so
E. coli okužba lahko povzroči šok in smrt, če se ne zdravi.
Časovno obdobje od izpostavljenosti E. coli do pojava simptomov in znakov bolezni (inkubacijsko obdobje) se giblje od približno 1 do 10 dni in se običajno pojavi v treh do štirih dneh. Simptomi, ki jih posameznik lahko razvije, so zelo različni.
E. coli se zlahka razširi na druge osebe z fekalno kontaminacijo vode in/ali hrane, zlasti v surovem mesu, surovem mleku in surovi zelenjavi. Na ta način se širijo številni izbruhi driske. Poleg tega osebni stik zlahka širi organizme. Tudi posredno širjenje E. coli se lahko pojavi tudi, ker lahko organizmi preživijo zunaj telesa na pripomočkih in mnogih drugih površinah. Organizmi lahko povzročijo okužbe ran ali se celo razširijo na možgane (meningitis). Če je črevesni trakt poškodovan zaradi travme, razjede ali drugih bolezni, lahko povzroči E. coli povzroči okužbo trebuha (peritonitis) in/ali sepso.
Posamezniki se lahko pozdravijo z E. coli okužbe. Časovno obdobje, ki je potrebno za zdravljenje z antibiotiki in/ali podporno oskrbo (hidracija, oksigenacija, podpora krvnemu tlaku, na primer) za ozdravitev E. coli okužbe se razlikujejo glede na resnost okužbe. Nekatere okužbe je mogoče zdraviti samo z antibiotiki, zdravljenje pa traja od približno 5 do 21 dni. Druge okužbe lahko zahtevajo kirurško drenažo in/ali debridman. Te okužbe (abscesi, okužbe organov, kot je holecistitis) lahko podaljšajo čas zdravljenja.
Večina ljudi ne ve, da so okuženi z E. coli razen če so obveščeni o izbruhu E. coli . E. coli lahko nakazujejo njihovi simptomi med izbruhom ali če so zaužili kontaminirano hrano ali tekočino. Končna diagnoza E. coli okužba temelji na izolaciji organizma od okuženega mesta. Posledično posamezniki, ki sumijo, da so bili okuženi z E. coli se mora nujno obrniti na zdravstvenega delavca. Krvava driska, dehidracija, visoka vročina, hude težave z uriniranjem in spremembe v duševnem stanju so stanja, ki so lahko posledica različnih resnih okužb, ki jih povzroča E. coli in jo je treba nujno oceniti.