De onderzoekers van het onderzoek voerden de overdracht uit, bekend als fecale microbiële transplantatie of FMT, bij 20 patiënten die tijdens uitgebreide medische zorg zijn geïnfecteerd met multiresistente organismen, waaronder carbapenemase-producerende Enterobacteriaceae (zoals Escherichia coli), vancomycine-resistente enterokokken of beta-lactamase met uitgebreid spectrum Enterobacteriaceae. Patiënten werden gevolgd gedurende zes maanden na de transplantatie en hun klinische beloop vergeleken met zes maanden voorafgaand aan FMT.
Terwijl de resistente bacteriën werden geklaard bij slechts 41 procent van de 17 patiënten die de volledige follow-up voltooiden, onderzoekers vonden andere voordelen voor de patiënten, die herhaaldelijk in het ziekenhuis waren opgenomen en waren behandeld voor verschillende ernstige aandoeningen. Het monster omvatte hematologische kankerpatiënten die stamceltransplantaties nodig hadden en niertransplantatiepatiënten met urine- en bloedbaaninfecties met bacteriën die resistent waren tegen meerdere geneesmiddelen.
Veel van deze patiënten hebben recidiverende, langdurige kuren van zware antibiotica, end-of-the-line behandelingen met hoge toxiciteitsprofielen, en herhaalde ziekenhuisverblijven. Ze hadden hun werk opgegeven of hadden familieleden gedwongen hun werk op te geven om voor hen te zorgen - met een enorme impact op de kwaliteit van leven. Na deze experimentele behandeling we zagen velen in deze groep weer aan het werk kunnen, spelen met hun kleinkinderen en hebben over het algemeen een veel betere kwaliteit van leven."
Benjamin Mullish, MD, hoofdonderzoeker en klinisch docent bij de afdeling Spijsverteringsziekten, Imperial College Londen, Engeland
Eerder onderzoek heeft aangetoond dat FMT effectief is bij de behandeling van C. difficile, een moeilijk te behandelen zorginfectie die vaak ernstige diarree veroorzaakt bij gehospitaliseerde patiënten. Voor deze studie is onderzoekers wilden weten of FMT kan helpen bij dekolonisatie, of van het lichaam van de patiënt verwijderen, multiresistente bacteriën die resistent zijn geworden tegen meer dan één type antibioticum. Multi-drug resistente organismen vereisen breder werkende laatste redmiddel behandelingen die ernstige bijwerkingen kunnen hebben. Onderzoekers wilden ook weten of FMT van invloed kan zijn op andere klinische uitkomsten, zoals de duur van het ziekenhuisverblijf, heropnames en ontwikkeling van bloedbaaninfecties.
Over alle patiënten, er was een afname van bloedbaaninfecties met resistente organismen en totale bloedbaaninfecties. Acht patiënten verbeterden tot een punt waarop ze binnen zes maanden na FMT stamceltransplantaties konden ondergaan. Er werden geen ernstige bijwerkingen gerelateerd aan FMT gemeld.
De resultaten suggereren dat de voordelen van FMT niet alleen te danken zijn aan het dekoloniseren van resistente organismen, maar er kunnen positieve effecten zijn van andere microbiota-gerelateerde mechanismen die aanvullend onderzoek vereisen.
Een beperking van het onderzoek is dat in plaats van een controlegroep te gebruiken, onderzoekers vergeleken de toestand van patiënten voor en na de behandeling, maar de resultaten waren dramatisch genoeg bij deze zeer zieke patiënten om aanvullend onderzoek te rechtvaardigen.