Câncer de intestino

O câncer de intestino é o segundo tipo mais comum de câncer que afeta homens e mulheres na Austrália. O câncer de intestino é um câncer que começa no intestino grosso (cólon) ou no reto, e também é conhecido como câncer colorretal.

Sintomas

Mudança no hábito intestinal

A maioria das pessoas está ciente de seu hábito intestinal habitual. Para muitos, isso significa que eles abrem os intestinos uma vez por dia, para outros pode ser duas vezes por dia e para alguns pode ser apenas 2 ou 3 vezes por semana. Todos esses padrões podem ser perfeitamente normais. É quando há uma mudança nesse padrão previsível que a atenção é necessária.

A mudança no hábito intestinal pode assumir qualquer forma. As ações intestinais podem se tornar mais frequentes ou menos frequentes. Eles podem parecer mais soltos (corrimento/diarréia), mais finos ou mais duros, ou podem conter muco. Constipação (movimentos intestinais anormalmente infrequentes e/ou dor ou dificuldade ao passar fezes pequenas e duras) pode se desenvolver. O importante é que haja uma mudança. Qualquer alteração que continue por mais de uma semana ou 2 e não possa ser explicada por uma mudança significativa na dieta ou medicação deve ser relatada a um médico.

Sangramento

O câncer de intestino pode causar sangramento no intestino. O sangue pode ser misturado com os movimentos intestinais ou notado no papel higiênico ou no vaso sanitário.

Outros sintomas

• Dor ou inchaço abdominal.
• Sensação de que você não esvaziou completamente o intestino depois de ir ao banheiro.
• Sintomas de anemia (cansaço, fraqueza, falta de ar), que podem resultar de perda não detectada de sangue no intestino.
• Perda de peso inexplicável.

Muitas vezes não há sintomas nos estágios iniciais, razão pela qual o rastreamento do câncer de intestino é importante. Quando detectados precocemente, muitos cânceres intestinais podem ser tratados com sucesso.

Fatores de risco

Fatores que podem aumentar o risco de câncer de intestino incluem:

• idade mais de 50 anos;
• uma dieta que é rico em gordura e/ou pesado em carne vermelha e processada;
• uma história familiar de câncer de intestino ou pólipos (pólipos são crescimento não canceroso, alguns dos quais se desenvolvem em câncer ao longo do tempo);
• síndromes genéticas herdadas , como polipose adenomatosa familiar ou câncer colorretal hereditário sem polipose (também chamado de síndrome de Lynch);
• doença inflamatória intestinal (colite ulcerativa ou doença de Crohn);
• ter ter câncer ou pólipos anteriores no intestino;
• estar acima do peso;
• estar inativo;
• beber álcool; e
• fumar .

Teste e diagnóstico

Seu médico perguntará sobre seus sintomas e fará um exame físico antes de sugerir quaisquer testes que possam ser necessários para diagnosticar um possível câncer de intestino.

Vários testes são usados ​​para diagnosticar e monitorar o câncer de intestino, bem como determinar o estágio do câncer (se o câncer está contido no intestino ou se se espalhou).

• Colonoscopia . Um tubo longo (colonoscópio) contendo um sistema de visualização de fibra óptica é usado para ver a superfície interna do intestino e coletar amostras de quaisquer áreas suspeitas para testes adicionais. O colonoscópio pode visualizar todo o comprimento do intestino grosso, permitindo um exame completo. Pólipos e alguns pequenos cânceres podem ser removidos inteiramente durante a colonoscopia.
• Sigmoidoscopia flexível é semelhante à colonoscopia, mas só pode examinar a superfície interna do reto e do intestino grosso.
• Colonografia por TC (também conhecido como colonoscopia virtual). Este exame de imagem pode ser recomendado se a colonoscopia não for adequada. O ar é bombeado para o intestino grosso por meio de um tubo fino no reto, e imagens de TC ou RM são obtidas ao longo do comprimento do intestino grosso. Tumores no intestino podem ser detectados, mas amostras de biópsia não podem ser coletadas. Este teste não é tão preciso quanto a colonoscopia.
• Testes de imagem (como radiografia, tomografia computadorizada ou ressonância magnética) podem ser usados ​​para ajudar a determinar se o câncer de intestino se espalhou para outros órgãos.
• Exames de sangue . Um hemograma completo pode detectar anemia por deficiência de ferro, que pode ser causada por sangramento de câncer de intestino. Os níveis sanguíneos de antígeno carcinoembrionário (CEA) – uma proteína produzida por alguns cânceres intestinais – podem ser monitorados para determinar a eficácia do tratamento e verificar a recorrência.

Tratamento

O(s) tratamento(s) recomendado(s) para o câncer de intestino dependerão de:

• o tamanho e a localização do tumor;
• se o câncer invadiu a parede intestinal, se espalhou para os linfonodos locais ou outros órgãos; e
• sua saúde geral.

Cirurgia

A cirurgia para remover o câncer de intestino pode ser feita por cirurgia laparoscópica (buraco de fechadura) ou cirurgia aberta. Normalmente, a seção do intestino que contém o tumor é removida, juntamente com os linfonodos locais. Às vezes, pequenos cânceres que não invadiram a parede intestinal podem ser removidos durante a colonoscopia.

Em pessoas com câncer de intestino que se espalhou para o fígado, às vezes é realizada a remoção cirúrgica do(s) tumor(es) hepático(s).

Quimioterapia

A quimioterapia é o uso dos chamados medicamentos citotóxicos que visam destruir as células cancerígenas. A quimioterapia pode ser usada:

• para encolher tumores antes da cirurgia;
• após a cirurgia para reduzir a probabilidade de o câncer retornar; ou
• para ajudar a tratar o câncer de intestino que se espalhou para outros órgãos.

Radioterapia

A radioterapia (radioterapia), que usa raios-X especiais de alta energia para destruir as células cancerígenas, é frequentemente usada no tratamento do câncer retal. Geralmente é usado em conjunto com a quimioterapia, além da remoção cirúrgica do câncer retal, para ajudar a prevenir a recorrência do câncer e melhorar a sobrevida.

A radioterapia também pode ser usada para diminuir os tumores retais antes da cirurgia e para aliviar os sintomas em pessoas com câncer de intestino e reto que não podem ser tratados com cirurgia.

Medicamentos biológicos (terapias direcionadas)

Um tipo mais novo de tratamento envolve o uso de medicamentos conhecidos como anticorpos monoclonais. Os medicamentos biológicos geralmente são usados ​​apenas em certas pessoas com câncer de intestino que se espalhou para outros órgãos. Esses medicamentos podem ser usados ​​sozinhos ou em combinação com quimioterapia para ajudar a melhorar sua eficácia.

Complicações

O câncer de intestino avançado é o câncer que se espalhou do intestino para outras partes do corpo. As áreas mais comuns para o câncer de intestino se espalhar são os linfonodos locais, fígado e pulmões.

Prevenção

Triagem

O câncer de intestino é um dos cânceres mais curáveis ​​quando detectado precocemente. A triagem para câncer de intestino (teste para câncer quando está em seus estágios iniciais e não causa nenhum sintoma perceptível) demonstrou melhorar significativamente a sobrevida a longo prazo.

O rastreamento do câncer de intestino usando o teste de sangue oculto nas fezes (FOBT) é recomendado a cada 2 anos a partir dos 50 anos de idade na maioria das pessoas. FOBT pode detectar pequenos traços de sangue em amostras de fezes. É um teste simples que pode ser feito em casa e depois enviado para um laboratório para testes. Se o FOBT detectar vestígios de sangue, recomenda-se mais testes com uma colonoscopia para determinar a causa do sangramento do intestino. Embora o câncer não seja a causa mais comum de um teste positivo, ele precisa ser descartado.

Você pode obter kits de teste FOBT do seu médico ou farmacêutico. O National Bowel Cancer Screening Program é um programa do governo que oferece testes de sangue oculto nas fezes gratuitos. Todos os anos, as pessoas qualificadas recebem um kit de teste gratuito pelo correio. Até 2020, a triagem FOBT gratuita de 2 anos estará disponível para todos os australianos com idade entre 50 e 74 anos.

Para pessoas com risco aumentado de câncer de intestino, a triagem mais frequente a partir de uma idade mais precoce pode ser recomendada, geralmente usando a colonoscopia como teste de triagem inicial.

Fatores de estilo de vida

Fatores de estilo de vida que podem ajudar a reduzir o risco de câncer de intestino incluem:

• comer uma dieta rica em vegetais, frutas e fibras e pobre em gordura e carnes processadas;
• manter um peso saudável;
• não fumar;
• ser ativo (fazer cerca de 30 a 60 minutos de atividade física por dia); e
• evitar álcool ou beber com moderação (não mais de 2 drinques padrão por dia para homens ou um drinque padrão por dia para mulheres).

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