Лямблиоз возникает при неадекватных санитарных условиях или неадекватной обработке питьевой воды. Лямблиоз является одной из причин «диареи путешественников», возникающей во время поездок в менее развитые страны, например в Советский Союз, Мексику, Юго-Восточную Азию и западную часть Южной Америки. Лямблиоз является частой причиной вспышек диареи в детских садах из-за высокой вероятности фекально-орального заражения от детей; дети, их семьи и работники детских садов — все они подвержены риску заражения. На самом деле у детей в три раза больше шансов заболеть лямблиозом, чем у взрослых. Путешественники, исследующие отдаленные районы и пьющие воду из загрязненных пресноводных озер, также подвержены риску развития лямблиоза. Люди, практикующие анальный/оральный секс, также могут заразиться.
Признаки и симптомы лямблиоза могут различаться, и некоторые люди могут быть инфицированы без каких-либо симптомов. Симптомы, когда они возникают, могут длиться 2 недели или дольше. Наиболее распространенные симптомы:
Наиболее частыми проявлениями лямблиоза являются диарея и боли в животе, особенно схваткообразные; однако диарея не является неизменной и возникает у 60-90% пациентов. Другие распространенные проявления включают:
Лихорадка необычна. Тяжесть симптомов может сильно варьироваться от легких симптомов или их отсутствия до тяжелых симптомов. Стул может иметь неприятный запах, когда лямблии препятствует всасыванию жира из кишечника (мальабсорбция). Болезнь или мальабсорбция могут вызвать потерю веса.
Симптомы и признаки лямблиоза не проявляются в течение как минимум семи дней после заражения , но может произойти через три или более недель. У большинства больных болезнь проходит самостоятельно и длится 2-4 недели. Однако у многих пациентов, не получающих лечения, инфекция может длиться от нескольких месяцев до нескольких лет с непрекращающимися симптомами. Дети с хронической инфекцией могут отставать в развитии. Некоторые пациенты выздоравливают от лямблиоза с лечением или без него, но симптомы сохраняются, возможно, из-за состояния, называемого постинфекционным синдромом раздраженного кишечника. Причина сохраняющихся симптомов неясна, но может быть связана с избыточным бактериальным ростом тонкой кишки.
Лучшим отдельным тестом для диагностики лямблиоза является определение антигена в кале. Для тестирования на антигены небольшой образец стула исследуется на наличие белков Giardial. Тест на антиген выявит более 90 % людей, инфицированных лямблией. . Лямблии также можно диагностировать при исследовании кала под микроскопом на наличие цист или трофозоитов; однако для диагностики 90% случаев требуется три образца стула. Несмотря на то, что требуется три образца стула, микроскопическое исследование стула позволяет выявить других паразитов в дополнение к лямблиям. что может вызвать диарею. Таким образом, микроскопическое исследование кала имеет значение не только для диагностики лямблиоза, поскольку оно может выявить и диагностировать других паразитов как причину болезни пациента.
Другими тестами, которые можно использовать для диагностики лямблиоза, являются сбор и исследование жидкости из двенадцатиперстной кишки или биопсия тонкой кишки, но они требуют тестов, которые требуют затрат и дискомфорта. Струнная проба является более удобным методом получения образца дуоденальной жидкости. Для теста на нить проглатывают желатиновую капсулу, содержащую свободно сплетенную нить. Один конец нити выходит из капсулы и приклеивается к внешней стороне щеки пациента. В течение нескольких часов желатиновая капсула растворяется в желудке, и нить разматывается, причем последние 12 дюймов или около того проходят в двенадцатиперстную кишку. В двенадцатиперстной кишке струна всасывает небольшое количество дуоденальной жидкости. Затем струна отстегивается от щеки и удаляется. Собранную дуоденальную жидкость выделяют из нити и исследуют под микроскопом. Хотя он более удобен, чем некоторые другие тесты, неясно, насколько чувствителен тест с нитями при диагностике лямблиоза.
Наиболее распространенным методом лечения лямблиоза является метронидазол (Флагил) в течение 5-10 дней. Его эффективность составляет 75-100%, но он часто вызывает побочные эффекты со стороны желудочно-кишечного тракта, такие как тошнота и металлический привкус, а также головокружение и головная боль. Несмотря на свою эффективность, метронидазол не одобрен FDA в США для лечения лямблиоза.
Тинидазол заменил фуразолидон в качестве одобренного FDA препарата для лечения этого состояния и очень эффективен при лечении лямблиоза (> 90%). Его также можно давать в виде разовой дозы, и он хорошо переносится. Фуразолидон и хинакрин эффективны для лечения лямблиоза, но больше не доступны в США. Альбендазол и мебендазол являются эффективными альтернативными препаратами, но они не одобрены для использования в США. Паромомиин менее эффективен, чем другие препараты.
Иногда лечение не может полностью уничтожить лямблии. . В таких случаях препарат может быть изменен или может быть использован более длительный срок или более высокая доза. Комбинированная терапия также может быть эффективной (например, хинакрином и метронидазолом).