Ultimo aggiornamento:12 aprile 2021
Il termine "malattia del fegato" comprende molte condizioni diverse tra cui epatite, cancro al fegato, malattia del fegato grasso e condizioni genetiche come l'emocromatosi. Spero che tu sia ancora con me! Non preoccuparti, oggi esamineremo solo la steatosi epatica non alcolica (NAFLD), una condizione del fegato che sembra essere in aumento. In effetti, la NAFLD colpisce oltre 7 milioni di persone qui in Canada, rendendola la malattia epatica più comune nel paese!
La steatosi epatica non alcolica (NAFLD) è una condizione in cui il grasso viene immagazzinato in modo inappropriato nelle cellule del fegato. Come suggerisce il nome, questo particolare tipo di steatosi epatica si verifica nelle persone che bevono poco o nessun alcol, mentre c'è anche il fegato grasso che può derivare da un consumo eccessivo di alcol. Spesso, in pratica, non è tagliato e secco:puoi bere moderatamente, oltre ad avere abitudini alimentari e di stile di vita che possono contribuire alla steatosi epatica. Indipendentemente dalla causa, i cambiamenti nello stile di vita sono in genere il primo intervento.
Se non viene diagnosticata o trattata, la NAFLD potrebbe anche aumentare il rischio di una persona di sviluppare una forma più avanzata di malattia del fegato, chiamata steatoepatite non alcolica (NASH). Il 30% di quelli con NAFLD progredisce verso lo sviluppo della NASH. Allora, qual è la differenza? Nella NAFLD, ci sono depositi di grasso in tutto il fegato, ma poca o nessuna infiammazione o danno alle cellule del fegato. La NASH invece è caratterizzata da depositi di grasso nel fegato PIÙ infiammazione e danno alle cellule del fegato, fibrosi (indurimento del fegato) e può anche portare a cicatrici permanenti nel fegato, chiamate cirrosi. In altre parole, è più permanente e irreversibile della normale NAFLD, ma può comunque essere gestita con stile di vita, dieta e/o farmaci.
Cosa causa l'accumulo di tessuto adiposo nel fegato in questi individui che non bevono alcol in eccesso? Esistono alcuni fattori di rischio associati allo sviluppo di NAFLD e NASH, tra cui:
Uno degli aspetti più difficili di NAFLD e NASH è che spesso non vengono rilevati, in particolare nelle fasi iniziali in cui molte persone manifestano sintomi minimi o nulli. Se gli individui presentano sintomi, generalmente sperimentano una o più delle seguenti cose:
Nei casi più estremi, in cui si sviluppano cirrosi epatica e tessuto cicatriziale, le persone possono sperimentare un accumulo di liquidi chiamato edema o ascite e ingiallimento della pelle e degli occhi chiamato ittero. Tuttavia, è improbabile che ciò avvenga nelle fasi iniziali di NAFLD e NASH.
Poiché questa condizione è difficile da rilevare con sintomi fisici, è fondamentale gestire la propria salute consultando regolarmente il medico e sottoponendosi a esami del sangue di routine, di solito ogni anno o ogni due anni, a meno che non si sia a rischio più elevato. Ciò è particolarmente importante per chiunque abbia una storia personale o familiare di problemi al fegato, diabete mellito (in particolare di tipo 2) o uno qualsiasi degli altri fattori di rischio sopra elencati.
Come accennato in precedenza, i controlli medici di routine svolgono un ruolo importante nel rilevamento delle malattie del fegato. Ciò può comportare esame fisico, analisi del sangue e test di imaging. In molti casi, i primi segni di NAFLD compaiono negli esami del sangue. I medici includeranno comunemente un controllo per i livelli di enzimi epatici tra cui alanina aminotransferasi (ALT) e aspartato aminotransferasi (AST). Se questi sono elevati, il medico potrebbe voler indagare sulla steatosi epatica.
Altri test per la diagnosi di NAFLD e NASH includono test di imaging come ecografie addominali, scansioni fibro e scansioni TC per visualizzare il fegato e rilevare il tessuto adiposo. In alcuni casi, le persone che si sottopongono a ultrasuoni addominali per altri motivi (come problemi cardiaci o problemi renali) possono scoprire di avere la NAFLD senza essere effettivamente indagati per questo – ancora una volta, è spesso una condizione molto "sotto il radar"!
Una combinazione di esami del sangue e imaging è in genere sufficiente per determinare se qualcuno ha la NAFLD, ma il tuo team sanitario potrebbe decidere di eseguire ulteriori test per identificare la gravità della tua condizione, come una biopsia epatica o ulteriori esami del sangue.
Potresti pensare:"Se non ho sintomi di NAFLD, qual è il problema? Dovrei anche preoccuparmene?" E certo, potresti non sentirti male in questo momento, ma è molto importante gestire sia la NAFLD che la NASH per evitare complicazioni a lungo termine. La steatosi epatica mal gestita può alla fine portare a cirrosi e aumento del rischio di cancro al fegato. Immagino che sia qualcosa che la maggior parte delle persone vorrebbe prevenire, se possibile!
Il trattamento della NAFLD comporta una combinazione di stile di vita e gestione dei farmaci, sebbene non tutti abbiano bisogno di una terapia farmacologica per migliorare i propri risultati epatici.
La stragrande maggioranza delle raccomandazioni esistenti sulla nutrizione per la NAFLD si concentra sulla riduzione del peso complessivo come mezzo per migliorare i biomarcatori del fegato. La ricerca a breve termine suggerisce che una modesta perdita di peso del 5-10% del peso corporeo può apportare benefici significativi alla NAFLD e ridurre il rischio di progressione a NASH, carcinoma epatocellulare e cirrosi. Tuttavia, ci sono alcune sfide con molti degli studi, vale a dire:guardare i benefici a lungo termine e la capacità degli individui di mantenere la perdita di peso. Inoltre, una revisione sistematica pubblicata nel 2003 ha evidenziato che alcuni studi hanno riscontrato che una rapida perdita di peso è dannosa e peggiora la fibrosi.
Allora, cosa significa tutto questo? La perdita di peso POTREBBE migliorare i risultati della NAFLD, ma vogliamo sempre mettere la salute al primo posto. Perseguire la perdita di peso non significa sempre che qualcuno è sano! E tieni presente che una rapida perdita di peso è in realtà un fattore di rischio per lo sviluppo e il peggioramento della NAFLD, quindi vogliamo garantire che qualsiasi cambiamento di peso sia sostenibile e realistico, quindi NESSUNA dieta drastica! In Ignite Nutrition, lavoriamo con i nostri pazienti con fegato grasso per migliorare prima i comportamenti di salute, indipendentemente dal fatto che il peso cambi o meno. In effetti, alcune ricerche sono proseguite dimostrando che la qualità della dieta e un'attività fisica adeguata, indipendentemente dal peso, possono stabilizzare o migliorare la steatosi epatica indipendentemente dalla perdita di peso.
Molte volte i pazienti vengono da noi con un "IMC prescritto" da raggiungere, il che spesso è MOLTO irragionevole. La ricerca NON suggerisce che l'impostazione di un target di BMI sia appropriato nella NAFLD e, francamente, molte volte la perdita di peso richiesta dal paziente per raggiungere quell'IMC non è realistica. Questo crea molto stress e pressione sui pazienti e spesso li fa ricorrere a diete drastiche e piani nutrizionali irrealistici, che SAPPIAMO può causare più danni che benefici.
Non esiste una "dieta NAFLD" standard, ma ci sono alcuni concetti dietetici chiave che sono collegati a risultati migliori in quelli con fegato grasso non alcolico. Le strategie principali includono:
Per comprendere tutte le raccomandazioni di cui sopra, consigliamo spesso di seguire un piano alimentare in stile mediterraneo con un'enfasi su molti alimenti a base vegetale (verdure, frutta e cereali integrali) PIÙ tagli di carne più magri come pollo, tacchino, e pesce. Oltre a questo, consumare 1-2 pasti senza carne a settimana che includono legumi come fagioli, ceci e lenticchie è un ottimo modo per soppiantare l'assunzione di cibi più ricchi di grassi saturi, oltre a un'ottima fonte di fibre.
Anche lavorare con un dietista è altamente raccomandato se si dispone di NAFLD, poiché ogni caso è davvero unico. Ciò è particolarmente vero se hai anche altre condizioni come il diabete o l'ipertensione, ad esempio! I dietisti registrati sono formati per lavorare CON te per determinare il miglior programma dietetico per il tuo corpo, la tua storia di salute e il tuo programma.
Ci sono numerosi farmaci che sono stati studiati per la NAFLD, quasi troppi per essere contati! In generale, i farmaci usati per il trattamento della NAFLD mirano principalmente alla causa sottostante (o sospetta) della NAFLD. In particolare, i farmaci che aiutano nella riduzione del colesterolo e nella gestione della glicemia sono un cardine della cura per le persone con NAFLD, poiché queste condizioni sono comunemente collegate allo sviluppo di questa malattia.
Inoltre, ci viene comunemente chiesto degli integratori a base di erbe per la NAFLD, ma in generale non ci sono studi di ricerca di alta qualità a sostegno del loro uso. È meglio chiedere al tuo team sanitario l'uso di questo tipo di prodotti prima di acquistarli, poiché potrebbero esserci più opzioni mediche e stile di vita basate sull'evidenza da provare invece.
Anche se potresti non sentirti male con la NAFLD, è comunque molto importante gestire questa condizione con dieta, esercizio fisico e farmaci se necessario, per prevenire complicazioni a lungo termine. Se ti è stata diagnosticata la NAFLD, è altamente raccomandato lavorare con un dietista per incorporare una dieta equilibrata che aiuti a ridurre i depositi di grasso nel fegato!
Discuti tutte le opzioni di trattamento con il tuo medico, in particolare se hai comorbidità che potrebbero complicare la tua condizione.
E infine, molti professionisti della salute incoraggiano la perdita di peso per trattare la NAFLD. Anche se questo può essere appropriato, ricorda che la perdita di peso senza concentrarsi su comportamenti sostenibili e salute a lungo termine può effettivamente peggiorare la NAFLD, una perdita di peso particolarmente rapida. Ci sono molti altri fattori oltre al peso che alla fine ci portano a essere più sani!
Che cos'è la terapia biologica per il cancro?
La terapia biologica per il cancro è un trattamento realizzato con sostanze provenienti da organismi viventi. Queste sostanze possono aiutare il sistema immunitario a combattere le cellule tumorali ne
Perché i sintomi dell'IBS possono peggiorare durante il ciclo
Se hai un periodo mestruale, potresti aver notato che i sintomi dellIBS cambiano a seconda del periodo del mese. Non stai immaginando le cose:il tuo ciclo mestruale e la gravità dei sintomi dellIBS so
Tumore al fegato:segni e sintomi
Ottobre è il mese della consapevolezza del cancro al fegato, ed è quindi un buon momento per parlare dei sintomi e dei fattori di rischio associati al cancro del fegato. Lincidenza del cancro al fegat
