Clostridioides difficile je najčešća bolest stečena u bolnici i uzrokuje trajne i po život opasne infekcije crijeva-osobito u starijih osoba i pacijenata s oslabljenim imunitetom.
Infekciju je vrlo teško liječiti, i često se ponavlja kod pacijenata čak i nakon što su im mjesecima davani snažni i iscrpljujući antibiotici. C. difficile je također visoko rezistentna na antibiotike, što uvelike komplicira liječenje.
Tim sa sjedišta u Monash Biomedicine Discovery Institute (BDI) otkrio je da C. difficile masovno aktivira ljudski enzim zvan plazminogen kako bi uništio crijevna tkiva i pomogao u širenju infekcije po pacijentu. Obično, plazminogen, i njegov aktivni oblik plazmin, je raspoređen na vrlo kontroliran način za razgradnju ožiljnog tkiva i pomoć pri zacjeljivanju rana.
Rezultati su bili veliko iznenađenje, i otkrili da je ozbiljno oštećenje crijeva uzrokovano C. difficile zapravo uzrokovano ljudskim enzimom, a ne bakterijskim toksinom. "
Prof. Dena Lyras, Suvoditelj studije i stručnjak za zarazne bolesti
S obzirom na njihove nalaze, istraživači su odlučili istražiti mogu li se moćna antitijela koja je tim razvio i koja inhibiraju sustav plazminogen / plazmin mogu koristiti za liječenje bolesti.
"Otkrili smo da je antitijelo koje je spriječilo aktiviranje plazminogena dramatično zaustavilo napredovanje infekcije i oštećenje tkiva, "rekla je prva autorica Milena Awad.
Istraživači sada nastoje komercijalizirati svoja antitijela kako bi liječili niz bakterijskih i upalnih bolesti.
Prednost ciljanja ljudskog proteina u zaraznoj bolesti je ta što je daleko manje vjerojatno da će se pojaviti otpornost na terapiju.
"Antitijelo bi moglo imati široku primjenu, budući da sustav plazminogen / plazmin nije reguliran u nizu različitih ozbiljnih upalnih i zaraznih bolesti - na primjer, sustav plazminogena najvjerojatnije je pokretač razornog oštećenja pluća viđenog u COVID-19, "rekao je voditelj studije i strukturni biolog, profesor James Whisstock.