La jaunisse est la décoloration jaunâtre de la peau, des muqueuses et du blanc des yeux (sclérotique) causée par des taux élevés de bilirubine dans le sang (hyperbilirubinémie). Le terme jaunisse est dérivé du mot français jaune, qui signifie jaune. Techniquement, la jaunisse n'est pas une maladie, mais plutôt un signe visible d'une affection sous-jacente entraînant une augmentation des taux de bilirubine dans le sang.
Les symptômes de la jaunisse chez les nouveau-nés comprennent de la fièvre, une alimentation difficile et une apparence malade.
Le traitement de la jaunisse chez les nouveau-nés comprend la photothérapie, les cabines de bronzage et d'autres traitements.
La jaunisse néonatale est la condition la plus courante nécessitant une évaluation médicale chez un nouveau-né. Bien qu'il s'agisse souvent d'une conséquence physiologique normale et transitoire du foie immature du nouveau-né, il existe une variété d'autres conditions médicales qui peuvent provoquer une jaunisse néonatale sévère. La jaunisse chez le nouveau-né doit être soigneusement surveillée, car des niveaux excessivement élevés de bilirubine qui ne sont pas traités pendant trop longtemps peuvent entraîner des lésions cérébrales permanentes (une affection appelée ictère nucléaire).
La jaunisse apparaît généralement d'abord sur le visage, puis se déplace vers la poitrine, le ventre, les bras et les jambes à mesure que les niveaux de bilirubine augmentent. Le blanc des yeux peut également paraître jaune. La jaunisse peut être plus difficile à voir chez les bébés à la peau plus foncée. Le médecin ou l'infirmière du bébé peut tester la quantité de bilirubine dans le sang du bébé.
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L'ictère néonatal peut être associé à divers symptômes, selon le degré d'élévation des taux de bilirubine ainsi que la cause exacte de l'ictère. La décoloration jaune de la peau commencera sur le visage et le front et s'étendra vers les pieds à mesure que les niveaux de bilirubine augmenteront. Cette progression caractéristique de la jaunisse chez les nourrissons peut parfois permettre à votre professionnel de la santé d'estimer le taux de bilirubine en fonction de l'emplacement et de l'étendue de la jaunisse, bien que cette évaluation puisse souvent être inexacte.
Les signes et symptômes associés à la jaunisse néonatale peuvent inclure les éléments suivants :
Kernicterus, qui est causé par des niveaux excessivement élevés prolongés de bilirubine affectant le système nerveux central, doit être reconnu et traité rapidement car il peut entraîner des lésions cérébrales permanentes. L'ictère nucléaire est une maladie irréversible et chronique qui peut inclure une paralysie cérébrale, une perte auditive et une déficience intellectuelle. Kernicterus a probablement commencé à se développer si le nourrisson commence à présenter une léthargie extrême, des changements dans le tonus musculaire et un cri aigu.
La jaunisse est causée par l'accumulation de bilirubine dans le sang, généralement due à une production accrue de bilirubine ou à une capacité réduite à la métaboliser et à l'excréter. La bilirubine se forme lorsque les globules rouges se décomposent et est normalement métabolisée dans le foie et excrétée dans l'urine et les fèces.
La jaunisse néonatale peut être causée par plusieurs conditions différentes, et elle est très fréquente chez les nouveau-nés. La cause la plus fréquente chez les nouveau-nés est la jaunisse physiologique, qui touche la plupart des nouveau-nés et est généralement bénigne. Cependant, il existe de nombreuses autres causes d'ictère néonatal qui peuvent être plus graves et nécessiter une évaluation et une intervention médicale plus poussées. Un nouveau-né qui développe une jaunisse au cours des 24 premières heures de vie nécessite des soins médicaux immédiats. Voici quelques-unes des causes de la jaunisse néonatale.
La jaunisse chez les nouveau-nés survient le plus souvent parce que leur foie n'est pas assez mature pour éliminer la bilirubine du sang. La jaunisse peut également être causée par un certain nombre d'autres conditions médicales, par exemple, la jaunisse physiologique, la jaunisse néonatale, l'hémolyse, la polycythémie, le céphalhématome, la déglutition du nourrisson pendant la naissance, les mères atteintes de diabète, le syndrome de Crigler-Najjar et le syndrome de Lucey-Driscoll, incompatibilité des groupes sanguins materno-fœtaux (Rh, ABO), lait maternel et allaitement, accumulation de sang sous le cuir chevelu et anomalies des enzymes et de la membrane des globules rouges.
Cette forme de jaunisse se manifeste généralement au deuxième ou au troisième jour de la vie. C'est la cause la plus fréquente de jaunisse du nouveau-né et il s'agit généralement d'une affection transitoire et inoffensive. L'ictère physiologique est causé par l'incapacité du foie immature du nouveau-né à métaboliser (conjuguer) et donc à excréter la bilirubine, qui s'accumule en raison de la dégradation des globules rouges qui ont une durée de vie plus courte (70 à 90 jours) que les globules rouges adultes. (120 jours). Cette augmentation de la dégradation des globules rouges et la diminution de la capacité à métaboliser la bilirubine submergent la capacité du nouveau-né à traiter et excréter correctement la bilirubine. Cependant, à mesure que le foie du nouveau-né mûrit, la jaunisse finit par disparaître après 1 à 2 semaines.
Cette forme d'ictère survient lorsqu'il existe une incompatibilité entre les groupes sanguins de la mère et du fœtus. Cela entraîne une augmentation des taux de bilirubine due à la dégradation des globules rouges du fœtus (hémolyse).
Cette forme de jaunisse survient chez les nouveau-nés allaités et apparaît souvent à la fin de la première semaine de vie. Certains produits chimiques présents dans le lait maternel seraient responsables. Il s'agit généralement d'une affection inoffensive qui se résout spontanément. Les mères n'ont généralement pas à interrompre l'allaitement.
Cette forme de jaunisse survient lorsque le nouveau-né allaité ne reçoit PAS de lait maternel adéquat. Cela peut se produire en raison d'une production de lait retardée ou insuffisante par la mère ou d'une mauvaise alimentation du nouveau-né. Cet apport insuffisant entraîne une déshydratation et moins de selles pour le nouveau-né, ce qui entraîne une diminution de l'excrétion de bilirubine du corps.
Parfois, pendant le processus d'accouchement, le nouveau-né peut subir une ecchymose ou une blessure à la tête, entraînant une accumulation de sang/un caillot sanguin sous le cuir chevelu. Comme ce sang est naturellement décomposé, des niveaux soudains et élevés de bilirubine peuvent submerger la capacité de traitement du foie immature du nouveau-né, entraînant une jaunisse.
Les troubles enzymatiques génétiques héréditaires, tels qu'un déficit en glucose-6-phosphate déshydrogénase (déficit en G6PD) ou un déficit en pyruvate kinase, par exemple, peuvent entraîner une augmentation de l'hémolyse et une élévation ultérieure des taux de bilirubine.
Des anomalies de la membrane et de la forme des globules rouges (par exemple, la sphérocytose) peuvent entraîner une augmentation de l'hémolyse.
Les autres causes d'ictère néonatal comprennent la prématurité, le diabète maternel, la polycythémie, l'infection/septicémie, l'hypothyroïdie, l'atrésie des voies biliaires, la fibrose kystique, le syndrome de Crigler-Najjar, le syndrome de Gilbert, l'hépatite, la thalassémie et la galactosémie.
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Environ 60 % de tous les nouveau-nés développent une jaunisse; cependant, les nouveau-nés présentant certains facteurs de risque courent un risque plus élevé de développer un ictère néonatal. Les facteurs de risque incluent les éléments suivants :
La jaunisse néonatale peut être diagnostiquée en examinant le nouveau-né et en obtenant un test sanguin pour vérifier le taux de bilirubine sérique totale. Votre professionnel de la santé doit suivre de près votre nouveau-né pour le développement de la jaunisse, et de nombreux hôpitaux vérifient régulièrement les niveaux de bilirubine totale des nouveau-nés avant la sortie de l'hôpital. Bien que le test sanguin soit le plus précis, dans certains cas, une lecture transcutanée de la bilirubine peut être obtenue en plaçant un capteur portatif contre la peau du nouveau-né. Si cette lecture est élevée, un test sanguin peut être ordonné pour confirmer le niveau de bilirubine totale. Les niveaux de bilirubine sont généralement les plus élevés à 3 ou 5 jours de vie. Des tests sanguins supplémentaires peuvent être demandés pour les nouveau-nés qui nécessitent un traitement et une surveillance, ou pour ceux qui peuvent avoir d'autres conditions sous-jacentes susceptibles de causer la jaunisse néonatale.
La nécessité de traiter la jaunisse chez les nouveau-nés est déterminée en interprétant le taux de bilirubine totale par rapport à l'âge du nouveau-né en heures. Si le niveau est jugé trop élevé, ou s'il augmente trop rapidement, un traitement est nécessaire. Parfois, tout ce qui est nécessaire pour le traitement est une surveillance étroite des taux de bilirubine, et aucune autre intervention ne peut être nécessaire. Dans certains cas, le traitement de la jaunisse néonatale peut se faire à domicile, tandis que dans d'autres cas, une hospitalisation est nécessaire.
En fonction du taux de bilirubine totale, de la cause sous-jacente de la jaunisse et de l'état clinique du nouveau-né, diverses modalités de traitement sont disponibles pour traiter la jaunisse chez le nouveau-né. Il s'agit notamment des éléments suivants :
Les complications associées à la jaunisse néonatale surviennent lorsque les niveaux de bilirubine atteignent des niveaux toxiques et que la bilirubine pénètre dans le système nerveux central et endommage le cerveau. La toxicité cérébrale peut être soit réversible (encéphalopathie bilirubinique aiguë précoce), soit les dommages peuvent être permanents et irréversibles (ictère nucléaire). Des dommages permanents peuvent entraîner une paralysie cérébrale, une surdité et une déficience intellectuelle.
D'une manière générale, le pronostic des nouveau-nés atteints d'ictère est excellent s'ils reçoivent le suivi et le traitement appropriés, et la grande majorité des nourrissons atteints d'ictère néonatal s'amélioreront sans effets indésirables. Cependant, les professionnels de la santé doivent rester vigilants et les parents doivent être informés et éduqués sur les dangers potentiels d'une hyperbilirubinémie sévère afin de prévenir les conséquences dévastatrices de l'ictère nucléaire.
Un certain degré de jaunisse chez les nouveau-nés est normal et n'est pas entièrement évitable. Cependant, la prévention d'une hyperbilirubinémie importante et de ses complications est possible grâce à un dépistage approprié (obtention des taux de bilirubine), à l'identification des nouveau-nés à haut risque, à une surveillance et un suivi étroits des nourrissons atteints d'hyperbilirubinémie, à l'éducation des parents et à un traitement rapide lorsque cela est jugé médicalement indiqué.