Manometrija požiralnika je postopek za ugotavljanje delovanja mišic požiralnika in sfinktra (zaklopke) z merjenjem tlakov (manometrija), ki jih ustvarjajo mišice požiralnika in sfinkter.
Manometrija požiralnika se uporablja predvsem v treh situacijah:
Na začetku postopka manometrije požiralnika se ena nosnica anestezira z mazivom za omrtvičenje. Prožna plastična cev s premerom približno ene osmine palca se nato spelje skozi anestezirano nosnico, po zadnji strani grla in v požiralnik, ko bolnik pogoltne. Ko je v požiralniku, cev omogoča merjenje tlaka, ki ga ustvari mišica požiralnika, ko mišica miruje in med požiranjem. Postopek običajno traja 15 do 20 minut.
Požiralnik je mišična cev, ki povezuje grlo z želodcem. Ko požiralnik požene hrano iz ust v požiralnik, se za hrano v zgornjem požiralniku začne val mišičnega krčenja in potuje po celotni dolžini požiralnika (imenovanega telo požiralnika) ter tako poganja hrana pred valom skozi požiralnik in v želodec. Na zgornjem in spodnjem koncu požiralnika sta dve kratki predeli specializirane mišice, imenovani zgornji in spodnji ezofagealni sfinkter. V mirovanju (to je, ko ni bilo požiranja) je mišica zapiralke aktivna in ustvarja pritisk, ki preprečuje, da bi karkoli šlo skozi njih. Posledično se material v požiralniku ne more vrniti nazaj v grlo, želodčna kislina in vsebina pa ne morejo nazaj v požiralnik. Ko pride do požiranja, se oba sfinktra za nekaj sekund sprostita, da omogočita prehajanje hrane skozi požiralnik v želodec.
Najpogostejša uporaba ezofagealne manometrije je ocena spodnjega ezofagealnega sfinktra in mišice telesa požiralnika pri bolnikih z gastroezofagealno refluksno boleznijo (GERB). Manometrija lahko pogosto ugotovi šibkost v spodnjem ezofagealnem sfinkterju, ki omogoča, da se želodčna kislina in vsebina vrnejo nazaj v požiralnik. Prav tako lahko odkrije nenormalnosti v delovanju mišice telesa požiralnika, ki lahko prispevajo k težavi refluksa.
Manometrija lahko pomaga pri diagnosticiranju več stanj požiralnika, ki povzročijo sprijemanje hrane po zaužitju. Na primer, ahalazija je stanje, pri katerem se mišica spodnjega ezofagealnega sfinktra ne sprosti popolnoma z vsakim požiranjem. Posledično se hrana ujame v požiralniku. Nenormalno delovanje mišice telesa požiralnika lahko povzroči tudi sprijemanje hrane. Na primer, lahko pride do neuspeha pri razvoju vala mišičnega krčenja (kot se lahko pojavi pri bolnikih s sklerodermo) ali pa se lahko celotna mišica požiralnika skrči naenkrat (kot pri krču požiralnika). Manometrija razkrije odsotnost vala v prvem primeru in hkrati krčenje mišice povsod v požiralniku oziroma krč v drugem primeru.
Nenormalno delovanje mišice požiralnika lahko povzroči tudi epizode hude bolečine v prsnem košu, ki lahko posnemajo bolečino v srcu (angino pektoris). Takšna bolečina se lahko pojavi, če gre mišica požiralnika v krč ali se premočno skrči. V obeh primerih lahko z manometrijo požiralnika ugotovimo mišično nenormalnost.
Obstaja več situacij, v katerih manometrija požiralnika morda ne pokaže nenormalnosti požiralnika, ki je odgovorna za bolnikovo težavo. Mnogi bolniki z GERB imajo na primer prehodno (redko pride in izgine), vendar dolgotrajno sprostitev (minute in ne sekunde) spodnjega sfinktra kot vzrok za njihov refluks. Takšne sprostitve lahko zamudite v kratkem obdobju, v katerem se izvaja manometrična študija. Podobno, če ima bolnik redke epizode bolečine v prsnem košu zaradi krča požiralnika, na primer vsakih nekaj dni ali tednov, krča morda ne bomo opazili med kratko manometrično študijo. Te težave so poskušali odpraviti z uporabo prenosne opreme in podaljšane manometrije za dva ali več dni.
Čeprav je manometrija požiralnika neprijetna, je poseg minimalno boleč, saj je nosnica, skozi katero je vstavljena cevka, anestezirana. Ko je cev na mestu, bolniki normalno govorijo in dihajo. Neželeni učinki manometrije požiralnika so manjši in vključujejo blago vneto grlo, krvavitve iz nosu in občasno težave s sinusi zaradi draženja in blokade kanalov, ki vodijo iz sinusov v nos. Občasno lahko med vstavitvijo cev pride v grlo (glasovnico) in povzroči zadušitev. Ko se to zgodi, se težava običajno takoj prepozna in cev se hitro odstrani. Previdnost je potrebna pri prehodu cevke pri bolnikih, ki ne morejo zlahka pogoltniti na ukaz, saj brez pogoltne sprostitve zgornjega požiralnega sfinktra cev pogosto ne vstopi v požiralnik, temveč lahko vstopi v grlo.
Ni dobrih alternativ za manometrijo požiralnika. Manometrija požiralnika se običajno izvaja po izključitvi anatomskih nepravilnosti z endoskopsko preiskavo. Funkcijo mišic požiralnika in delovanje ezofagealnega sfinktra lahko na začetku ocenimo z zaužitjem barija. Vendar pa normalen zaužitje barija ne izključuje kakršne koli nenormalne funkcije mišic požiralnika. ali ezofagealni sfinkter. Zato za test manometrije požiralnika res ni druge alternative.