Incontinenza intestinale (incontinenza fecale)

L'incontinenza fecale può essere definita come la perdita involontaria di feci (feci) o gas (flatus). Spesso è dovuto al guasto di uno o più dei componenti che consentono all'organismo di controllare l'evacuazione delle feci, quando socialmente appropriato.

Un normale movimento intestinale richiede un'interazione complessa e un sistema di feedback tra i nervi e i muscoli del retto e dell'ano. L'anatomia di quest'area è complicata. Il retto è un serbatoio per contenere le feci. Due sfinteri o muscoli circolari separano il retto dall'ano e controllano quando l'ano dovrebbe consentire un movimento intestinale. Lo sfintere anale interno (IAS) è sotto il controllo involontario del sistema nervoso del corpo, mentre lo sfintere anale esterno (EAS) può essere attivamente controllato dall'individuo. Inoltre, il muscolo puborettale tira alla giunzione del retto e dell'ano, creando un angolo di 90 gradi, che rende più difficile per le feci muoversi involontariamente nell'ano.

Quando il retto è pieno e si verifica un normale movimento intestinale, l'IAS si rilassa un po'. Le cellule dell'ano possono rilevare feci o flatulenza e se il cervello dice che è un momento sociale opportuno per evacuare gas o per evacuare, il muscolo puborettale si rilassa, raddrizzando il percorso dal retto all'ano. Accovacciarsi o sedersi aiuta ad aumentare la pressione all'interno dell'addome e i muscoli che circondano il retto ne comprimono il contenuto, l'EAS si rilassa e si verifica un movimento intestinale.

Se non è il momento appropriato per aprire l'intestino, il muscolo puborettale si contrae, l'EAS si contrae, il retto si rilassa e le feci vengono respinte nella parte superiore del retto, provocando il temporaneo acquietamento della voglia di defecare.

Cosa causa incontinenza intestinale?

L'incontinenza fecale si verifica a causa di una malattia o malattia sottostante (non è considerata una "malattia"). Esistono numerose cause potenziali e molti pazienti hanno più di una ragione per causare la perdita del controllo intestinale.

• Danni ai muscoli e ai nervi possono verificarsi direttamente al momento del parto vaginale o dopo un intervento chirurgico anale o rettale.
• Malattie neurologiche come ictus, sclerosi multipla, lesioni del midollo spinale e spina bifida possono essere potenziali cause di incontinenza fecale.
• Le complicanze del diabete possono anche causare danni ai nervi periferici che portano all'incontinenza.
• I pazienti con malattia infiammatoria intestinale (morbo di Crohn, colite ulcerosa) e malattia dell'intestino irritabile possono sviluppare incontinenza fecale.
• L'infiltrazione delle feci è diversa dall'incontinenza fecale.
• Le persone che soffrono di emorroidi, fistole rettali, prolasso rettale e scarsa igiene possono verificarsi lievi macchie.
• Altre cause includono diarrea cronica, infezioni da parassiti e abuso di lassativi.
• Può verificarsi diarrea paradossale o incontinenza da trabocco in una persona che ha costipazione cronica. Nella diarrea paradossale, le feci riempiono il retto, si induriscono e vengono colpite. Le feci liquide perdono intorno alla massa fecale, imitando l'incontinenza.

Quali sono i sintomi di incontinenza intestinale?

L'incontinenza intestinale si riferisce all'incapacità di controllare il passaggio di piccole quantità di feci, liquide o solide, o di controllare la flatulenza.

Le persone a volte sono riluttanti a discutere della loro mancanza di controllo intestinale a causa dello stigma sociale ad essa collegato. Il loro reclamo iniziale potrebbe essere

• prurito anale (prurite ani),
• un'infezione della pelle dei glutei o
• deterioramento della pelle e ulcere.

Come viene diagnosticata l'incontinenza intestinale?

Prendere una storia è molto importante e l'operatore sanitario trascorrerà del tempo imparando quanto spesso si verifica la perdita del controllo intestinale, in quali situazioni e se è solido, liquido o gassoso. L'anamnesi medica e chirurgica passata è importante, in particolare l'anamnesi ostetrica o la chirurgia dell'ano, comprese le emorroidi. Potrebbero passare diversi anni prima che la complicazione di un intervento chirurgico o il parto portino all'incontinenza fecale. Saranno prese in considerazione e valutate anche le abitudini alimentari e i farmaci (compresi i farmaci da banco e i lassativi).

L'esame fisico includerà probabilmente un esame rettale per valutare il tono dello sfintere. Nelle femmine verrà eseguito anche un esame pelvico.

Sebbene di solito non siano necessari esami del sangue per fare la diagnosi, altri test possono essere utili per decidere la potenziale causa dell'incontinenza fecale. La manometria anale misura la pressione all'interno del retto, sia a riposo che quando il paziente stringe lo sfintere anale. Possono essere presi in considerazione studi sulla conduzione nervosa e muscolare. L'ecografia può valutare gli sfinteri anali e cercare danni muscolari.

Qual ​​è il trattamento per l'incontinenza intestinale?

L'approccio terapeutico per un paziente con incontinenza fecale è individualizzato in base alla causa sottostante. Lo scopo è regolare i movimenti intestinali, ridurne la frequenza e aumentare la compattezza e la consistenza delle feci. I trattamenti non chirurgici e chirurgici sono spesso raccomandati per l'incontinenza intestinale, questi includono:

• Dieta
  • Mangia da 20 a 30 grammi di fibre al giorno. Questo può rendere le feci più ingombranti e più facili da controllare.
  • Evita la caffeina. Questo può aiutare a prevenire la diarrea.
  • Bevi diversi bicchieri d'acqua ogni giorno. Questo può prevenire la stitichezza.
• Farmaci come Imodium, Lomotil o Hyoscyamine dovrebbero contribuire a rendere le feci liquide più solide e più facili da controllare.
• Potrebbe essere utile aumentare la forza dei muscoli del pavimento pelvico. Possono essere consigliati esercizi di Kegel e stimolazione elettrica.
• Il biofeedback viene spesso utilizzato per aiutare a riqualificare gli sfinteri anali e per far apprezzare al paziente la sensazione di pienezza rettale che precede la necessità di defecare.
• Se l'incontinenza persiste anche dopo che è stata tentata la massima terapia medica, la chirurgia potrebbe essere un'alternativa.
• Se danneggiato, è possibile tentare di riparare i muscoli del pavimento pelvico compreso lo sfintere anale esterno.
• La funzione dello sfintere anale interno può essere migliorata iniettando materiali come silicone, sfere di carbonio o collagene.
• Come ultima risorsa, dove tutte le altre opzioni hanno fallito, può essere eseguita una colostomia, in cui il colon viene deviato attraverso la parete addominale per svuotarlo in una sacca rimovibile.

Che dire dell'incontinenza intestinale nei bambini ?

Nei bambini, l'incontinenza fecale (detta anche encopresi) è spesso dovuta a costipazione cronica e incontinenza da trabocco o diarrea. Per definizione, ci dovrebbe essere almeno un movimento intestinale inappropriato al mese per almeno tre mesi in un bambino di età superiore ai 4 anni. L'incontinenza di solito si verifica di giorno e non di notte.

• Molto spesso, la diagnosi viene fatta dall'anamnesi e dall'esame obiettivo da parte dell'operatore sanitario e non sono necessari ulteriori test.
• Il trattamento è diretto allo sviluppo di un programma di evacuazione intestinale più di routine e può richiedere cambiamenti nella dieta, modifiche del comportamento e l'aggiunta di agenti volumizzanti delle feci.

Si può prevenire l'incontinenza intestinale?

Il mantenimento del tono dello sfintere può prevenire l'incontinenza fecale. Ciò potrebbe includere prevenire la stitichezza aumentando la fibra nella dieta e mantenendosi ben idratati ed evitando di sforzarsi per favorire il movimento intestinale.

Sfortunatamente, molte volte la causa dell'incontinenza è la chirurgia anale del parto. Possono passare anni prima che si manifestino i sintomi dell'incontinenza.

Qual ​​è la prognosi dell'incontinenza intestinale?

La frequenza dell'incontinenza fecale aumenta con l'età. Una volta che si verifica, il paziente può essere in grado di controllare i sintomi con dieta, farmaci ed esercizio. Molti pazienti possono inizialmente beneficiare di un intervento chirurgico, ma tale beneficio diminuisce gradualmente nel corso degli anni e l'incontinenza può ripresentarsi.

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