Печень — ваш самый большой внутренний орган, вес которого у взрослых составляет около 1,5 кг. Он находится в верхней правой части живота, прямо под диафрагмой (слоем мышц, отделяющим грудную клетку от живота). Ваша печень разделена на 2 основные доли — правую и левую доли — мембраной, называемой серповидной связкой.
Печень представляет собой темно-красновато-коричневый орган, вмещающий до полулитра крови в любой момент времени. Он получает кровь из печеночной артерии, а также из воротной вены. Печеночная артерия доставляет богатую кислородом кровь от сердца, а воротная вена доставляет кровь, только что вышедшую из желудочно-кишечного тракта. Кровь, поступающая в печень через воротную вену, богата питательными веществами, которые должны быть обработаны печенью.
Печень выполняет более 500 функций, в том числе:
Печень также вырабатывает желчь — желто-зеленую жидкость, состоящую из воды, солей желчных кислот и химического вещества, называемого билирубином. Желчь вырабатывается в клетках печени и проходит через систему каналов и протоков в печени, прежде чем покинуть печень через печеночные протоки. Затем желчь транспортируется в желчный пузырь и двенадцатиперстную кишку (первую часть тонкой кишки), чтобы помочь переваривать пищевые жиры и удалять из организма определенные отходы.
Печень является уникальным органом, потому что она может потерять 80-90 процентов своих клеток из-за болезни, прежде чем перестанет функционировать, и обладает способностью к регенерации. Однако токсины, такие как алкоголь, и такие заболевания, как гепатит или состояния, которые блокируют отток желчи, могут необратимо повредить печень. Поскольку печень имеет такую большую избыточную емкость, признаки и симптомы заболевания могут не проявляться до тех пор, пока она не будет серьезно повреждена.
Одним из признаков того, что печень может быть повреждена или работать неправильно, является желтуха — изменение цвета кожи и белков глаз на желтый, вызванное накоплением билирубина в организме.
Другие симптомы заболевания печени включают постоянный зуд, утомляемость, тошноту, потерю аппетита, а иногда и вздутие живота или боль. Некоторые формы заболеваний печени вызывают потемнение мочи и обесцвечивание стула.
Простой анализ крови, называемый тестом функции печени, можно использовать для оценки основного функционирования печени. Он измеряет различные ферменты и белки, вырабатываемые печенью, а также билирубин, чтобы определить, функционирует ли печень в пределах нормы.
Другие тесты, обычно используемые для выявления проблем с печенью, включают визуализирующие тесты, такие как магнитно-резонансная томография (МРТ), компьютерная томография или ультразвуковое исследование печени.