Infekciu Pinworm spôsobuje hlísta (Enterobius vermicularis ), malý, biely parazitický červ. Špendlík je dlhý asi ako sponka (v rozsahu od 2 do 13 mm [0,08 až 0,5 palca]) a žije väčšinou v konečníku ľudí. Kým infikovaná osoba spí, samice červov opúšťajú črevá cez konečník a ukladajú vajíčka na kožu okolo konečníka. V priebehu niekoľkých hodín po uložení na koži okolo konečníka sa vajíčka červov stanú infekčnými (schopnými infikovať inú osobu). Vajíčka červov môžu prežiť až tri týždne na oblečení, posteľnej bielizni alebo iných predmetoch, ak je prostredie dostatočne vlhké.
Ak máte podozrenie na červy, na análnu oblasť sa aplikuje priehľadná lepiaca páska alebo lopatka proti červom (dodáva váš poskytovateľ zdravotnej starostlivosti). Páska môže zachytiť vajíčka a občas aj dospelých červov. Väčšina lekárov navrhuje, aby sa test vykonal hneď, ako sa osoba prebudí a pred akýmkoľvek pohybom čriev alebo čistením (kúpeľ, sprcha), pretože tieto činnosti majú tendenciu odstrániť vajíčka a parazity z análnej/rektálnej oblasti.
Vajíčka červov alebo niekoľko dospelých červov sa prilepia na lepiacu pásku alebo lopatku a identifikujú sa vyšetrením pod bežným mikroskopom kvalifikovaným laboratórnym technikom.
U niektorých jedincov je možné vidieť dospelých červov bez mikroskopu, ale priehľadné vajíčka sú malé a možno ich vidieť iba mikroskopom.
Test by sa mal vykonať hneď, ako sa ráno zobudíte (pretože kúpanie alebo stolica môže odstrániť vajíčka). Vyšetrenie môže vyžadovať niekoľko vzoriek na pozitívnu diagnózu. Výskumníci naznačujú, že opakovanie testu v približne troch rôznych intervaloch poskytuje približne 90% mieru detekcie.
Nepohodlie a svrbenie v análnej oblasti sú hlavnými príznakmi pinworms. Medzi ďalšie príznaky a symptómy spojené s červami patrí
Vzorky odobraté spod nechtov môžu obsahovať aj vajíčka (keďže škrabanie v análnej oblasti je bežné).
V noci možno niekedy vidieť dospelé červy priamo na posteľnej bielizni alebo okolo análnej oblasti. Najlepší čas na pozorovanie je v noci, keď človeka prebúdza svrbenie v análnej/rektálnej oblasti; je to pravdepodobne pocit spôsobený migrujúcimi samičkami červov, ktoré ukladajú vajíčka a dráždia pokožku (pozri nasledujúcu časť).
Pinworms sú biele, dajú sa vidieť voľným okom (bez zväčšenia) a sú dlhé asi ako sponka (asi 8-13 mm pre samice a 2-5 mm pre samce). Vajíčka, ktoré nakladú samice červov, nie sú viditeľné, pretože majú priemer asi 55 mikrometrov a sú priesvitné (pozri obrázok 1).
Samce a samice červov žijú z väčšej časti v konečníku ľudí, ale u ľudí majú životný cyklus, ktorý zahŕňa rektálny/orálny prenos (pozri obrázok 2).
Obrázok životného cyklu červíka. Zdroj:CDC.govKým infikovaná osoba spí, samice červov opúšťajú črevá cez konečník a ukladajú vajíčka na kožu okolo konečníka. To spôsobuje svrbenie a podráždenie okolia; deti si poškriabu rektálnu/análnu oblasť, dostanú vajíčka na prsty alebo pod nechty a prenesú infekčné vajíčka do podstielky, hračiek, iných ľudí alebo späť k sebe. Z vajíčok sa vyliahnu larválne formy v tenkom čreve a potom postupujú do hrubého čreva, kde dospievajú, pária sa a postupujú do rektálnej/análnej oblasti, kde samice ukladajú približne 10 až 15 tisíc vajíčok.